意大利在一战和二战中的表现，常常被人嘲笑，但意大利毕竟曾是列强之一。当年的八国联军中也有意大利的身影。那么，意大利在非洲的表现又如何呢？

【埃塞俄比亚】

埃塞俄比亚（以下简称埃塞）位于非洲的东北部，是一个内陆国，国土面积约为110.36万平方千米，放在中国的省级行政区划中，它的面积可以排到第四位。埃塞的地理环境独特，是一个典型的高原国家，高原覆盖了约2/3的国土。大部分地区的海拔都在2500米到3000米之间，而其最高峰——达善峰，海拔4623米，是整个非洲海拔最高的地区，这也使得埃塞有着非洲屋脊的美誉。

埃塞俄比亚高原，跨越埃塞俄比亚、厄立特里亚和索马里，面积大约为80多万平方千米。这里的冰雪融化后形成了丰富的泉水资源，使得埃塞成为非洲少数几个人口不愁水源的国家之一。西北部的塔纳湖，作为青尼罗河的源头，湖面面积约为3200平方千米，堪比中国的鄱阳湖。

此外，埃塞东部还横亘着一条南北走向的裂谷，这条大裂谷从西亚的约旦河、死海、亚喀巴湾开始，穿过红海延伸至东非。这条裂谷在东非被称为东非大裂谷，成为埃塞、厄立特里亚和吉布提之间的天然分界线，而裂谷最低处的海拔为-113米。

【高原民族埃塞人】

埃塞俄比亚的人口约为1.2亿（2024年），这里有80多个民族，其中奥罗莫族占40%，阿姆哈拉族占30%。在日常生活中，埃塞人使用英语作为通用语言，而阿姆哈拉语则是联邦政府的工作语言。当地居民的宗教信仰多样，主要有埃塞俄比亚正教、伊斯兰教、新教以及一些原始宗教。

作为一个高原民族，埃塞人天生勇猛，就像蒙古高原和青藏高原的民族一样，具有强烈的战斗力和坚韧的作战精神。埃塞人通常以部落为基础，形成强大的联盟，当某个部落成为强权时，他们会团结一致，形成强大的军事力量。而在力量相当的情况下，埃塞人也会陷入分裂和割据状态，这一点与蒙古的游牧民族极为相似。

历史上，埃塞人经常越过东非裂谷，征服厄立特里亚和吉布提一带。然而，这两个地区因地理位置接近大海，早期遭到阿拉伯人的侵略，部分人也信奉了伊斯兰教。埃塞的强盛时期，常常能控制东非裂谷以东的大片土地，直至大海；但当埃塞变弱时，阿拉伯势力便会占据上风，这一格局维持了超过千年。

【埃塞大战意大利】

埃塞历史悠久，早在中国西周时期，埃塞俄比亚就已建立了努比亚王国，而到了两汉时期，埃塞则建立了阿克苏姆王国。到了1889年，绍阿国王孟尼利克二世称帝，统一了埃塞俄比亚，并以亚的斯亚贝巴为都城，奠定了现代埃塞俄比亚的疆域。

那时正值殖民时代，虽然埃塞本身处于强盛期，但厄立特里亚和吉布提却被列强侵占。意大利当时自诩为罗马帝国的继承人，看到英、法、葡萄牙、荷兰、德国和比利时等列强在非洲的扩张，当然也想从中分一杯羹。法国占据了吉布提，意大利则占领了厄立特里亚和索马里东南部，而英国则控制了索马里西北部。如此一来，法国和英国把意大利的东非殖民地一分为二，意大利自然希望将自己的殖民地连成一片，至少要征服埃塞东部地区，也就是穿越东非裂谷，直接与埃塞人作战。

1896年，意大利大举入侵埃塞，出动了1.77万精锐部队，从厄立特里亚进入埃塞。相比四年后，八国联军攻占北京时的1.88万人，意大利在进攻埃塞时，兵力要更加充足。不同于八国联军的是，意大利这次是单独行动，不能通过其他国家的协作来弥补自身的劣势。而且这次，埃塞的对手可并非爱新觉罗家族的清朝，而是作战勇猛的高原民族，埃塞的战斗力远超意军的预期。

在埃塞边境不远的阿杜瓦，埃塞人布下了10万大军，准备迎接意军的挑战。阿杜瓦距离埃塞边境约80公里，而与首都亚的斯亚贝巴则相距约580公里。按理说，埃塞人应当选择在高原上迎击意大利人，但他们却选择了激进的战略，决心在国门外将敌人拒之门外。

在阿杜瓦战役中，意大利军队伤亡和被俘的人数达到了1.08万，损失比率高达61.02%。这种损失，对于列强的侵略战争来说是非常罕见的。最终，埃塞军队大败意军，迫使意大利承认埃塞的独立。

1935年，意大利再次卷土重来，这一次他们决心不再重蹈覆辙。墨索里尼派出了50万大军，几乎将整个意大利的军力投入到这场战争中。意军拥有595架飞机、795辆坦克，还使用了毒气。然而，面对埃塞的军队，虽然人数达到80万，但大部分是新兵，武器装备也大多是列强淘汰的老旧武器。 在这场战争中，埃塞的皇帝塞拉西一世是孟尼利克二世的侄子。这场战争持续到1936年，埃塞的主力部队基本被打散，只能通过游击战术进行反击，塞拉西一世最终流亡英国。尽管意大利占领了亚的斯亚贝巴，但意军的伤亡和被俘人数却达到了20.88万人，这在列强的征服历史中是前所未有的。 经过这场战争，意大利的东非殖民地——从厄立特里亚、埃塞俄比亚到索马里南部，终于连成了一片，但这块土地的周围却是英法的势力，地缘矛盾突出。 此时，纳粹德国已准备开始大举入侵欧洲，而英法站在德国的对立面。希特勒迫不得已选择了墨索里尼作为盟友，尽管他清楚意大利在东非的失败史，但敌人的敌人往往可以成为朋友。 1940年，塞拉西一世从英国返回埃塞，再次带领埃塞军队击败了意大利军队，重新光复了国家，也揭开了意大利在非洲崩盘的序幕。 埃塞是非洲唯一没有被列强殖民的国家，这不仅仅是因为埃塞人民的英勇抵抗，也得益于意大利的种种失误和不利条件。