若谈及大明王朝的开国功臣，魏国公徐达无疑是最闪耀的名字之一。提起他，世人总会想到开国六王之首，也认可他为明朝开国第一功臣，而徐达的丰功伟绩，的确足以让这份荣耀名副其实。

徐达出生在与朱元璋同乡的淮西，早在朱元璋创业初期，他便以淮西二十四将之一的身份随军南征北战。徐达在军中的地位极高，即便是有常十万之称的名将常遇春，在他面前也只能屈居副将，这足以显示他在朱元璋麾下的无上威望。

1363年，在朱元璋与陈友谅的鄱阳湖大战中，徐达立下了赫赫战功，次年便被封为左相国，为日后更广阔的功业奠定了基础。1365年，他率兵攻取淮东，用短短两年时间平定了张士诚的势力，显示了他卓越的军事才能。紧接着，他奉命与常遇春北伐，洪武元年（1368年）率军攻入元大都，彻底推翻了元朝在中原的统治，并在随后数年中不断北征，大大削弱了北元残余势力。

洪武三年，朱元璋在封赏功臣时，特将徐达列为六公爵之首——魏国公，并兼任中书右丞相。因北元残余势力尚难完全消灭，徐达长期驻守北平和山西一带练兵，至此他在北方的坚守便超过十年。在大明建立之后，文臣地位逐渐提高，而曾立下赫赫战功的武将多数受到冷落。然而徐达却始终被朱元璋视若珍宝，他不仅稳坐军权，更肩负镇守北方的重任。

洪武十七年，徐达因背疽卧病，虽然医治后略有好转，但朱元璋仍派徐达长子徐辉祖带着敕书前往北平探望，并将年逾半百的徐达接回南京。不久，徐达病逝，享年五十四岁。朱元璋追封他为中山武宁王，安葬钟山，并允许配享太庙。洪武二十三年，朱元璋更追赠徐达三世皆为中山王，自此徐氏家族因徐达而崛起，成为明朝开国第一勋贵家族。不仅魏国公爵位得以承袭，永乐年间又诞生了定国公爵的世袭爵位；徐达四女中，三女成为朱元璋儿媳，若非第三子徐妙锦出家，四位女儿极可能全部入皇室，实属明朝开国功臣中罕见之盛。

徐达的四女皆才貌出众，其中第四女成为安王妃，但因未生子而未能承袭王爵；第三女徐妙锦天资聪慧，善琴棋书画，性格仁厚，朱棣对其曾颇为倾慕，然而她出家为尼。次女徐秒清嫁给朱元璋第十三子代王朱桂，并为其生下嫡长子。长女徐氏（或称徐妙云、徐仪华），自幼聪慧过人，记忆力惊人，广博经史，早早被誉为女诸生，才华与修养之高可见一斑。洪武九年，徐氏嫁给朱元璋第四子燕王朱棣，二人青梅竹马，婚后感情深厚，朱棣生前九个子女中，前七人皆徐氏所生。

徐氏在燕王府管理事务井井有条，靖难之役四年，她更是亲披战甲，协助儿子坚守北平城。朱棣登基后，徐氏被封为中宫皇后，出身在明朝皇后中属最高等，她辅佐朱棣治理朝政、教育子女，生活起居亦与常人夫妻无异。可惜徐氏于永乐五年病逝，朱棣因此性情大变，可见她对其影响之深。

徐达去世后，长子徐辉祖承袭魏国公爵位，身长八尺五，饱读诗书，颇有才气。洪武十七年便管理左军都督府事务，掌握大明五分之一兵马。徐辉祖虽历经建文帝与朱棣权力更替，仍忠心耿耿，不肯迎接朱棣而跪于父祠，朱棣虽怒欲处死，最终因徐达功绩及姻亲关系而作罢。徐辉祖去世后，其子徐钦承袭魏国公爵位，使这一爵位得以延续。

此外，徐增寿继承了定国公爵位。少时由朱元璋赐名增寿，少年时随父拜见太祖，才智过人，成年后仕途顺遂。洪武二十三年，他随姐夫朱棣北征立功，后历任左、右军都督府都督，掌管大明五分之一兵马，权位显赫。虽曾背叛建文帝，却为朱棣靖难成功立下汗马功劳，死后被追封定国公，世袭不绝。

徐氏家族的稳固与荣耀，得益于徐达的战功与家教。徐达虽为战功赫赫的开国功臣，却谦谨不骄，子女教育有方，使徐氏后代多能安分守己，历代在公爵之位上长久稳定，涌现出如徐文璧、徐俌等忠臣贤才，成为大明王朝不可忽视的显赫家族。