1924年，65岁的郭绪栋叼着烟枪，毫不客气地向吴佩孚伸出了要求。我可不愿做什么山东盐运使，倒不如给我个山东省省长做做，这样我在家乡父老面前也能抬抬头，死也能死得其所。吴佩孚听到这话，虽然感到为难，但还是答应了。这事好办。他连连点头。 那郭绪栋是什么人，竟然敢如此大胆，直接向吴佩孚——这个当时正是直系大将的头号人物——索取官职？盐运使这样一等一的肥差他都看不上？可郭绪栋并非凡人。尽管他曾是一个落第的贫寒秀才，但他却在关键时刻多次帮助了吴佩孚，一直是吴佩孚的恩师和朋友。吴佩孚崛起之后，郭绪栋便一直受到吴的敬重，俩人也因此建立了深厚的情谊。

郭绪栋，字梁丞，1860年生于山东胶州的一个贫苦家庭。小时候，他聪明好学，勤奋刻苦，虽有秀才身份，但却未能通过乡试。落榜之后，他只能回家开馆授徒，维持生计。命运似乎并不青睐他，然而却在某个机缘巧合下，他结识了山东巡抚张曜的儿子，投奔了张曜的麾下，担任文案工作，表现出色。最终，他官至济南商埠局局长兼市政公所总办，享有一定的声望。 某次，郭绪栋在天津巡警总局处理文案时，注意到新来的兵员吴佩孚正在查看他写的文稿，并且对其中的错误提出了一些意见。如果换做别人，估计早已被呵斥走人。可是，郭绪栋不愠不怒，他温和地听取了吴佩孚的意见，感到这年轻人眼光独到，于是倒了一杯茶，坐下与他细谈。经过交流，郭绪栋得知吴佩孚原来也是秀才出身，而且还是名列前茅，顿时产生了深厚的共鸣。两人不期而遇，结成了异姓兄弟，并约定：如果有朝一日成就大业，定不忘彼此。

在郭绪栋的极力推荐下，吴佩孚顺利进入了段祺瑞任校长的保定军校深造，从此步入了仕途。虽说师傅领进门，修行靠个人，但吴佩孚本就是天赋异禀的人物，凭借自己的才干，终于打下了一片天地。 1904年，日本与俄国在中国东北爆发了战争。吴佩孚凭借精通日语和擅长勘测的优势，伪装成马贼潜入俄军营，成功刺探情报，为日本最终取得日俄战争的胜利做出了贡献，因此晋升为上尉。随即，郭绪栋再次利用机会，将吴佩孚推荐给了北洋政府的核心人物——段祺瑞。段祺瑞听说郭绪栋对吴佩孚极为看好，便问道：听说你推崇吴佩孚，说他是潜龙在渊，总有一天会一飞冲天，是这样吗？郭绪栋见状，点头答应：的确如此，环顾北洋将领，吴佩孚无出其右者。

段祺瑞随后又问：那与我手下的徐树铮比如何？徐树铮是段祺瑞的得力助手，也是北洋的悍将之一，段一直视其为肱骨之臣。郭绪栋微微一笑，分析道：二人各有千秋。徐树铮确实在计谋和权术上更为精深，但论及行军布阵和攻城掠地，吴佩孚却更为出色。而且，吴佩孚为人正直，忠诚可靠。郭绪栋顿了顿，神秘地说道：我曾专门为吴佩孚占卜过命，四十岁之前，运势多坎坷，四十岁之后，必定大展宏图。 段祺瑞听后显然心动，最终决定将吴佩孚招至自己麾下，给予他更多机会。吴佩孚在段祺瑞的支持下，凭借过人的胆识和才干，在北洋政府中迅速崭露头角，最终成为一名名将。

1918年，吴佩孚被任命为北洋政府的第三师师长，正式成为北洋军阀的高级将领。当时，吴佩孚并没有忘记郭绪栋的帮助，将他招至帐下担任参谋长。尽管吴佩孚治军极为严苛，军中严禁吸食鸦片，但对于郭绪栋的鸦片嗜好，他却从不干涉，甚至公开为其辩护：虽然军令如山，但郭公与众不同，他可以随心所欲。 然而，郭绪栋的参谋长角色并非是按常规履行的，他日复一日坐在八大处，与人谈天说地，几乎不参与实际事务。吴佩孚对他的照顾可见一斑。1924年，年届65的郭绪栋，心情似乎有些急切，他深吸一口烟，向吴佩孚提出了要求：我可不愿做什么山东盐运使，不如给我个山东省省长吧，至少能让我在家乡父老面前抬抬头，死也能死得其所。 此言一出，周围的人皆为之震惊。吴佩孚素来为人公正，从不偏私，向来以唯才是举著称，竟然会答应郭绪栋如此无理的要求？但吴佩孚虽表露出一丝难色，还是答应了：这事好办。他知道这不仅仅是简单的职位变动，还涉及到与曹锟之间的微妙关系。 经过六个月的努力，吴佩孚终于找到了机会，将山东省长一职送给了郭绪栋。委任状送到时，郭绪栋却因病重，命运与他开了个玩笑。他的身体状况早已不允许他担任这样一个职位。不久，郭绪栋便因病去世，吴佩孚感到深深的痛惜，甚至在郭绪栋的遗体前哀痛流泪，并亲自撰写了挽联：公而无私，国而忘家，弃下老母孤儿，有我完全担责任；义则为师，情则为友，嗣后军谋邦政，无君谁与共艰难。