在汉代初期，刘邦所封的诸侯王中，齐国无疑是最为强大的一个。齐国的疆域庞大，人口众多，富饶的土地让它成为了中央政府的一个巨大潜在威胁。汉代的中央政权控制的郡不过百余个，而齐国单独一个国家便拥有十二个郡和七十多座城池，几乎可以与中央分庭抗礼。在这种背景下，齐王的权力在齐地几乎是绝对的，因此，中央政府自然会想尽办法削弱齐国的势力，避免它对王朝构成威胁。那么，汉文帝是如何一步步削弱齐国的呢？面对这样一个强国，齐国又为何没有做出任何反抗呢？

齐哀王刘襄去世后，齐国由其子刘则继位。就在刘则上任的那一年，汉文帝开始了对齐国的第一次分割。首先，汉文帝从齐国划出两个郡——城阳郡和济北郡，分别封刘襄的弟弟朱虚侯刘章和东牟侯刘兴居为城阳王和济北王。这一分割，实际上是对齐国的第一次肢解，标志着中央开始动手削弱齐国的控制力。这一策略与当年吕后的分割齐国如出一辙——当时，吕后就曾通过类似的方式，将齐国的各个郡分别割给不同的诸侯王，进一步分散齐国的权力。虽然济北王刘兴居随后发动了反叛，最终遭到了中央的平定，济北国被废除，但这些地方依旧被重新归回齐国。

然而，随着齐文王刘则的继位，汉文帝并未放松对齐国的控制，反而开始了第二次肢解。此时，齐国被彻底分割成了七个独立的国家，包括原本的齐国，以及城阳国、济北国、济南国、菑川国、胶西国和胶东国。曾经雄霸一方的齐国，就这样被拆分成了一个个小国，失去了往日的强盛。

面对如此重压，齐国为何没有反抗？特别是在汉文帝继位初期，齐国并没有做出任何反应。事实上，早在汉文帝进行分割之前，齐国曾尝试过反抗。齐哀王刘襄在吕后去世后，曾一度发动过反叛。当时，刘襄听闻吕后的死讯后，立刻逼死了国相召平，并动员齐国的军队准备造反。与他一起策划的，还有他的舅父驷钧、郎中令祝午等人。刘襄起初以剿除诸吕为名，但他实际的目标却是吞并刘家其他宗亲的领土——最先被他吞并的，就是琅邪王刘泽。刘襄谎称要与刘泽共同平定吕家之乱，但一旦刘泽来到齐国，便被刘襄扣留，琅邪国也因此被并入齐国。

然而，尽管刘襄一度发动了如此强烈的反抗，为什么最终未能攻占长安，甚至没有进一步扩大战果呢？原因其实很简单。当刘襄的军队推进到荥阳时，遭遇了灌英的军队。灌英本是由吕禄派遣到荥阳的，但他选择站到了周勃、陈平一边，帮助剿灭了吕家，最终拥立刘恒为汉文帝。此时，刘襄的军队就停滞不前了，虽然他名义上是为剿除吕家，实际上也因为缺乏足够的军事力量，未能突破灌英的防线。最终，刘襄不得不退兵回到齐国，且心灰意冷地过了不久便去世。

虽然刘襄起兵反抗的动机是为了篡夺皇位，但他的失败也暴露了齐国与中央政权之间的巨大差距。史书中并没有明确指出灌英和齐军的实力对比，但从后续的发展来看，齐国的反抗根本没有任何可能性。尤其是在刘襄的部将魏勃，面对灌英时，竟然被吓得腿软，毫无反击之力。灌英的表现也证明了刘襄无法与中央的开国功臣集团对抗，最终只能选择退兵。几年来，连刘襄的弟弟济北王刘兴居也曾反叛，但也同样没能成功，反而被朝廷的十万大军彻底击败，最终自杀。 那么，齐国为何在面对两次分割时毫无反抗之力呢？归根结底，齐国相对于中央政权实在过于薄弱。即使齐王刘襄是刘邦的长孙，他的权力和资源在中央强大的支持下根本无法匹敌。尤其是在刘襄的部下魏勃甚至都无法与灌英对抗时，齐国如何能与中央对抗？而且在刘则继位时，齐国的中央权力更为薄弱，他年纪尚轻，力量尚未完全掌控，如何可能扛起反抗的旗帜？ 因此，尽管齐国一度强盛，最终却只能眼睁睁看着自己被分割成七个小国。中央政府不仅凭借强大的军事力量和政治手腕，将齐国肢解得无可奈何，也清楚地证明了当时齐国和中央政权的对比，齐国终究难以与中央抗衡。