现代欧洲基本上是一盘散沙。尽管作为一个经济组织的欧盟能够稍微将欧洲捏合在一起，但如果超出经济范畴，欧洲的多样性就展现得淋漓尽致。这个地区各个国家像是孤立的山头，随时可能被外力攻破。但你是否知道？在历史的长河中，曾有三位人物几乎实现了欧洲的统一，其中两位来自欧洲，一位则来自遥远的中国。

第一个差点统一欧洲的人是希特勒。作为二战的发起者之一，今天的我们，生活在二战后所建立的世界秩序中，理所当然地会对希特勒持批判态度。然而，不得不承认的是，在发动战争后，希特勒的确有过统一欧洲的可能。回顾二战，希特勒几乎征服了整个西欧大陆，他不仅向西推进，屡屡挑战英国的防线，还向南发动了对北非的侵略，而在东边，他也准备与苏联展开激烈的角逐。

因此，很多现代人认为，如果当初希特勒没有选择与苏联开战，而是继续和英国死磕，他或许真的能够成为历史上第一个完全统一欧洲的统治者。毕竟，若不是苏联牺牲了数千万的军人和民众，德国必然会因持续的战斗而逐渐失去实力，二战的结局可能会被推迟更久。

对此，也有一部分人坚信，德国最终会输掉战争，因为他们始终依赖以战养战的模式。然而，德国人如果停止进攻，庞大的战争机器没有足够的补给，势必会崩溃。支持这一观点的人往往忽视了一点：如果希特勒真的成功统一了欧洲，他会获得来自整个欧洲的资源和殖民地。

比如在法国投降时，德国就通过协议获得了法国的殖民地以及大片本土领土。如果英国最终也落败，德国将毫无悬念地获得英国的庞大殖民地。印度、澳大利亚，以及非洲大片地区的资源，都会轻易掌握在德国手中。

在中国历史上，也有一个通过以战养战成功统一全国的朝代——秦朝。秦国几乎就是一台巨大的战争机器，依靠不断的征战，最终完成了全国的统一。然而，秦朝在统一后因为没有继续的战争支撑，迅速陷入了转型的困境，导致其寿命仅为15年。但秦朝的影响力并没有就此消失。继秦朝之后，中国历代的统治者一直追求统一，而这一追求造就了今天的大一统中国。如果希特勒当年成功统一了欧洲，即便这个帝国在短时间内崩溃，其留下的历史遗产与影响力也会非常深远，甚至能够延续更久。更不要说，若希特勒获得了殖民地的支撑，欧洲的统一可能会持续很长一段时间。

第二个差点统一欧洲的人是拿破仑。拿破仑的成就毋庸置疑，他被欧洲人誉为近现代最伟大的军事家。拿破仑活跃的时期，几乎将整个西欧都收入囊中，除了英国和葡萄牙，其他所有西欧国家都被法国掌控。

然而，法国的盛极一时并没有持续太久。首先是俄法战争的失败，接着在第六次反法同盟的进攻下，拿破仑的帝国走向了衰败。最终，拿破仑被迫退位并被流放到厄尔巴岛。但他并没有因此屈服，而是利用机会，带着仅700名士兵偷偷回到了法国。很快，拿破仑就得到了法国人民的热烈欢迎，迅速组建起一支庞大的军队，规模达到15万正规军和20万志愿军。接下来便是我们熟悉的滑铁卢战役，最终拿破仑再次被流放，远离欧洲大陆，终老于圣赫勒拿岛。

第三个差点统一欧洲的人，则是成吉思汗。说成吉思汗差点统一欧洲，可能并不完全准确，因为他本人并未亲自抵达欧洲。然而，成吉思汗出生于今天的蒙古国肯特省，他的征战足迹几乎遍布了整个亚洲，而他的帝国的扩张脚步，在他死后由其子孙继续推向西方。

尤其是成吉思汗的长子术赤的后代——拔都，带领蒙古大军征战欧洲。当时，蒙古帝国的力量几乎是无敌的。许多现代史学家认为，若蒙古帝国始终向西扩张，最终将会征服整个西欧。但在成吉思汗的儿孙继续西征时，却发生了一个重大变故。蒙哥大汗在中国的钓鱼城战死，这一突如其来的死亡导致蒙古帝国迅速分裂为四大汗国。忽必烈在东部建立了元朝，而拔都则在西部建立了金帐汗国。蒙古帝国分裂后，西征的步伐也因此停止，最终蒙古大军未能征服西欧，最远抵达了今天的德国。