有网友曾说,广州将军的官职是正一品,比两广总督还要高,但事实真的是这样吗?其实,清朝一共设置了14个驻防将军,最初这些将军在康熙年间的确都是正一品官职,但随着时间的推移,尤其是到了乾隆时期,只有伊梨将军和盛京将军仍然保留正一品,其余的12个驻防将军则被降为从一品。广州将军也曾是正一品,但这只是表面上的荣光而已。
广州将军作为清朝八旗军驻防广州的军事长官,负责指挥驻广州的八旗军队,这支队伍总兵力仅有1700人。虽然名为将军,但广州将军的权力实际上相当有限——他的指挥范围仅限于这些旗兵,其他地区的军政事务,他一概不插手,甚至不受两广总督的管辖。广州将军的实际职责主要是监督,监督的对象是两广总督、广东巡抚、广东提督和广东水师提督。若他发现这些官员有图谋不轨的迹象,广州将军就有责任向朝廷报告,并采取适当的措施。 至于两广总督,他是两广地区的最高军政长官,担任的是二品官职,并兼任兵部尚书衔,实际上属于从一品,职权显然更为广泛。两广总督负责统领两广地区的军事、行政、民政及财政粮饷等事务,其中绿营军(汉兵)的人数足足有十万,而广州将军领导的仅仅是1700名旗兵。虽然两者都是从一品官员,但两广总督的职权范围要大得多。他不仅掌握了更广泛的军政事务,而且权力跨度也远超广州将军的象征性职务。试想,如果广州将军真要指挥这些旗兵上战场,恐怕不到半天,旗兵就得全军覆没——毕竟1700人,不可能与十万大军抗衡。虽然广州将军是旗人,其地位可能更受尊崇,但他的权力非常有限,实际上只能管辖手下的那1700名旗兵,而对两广地区的军政事务无权干涉。广州将军的真正作用,在于监督汉官是否有谋逆的迹象,必要时,向朝廷上报情况。这样看来,广州将军在清朝长达268年的历史中,几乎没有什么实际作为,更多的是一个象征性的职位,完全就是个摆设。每任广州将军在任期间,似乎都只是领饭盒而已。清朝的内忧外患,战事不断,作为旗人的广州将军从未亲自上过战场,甚至估计连刀都拿不稳,真正的战斗力几乎为零。[大笑]