赵构，是中国历史上公认的懦弱皇帝，至今依旧被许多人讥讽为软蛋。然而，纵使他处于历史的风口浪尖，我们不能忽视的是，岳飞的千古英名与秦桧的臭名远扬，都与赵构有着千丝万缕的关系。若说他们的悲剧背后有导演，那么这个导演便是赵构。

曾经，赵构并没有继位为帝的机会。他原本是个毫不起眼的王子，直到金兵将他的父亲、兄弟，乃至整个赵氏皇族俘虏并带往北方，他才有了篡位的机会。1127年，赵构在今天的河南商丘，那个被称为应天府的地方，突然宣告自己登基称帝。

然而，赵构的皇帝之位来得匆忙，坐得不稳。金兵很快逼近，赵构仓皇南逃。扬州是他暂时的避风港，这里山水如画，景色宜人，是个理想的藏匿之地。但金兵如影随形，很快又扑了过来。赵构只能继续奔波，从扬州跑到绍兴，再从宁波跑到镇海、温州，最后他终于在西湖畔找到了暂时的安宁。这里风景秀丽，金兵也难以在短时间内逼近，因此他选择了在这里稳住脚步。

逃亡中的赵构，显然早已处于极度的慌乱与恐惧之中。传闻在金兵即将进攻扬州时，赵构吓得连裤子都没有穿好就仓皇逃命。更为讽刺的是，这场逃亡不仅令赵构精神崩溃，还让他因过度紧张患上了阳痿。即使他身边环绕着美女，也无法享受人世间的乐趣。最令人忧虑的是，他无法履行作为帝王的责任——传宗接代。一旦无法有儿子继承，南宋的江山就会面临断绝的危机。

赵构本有一个儿子，名叫赵旉。1130年，他决定将皇位传给三岁的赵旉，而自己则过上了太上皇的生活，想一心享乐。然而，赵旉也未能逃过命运的捉弄。在父子从扬州到杭州的途中，小赵旉因过度惊吓而离世。失去了儿子，赵构的心情更加沉重。他的命运，似乎注定了不能再延续下去。再加上身体上的种种问题，如何保住南宋江山成了赵构面临的最大难题。 赵构属于宋太宗赵光义的后代，而赵光义的背景大家应该都不陌生。他是那位通过斧声烛影从哥哥赵匡胤手中抢过江山的皇帝。赵构深知，自己家族一直处于被赵匡胤家族阴影下的焦虑与不安中，若没有继承人，未来的南宋将岌岌可危。于是，赵构夜夜难眠，常常担心自己的后代无人可继。某夜，赵构竟做了一个奇怪的梦，梦见太祖赵匡胤出现在自己床前，要求归还国家。梦中，赵匡胤斥责赵构：你们这些篡位者，已篡了我那么长时间，江山搞得一团糟，时候到了，是时候还给我的后代。

随着时间推移，赵构接到了一则消息：金国的皇帝金太宗看起来似乎与赵匡胤有些相似。民间更是传言，赵匡胤有意重返江山，夺回他失去的皇位。赵构本就心虚，这一传言无疑让他如临大敌。于是，他做出了一个惊人的决定——将皇位交还给赵匡胤的后代。 消息一出，赵匡胤的后代欢天喜地，终于迎来了久违的希望。经过一番筛选，赵构决定挑选一位太子。经过一番思索，他召见了两个男孩：一位胖，一位瘦。胖子叫赵琢，瘦子叫赵伯琮。赵构用自己的方式对他们进行了测试。 第一轮，他故意让一只猫突然出现在两人面前。赵伯琮静若处子，没有任何反应，仿佛根本不把它当回事。赵琢则大声呵斥，一脚把猫踢飞了。赵构心里顿时有了判断，认为赵伯琮冷静而理智，赵琢却脾气暴躁，根本不适合为帝。第一轮试炼就这样结束了。 第二轮，赵构心思更为巧妙。他给两位候选人各自送去了十位美女，接着又派人分别检查她们的身体健康。几天后，赵构把美女们关在两个房间里，逐一查验。最终，赵琢所享用的美女，尽管是初次相遇，却已经被他破了身；而赵伯琮那边的美女，则都是处女。赵构心中顿时有了答案，赵伯琮稳重，赵琢则明显放纵不羁。 不久，赵构下诏立赵伯琮为太子，赵伯琮随后改名赵昚，成为了南宋的孝宗皇帝。1162年，赵构将帝位正式禅让给赵昚，完成了这一历史性的交接。赵昚继位后，成为一位相对出色的君主，执政长达28年。 至于为何不选赵琢呢？赵构心知肚明，赵琢虽然外表憨厚，但实则胆小如鼠，根本不能担当重任。更重要的是，赵琢有着典型的妻管炎，完全听命于妻子，何能驾驭一国江山？因此，赵构果断选择了赵伯琮——一个稳重且更为可靠的继承人。