大清康熙年间，中华大地重新焕发了盛世景象，万邦来朝的盛况一度再现，四面八方的进贡队伍络绎不绝。在这些贡品中，有一位刚刚归顺大清的新疆王爷——额贝都拉，向康熙皇帝献上了一道当地特产的水果。这位王爷在一次例行的上贡中，将一种新疆特有的甜瓜献上给康熙。没想到，当康熙尝了一口这道贡品后，顿时觉得甘甜爽口，口感清新，龙颜大悦。他因此特别赏赐了这道贡品一个名字。从此，这种瓜果便被错误地称为哈密瓜，并且这一名字延续了将近300年之久。

在康熙皇帝统治时期，清朝迎来了强盛与安定的局面。然而，对于中原王朝来说，最严峻的挑战莫过于位于西北的准格尔汗国。这个庞大的政权，横跨哈萨克斯坦、新疆以及蒙古，是当时北方边疆最为强大的威胁之一。公元1696年，清朝在昭莫多一战中成功击败准格尔汗国，势如破竹，震慑了新疆的各个部落。在这次胜利后，新疆的各族人民纷纷归顺大清，而哈密的领袖额贝都拉也决定效忠清朝。他亲自捉拿了准格尔汗国首领的儿子，为大清立下赫赫战功。康熙皇帝得知此事后，非常高兴，毕竟哈密这个地区已经脱离中原王朝太久了。

随之而来的是额贝都拉获得了清朝的厚重封赏，他被授予扎萨克一等达尔汗的尊号，成为了拥有亲王待遇的高级官员。为了表达谢意，额贝都拉决定每年固定进贡一些精心挑选的特产。然而，问题也随之而来，作为一个幅员辽阔、物产丰富的中原王朝，如何选择一件足以令康熙皇帝高兴的贡品，让额贝都拉颇感困扰。毕竟，清朝已不缺黄金珠宝、美人名马，但他如何才能选择一件别具一格的贡品，博得皇帝欢心呢？

恰巧有一天，中央理藩院派人来哈密与当地接洽工作。那位官员在品尝了当地的一种水果——甜瓜后，立刻被其香甜的味道所征服，大加赞赏，甚至夸奖到妙不可言。于是，额贝都拉决定，这便是他要献给康熙皇帝的贡品。于是，他派人专门在哈密为这种甜瓜选定了最适宜种植的区域，并挑选出最熟练的农民来培育瓜种。到了1698年，额贝都拉精心挑选的贡瓜终于装车启程，车队浩浩荡荡，穿越千里，向北京城进发。

然而，值得注意的是，这种甜瓜十分娇嫩，不耐长途运输，容易在途中的漫长跋涉中变质。为了确保瓜果能够新鲜到达，额贝都拉和农民们想出了一个办法：他们将即将成熟的甜瓜栽种在马车上，这样一到北京，瓜果便能立即摘下，保持最新鲜的口感。终于，在朝宴上，康熙和群臣品尝到了这道来自新疆的贡品，这也是哈密瓜第一次获得了它的正式名字。

康熙皇帝向来节俭，在他的自述中，他多次提到自己一食仅吃一味。平日里，康熙并不热衷于丰盛的宴席，他的饮食偏好简单的酱菜，少有特别的口腹之欲。然而，当他第一次品尝到哈密瓜时，这位挑剔的君主却立刻被它征服了。正如人们所形容的那样：入口即化，香甜如蜜，爽脆似梨，水润如桃蜜。这种味道令康熙心旷神怡，仿佛饮用了一杯上等的美酒一般。康熙的脸上浮现出满意的笑容，他不禁边吃边问：这瓜叫什么名字？然而，显然是因为过于紧张，哈密汗王一时答不上来，只匆忙回答道：这是哈密人民的一片孝心。康熙听后笑道：既然如此，不如就由我来为它取个名字，称为‘哈密瓜’吧。从此，这道水果便以哈密瓜作为名号，流传至今。

康熙不仅自己喜爱这道贡品，他还创造性地提出了一些经典的食用方法——先用凉水洗净，再用热水泡片。不过，实际上，在康熙之前，传统汉地的十八省早已为这种美味的水果起过名字。根据《太平广记》所记载，汉明帝的一位妃子曾在梦中品尝过这种美味异常的瓜果，醒来后不久，河西走廊的州郡便进献了这种名叫弯隆的瓜果。据考证，哈密瓜。由于哈密曾长期由敦煌所管辖，因此这道瓜果也常被称为敦煌瓜。

元朝时，著名道士丘处机曾游历哈密，在当地品尝过这种水果，并赞叹道：甘瓜如枕，甘香美盖中国未有。至今仍有争议的是，哈密瓜的真正原产地问题。特别是鄯善县的人们，认为哈密瓜并非产于哈密，而是偶然因为康熙的赐名才得以流传开来。虽然如此，关于哈密瓜为何如此美味的谜团，仍未有定论。

这种瓜果的美味，主要得益于哈密所在的天山南麓独特的气候。这里昼夜温差大，干燥的绿洲地带，阳光充足，极其适合甜瓜的生长。正因如此，全球只有中国新疆和哈萨克斯坦的部分地区适宜种植这种瓜果。其他地方的甜瓜几乎无法与新疆的甜瓜相提并论。哈密周围的两条河流滋养了万亩瓜田，在温暖的阳光、适宜的湿度和灌溉的滋润下，哈密瓜自然香甜可口，让人垂涎欲滴。

康熙皇帝的赐名让哈密瓜一夜之间声名大噪。由于运输困难，价格高昂，这种水果成为了王公贵族们争相奉送的珍贵贡品。地方官员为了讨好上级，往往花费重金购买哈密瓜，并将其作为礼品上交。而这些高昂的费用，往往都来自百姓的血汗钱。这种现象加剧了清朝地方腐败的情形，而这恐怕是康熙皇帝在赐名时未曾料到的结果。