19世纪的美国，是如何将海外殖民事业推进到实际操作层面的？在揭开这个问题前，我们必须回到1817年1月14日那份递交给国会的请愿书。管理委员会在文中写道：自由黑人在社会中是一个独特而复杂的存在，他们的存在可能带来严重的社会问题。如今，修补这一社会弊端的时机已到，同时，这也是提升这个缺乏机会群体命运的绝佳契机。我们恳请联邦政府在非洲建立一个殖民地，以便安置自由黑人。

对自由黑人的处理方式成为首要议题。国会认为，与其自己在非洲建立新殖民地，不如向英国建议让塞拉利昂接收美国自由黑人更为便利。原因显而易见：一方面，塞拉利昂已经克服了生存环境的挑战，并且已有部分美国自由黑人在此安置；另一方面，两个独立国家各自建立殖民地，难免发生冲突和战争，这将威胁到双方的和平与繁荣。

管理委员会对国会的这一判断大感失望，因为英国根本不可能接受美国的提议。早前，英国海军还在塞拉利昂扣押了美国船只，把美国船员视作敌人。为了进一步行动，管理委员会派遣代理前往非洲沿岸展开实地调查，内容涵盖塞拉利昂现状、沿海生态环境以及当地土著部落情况。代理的来信显示，《1807年禁止奴隶进口法案》无法真正制止奴隶贸易，大量非洲人仍被非法运入美国。为此，管理委员会大力宣传非洲殖民地建设对于打击奴隶贸易的重要性，声称：自由黑人分散居住在奴隶船频繁出没的非洲沿岸，配合海军力量，这将为美国现行禁运法提供最有效的补救手段。管理委员会认为，以打击奴隶贸易为切入点，不仅有利于推动联邦政府在非洲建立殖民地，也关乎未来殖民地的安全与稳定。

为了进一步压制奴隶贸易，国会在1819年通过了《禁止奴隶贸易法案》。法案赋予总统权力，可命令美国海军在国内及非洲沿岸巡航，以抓捕违反法案的美国公民，并对被非法带入美国的有色人种进行处置。总统可任命代理安置这些黑人、混血或其他有色人种。管理委员会对法案欢欣鼓舞，认为尽管法案与殖民协会无直接关联，但其执行无疑与协会的目标高度契合。1819年12月，总统门罗在国会报告中明确指出，非法进口的有色人种应被送回非洲，代理有权在非洲沿岸选定安置地点。对管理委员会而言，这不仅推动了殖民地建立，也为海军维护海外殖民地的和平提供了保障。

随后，联邦政府派出两名代理与美国殖民协会合作前往非洲寻找合适地点。经过与当地土著多次艰难谈判，1821年12月15日，代理在塞拉利昂以南225公里处购得梅苏拉多角，标志着殖民地的正式建立。联邦政府的目标是镇压奴隶贸易、安置被俘有色人种，而管理委员会则将此视为海外殖民计划的开端。管理委员会还采取了多种措施以推动殖民事业的发展。

美国殖民协会深知，海外殖民计划若要成功，必须成为全国性的目标，赢得公众支持。副主席查尔斯·芬顿·米歇尔在1824年年度会议上强调：协会支持者一致认为，殖民计划的成功取决于公共舆论。伴随宗教热情或自由精神，支持者将激励公众相信、期待殖民计划的成功。同时，他们也意识到自身力量有限。副主席罗伯特·哈珀指出：作为私人慈善性质的协会，我们的目标如此庞大，单靠自身无法完成。运输成百上千的自由黑人我们尚可勉力实现，但要更大规模推进，仅靠协会自身是不够的。因此，管理委员会决定发动全国性运动，号召全国力量支持海外殖民计划，并将自由黑人问题描述为全国性社会问题，从而使殖民计划成为全国目标。1824年，哈珀向管理委员会建议向国会提交请愿书，理由是：实现目标需要全国性手段，因为问题性质及结果都涉及全国。亨利·克莱在1827年会议上亦表示：邪恶不仅限于奴隶州，其影响已扩散至所有州，甚至自由州受害程度有时超过奴隶州，只有共同应对才能解决问题。

为了获得公众支持，管理委员会采取了多种行动。首先，派遣代理在各地游说，建立分会。早在1817年，代理就在纽约、费城及巴尔的摩建立分会，罗伯特·芬利在新泽西设立分会。1823至1824年，管理委员会派出更多代理奔走各地，牧师威廉·麦肯尼在上南部活动尤为成功，途径特拉华、马里兰和弗吉尼亚州，帮助建立了大量分会。中北部的代理乔治·博伊德与埃尔斯则遭遇阻力，新英格兰民众对殖民计划知之甚少，怀疑其动机是奴隶主排挤自由黑人，但在解释后，人们开始考虑参与。随后，康涅狄格、佛蒙特、新罕布什尔和马萨诸塞州也成立了分会。西部也被纳入运动范围，1826年，代理在俄亥俄、肯塔基、印第安纳及宾夕法尼亚州建立众多分会，1828年弗吉尼亚和肯塔基州成立州殖民协会。

为进一步规范管理，秘书拉尔夫·格利提议全国建立州协会，每州协会可下设县协会，形成层级体系。此提议于1829年年度会议上通过，标志着分会系统化，提高效率，减少代理旅行成本。其次，管理委员会出版小册子与期刊。1817年，他们发布小册子，包含协会章程、请愿书及会议记录。1825年创办月刊《非洲资料库与殖民地期刊》，报道殖民地发展、委员会活动及知名人士支持计划的文章，成为协会宣传喉舌。最后，管理委员会积极筹集资金，通过会员捐赠、各地分会缴纳及独立日牧师募捐三种方式，为运输自由黑人提供资金支持。 殖民地建设也直接影响公众对海外殖民计划的看法。1821年购买领土后，初期居民因水土不服、土著攻击及医疗匮乏，死亡率高，引发反对者质疑其可行性。然而，随着自由黑人数量增加，殖民地逐渐稳定发展。1823年，殖民地被命名为利比里亚，意为自由人的国度，第一个定居点命名为蒙罗维亚，以表达对总统门罗的感激与尊敬。