1937年9月16日，宋美龄在一篇题为《令人失望之美国态度》的文章中，公开表达了对美国态度的强烈不满。她控诉美国多年对日本的支持与援助，并且蒋介石也多次明确要求美国停止对日本的物资输送。然而，直到1938年底，美国的远东政策才逐渐有所改变，而这一改变是在中国抗日战争爆发的第二年。尽管如此，美国直到1941年7月才彻底切断对日物资援助。而我们通常认为，美国是中国抗战时期的朋友，提供了大量军事物资和贷款支持，但令人震惊的是，美国实际上却是日本实现侵华计划的关键帮凶，是让日本一直坚持到1945年的推手。那么，为什么美国会援助日本？后来又是什么原因让他们改变了态度？

美国作为新兴的帝国主义国家，进入远东的时间较晚。虽然美国通过一些前期置换获取了东南亚部分殖民地，但对于中国，美国并没有直接的核心利益，缺乏强烈的竞争动机。再加上美国提出的门户开放政策，意在与其他列强共享在华的经济利益，并不奢求独占中国市场，而是力图保留自己的基本利益，野心相对有限。直到1928年，国民党初步统一中国，美国才与国民政府签订关税条约。然而，因国民政府实力不足，未能有效治理全国，美国与中国的关系一直较为冷淡，更多停留在了解与观察阶段。相比之下，美国与日本的关系却日渐亲密。自明治维新以来，日本逐步发展成为资本主义国家，与美国有着相似的国际困境，两国因此走得越来越近。

在20世纪20年代，美国经历了严重的经济危机，而日本则成为美国商品的主要倾销市场。美国公司在日本拥有大量投资，双方的民间交流和高层互动也越来越频繁。在日本显露出更大野心之前，美国并不希望与日本发生直接冲突。再加上美国长期奉行的孤立主义政策，不愿意将目光投向美洲以外的战争，于是美国在一定程度上默许了日本的行为。与此同时，美国当时正处于经济危机的漩涡中，罗斯福上台后专注于经济复苏，减少军事投入，导致对日本的威胁缺乏有效应对。1931年，日本发动九一八事变后，蒋介石请求国际联盟介入，但英美等国对此并不关心。即便是1937年爆发的七七事变，美国依然没有迅速作出反应。

在美国眼里，日本虽然违反了《华盛顿条约》，但其在华的利益并不大。而日本发动侵华战争反而加重了对美国的经济依赖，使得大量美国商品得以顺利倾销，某种程度上，美国因此发了战争财。此时的美国国务卿史蒂文斯是孤立主义的坚定支持者，他在九一八事变后公开表态，拒绝承认日本挑起战争的行为，只是做了口头上的谴责，避免让局势复杂化。全面抗战爆发后，国民政府向国际社会通报卢沟桥事变的真相，要求对日本进行制裁，但美国发布的声明依旧含糊其辞，甚至表现出为日本说情的倾向。美国拒绝了与英国联合调停的提议，这表明美国在当时的远东政策，更多是在与日本的合作中谋取自身利益，直到欧洲爆发德国侵略战争，美国才开始对日本提高警觉，珍珠港事件后，两国才正式进入战争状态。

如果我们从历史的角度分析，可以发现，英法等国对德国的绥靖政策是欧洲二战爆发的根本原因，而美国对日本的绥靖政策也成为亚洲战场上日本侵华及太平洋战争爆发的重要推手。上世纪20年代末，美国遭遇严重经济危机，大量财富蒸发，社会动荡，为了寻找出口市场，日本成为了美国眼中的重要合作伙伴。此时，日本逐渐成为美国经济危机中的出路，两国的合作逐渐深化。1932年，美国杜邦公司向日本出售了氨炸药的制造技术，并向日本提供了大量军火支持，1931年九一八事变后，美国对日本的军火出口总值已达到1.81亿美元。随着罗斯福新政的实施，美国逐渐走出经济危机，开始考虑更大的利益，而日本的六年作战准备计划正好迎合了美国的战略需求。

美国当时认为，若日本在远东地区拖住苏联，将有助于遏制共产主义的扩张，因此提供了大量技术和资金支持，帮助日本的军工业飞速发展，特别是在飞机、坦克等重装备方面取得了显著进展。然而，尽管美国对日本的支持给予了日本大量军事优势，但这些资源并未用于对苏联的战争，而是集中投入到对中国的侵略中。1938年，卢沟桥事变爆发后，日本将更多的侵略目光转向中国，甚至在1938年和1939年对远东苏军发动试探性进攻，但很快遭遇了惨重损失。此时，美国总统罗斯福发表了隔离演讲，将中国视为瘟疫般的存在，试图通过与日本的合作将中国隔离出去。

1937年12月12日，日本轰炸机炸沉美国帕奈号炮艇，直接引发了外交危机。美国虽然一度考虑联合英国对日本施压，但欧洲局势的紧张使得英国无法顾及远东，而美国国内的孤立主义者依然占据主导地位，导致美国始终未能对日本采取更为严厉的制裁。1937年，美国对日本的物资输出高达2.9亿美元，占其全年出口的半数之多，而对中国的物资援助却大幅下降，令人痛心。

日本国土狭小，资源紧张，全面侵华初期，日军的武器和物资严重不足，生产和运输也面临困境。根据日本战后记录，1938年，前线日军的武器弹药供应仅能满足七成，医疗器械更是奇缺。这时，美国再次伸出援手，提供了大量关键物资，包括飞机、钢铁、石油等原材料，帮助日本度过了物资危机。如果没有这些援助，日本恐怕难以维持大规模的军事行动，抗日战争也许会因此提前结束。

然而，美国对日本的援助最终助长了日本的野心，甚至为后来的太平洋战争埋下了伏笔。尽管美国在1940年开始限制对日出口，最后通过珍珠港事件彻底终止了对日本的援助，但前期的支持使得日本在战争中屡次打击美国，反过来美国也为自己的错误政策付出了沉重代价。回顾美国对日援助的历史，不禁让人反思，如果美国没有如此疏忽，是否会改变历史的走向？