项羽一进入关中,便尊楚怀王为义帝,但这一封号与一般意义上的国君不同。所谓的义帝,并非单纯的一国之王,而是象征着整个天下的共主。就像东周天子一样,虽然战国七雄有足够的实力灭掉东周,然而他们依然以东周天子为共主,维持名义上的尊重。对于项羽来说,这其实是权宜之计。楚怀王手中还有不少军队,项羽若要除掉这个义帝,还需要些许时日。除了楚怀王外,项羽还封了二十个诸侯王,目的是稳固自己的政权。
项羽在关中进行大规模的征税和建设,百姓们辛苦劳作,修建封王赐爵台,导致了无数人死于过度劳累。尸体堆积如山,死者之多,几乎将台下的土地填满。白天,父亲抱着孩子哭泣;兄弟为兄弟悲伤;夫妻相拥痛哭,男女的悲鸣声在整个关中大地上回荡。公元前206年二月,封王赐爵台终于建成,项羽便开始了分封诸侯的仪式。台共有三层,三丈高、二十四丈宽。最上层,台顶便是项羽所在的地方;第二层,诸侯王站立其上,衣冠整肃,准备迎接他们的封土和爵位;第一层,大小侯爵汇聚一堂,期待着自己的封赏和荣誉。台下,四十万大军剑戟齐鸣,威武雄壮。台顶上,雄伟的结构直通云霄,中间设有皇天后土之位,四周则是山川社稷之神的庙像,象征着天命和大地的支持。九鼎高悬,和氏璧、传国玉玺等珍贵物品被安置在案台上,昭示着皇权的神圣。项羽和范增率亲兵站在台前,亲自拜祭天、地、山川、河流的神灵。而楚怀王的虚座则空置一旁,显得格外孤寂。 项羽自己乘坐着由六匹骏马拉的羽盖云车,众诸侯纷纷围绕,争相捧持车轮,展示着臣服的姿态。就在这一刻,天上风起云涌,乌云密布,暴雨倾盆而下,仿佛是关中神鬼的泪水,映照着这场盛大的封赏仪式。项羽自封为西楚霸王,建都彭城,九个郡的封土也随之分配。项羽的封地包括魏国的砀郡和东郡,以及楚国的七个郡:陈郡、薛郡、泗川郡、琅琊郡、东海郡、鄣郡、会稽郡。长江下游的地理特征,使得项羽的领土主要分布在长江以西,因此被称为西楚。作为西楚霸王,项羽实际上是在复兴春秋时代的霸主制度,恢复了分封制的传统。西楚国原本有十个郡,项羽将九江郡赠给了英布,吴芮的庐江郡也被赋予了新的封号。最终,西楚国的实际统治区域包含了九个郡。项羽在西楚的内部管理也进行了细致的划分。西楚的封建结构遵循王、长、公三级制,其中包括了西楚霸王项羽自己,砀郡长项它、薛郡长项冠、会稽郡长项声等。郡长的职能类似秦国的郡守,是负责管理地方的大员。与此同时,公则类似于县令,但其管辖范围较广,甚至可能涉及多个县。项羽曾经担任过鲁国的封号,并且保留了曲阜等多个县域。 在西楚国的结构中,项羽亲自管理的郡有泗川郡、琅琊郡、东海郡等重要地区。项羽的叔父项缠在彭城担任守城职务,而刘邦的出生地丰县、起兵地沛县都位于泗川郡的北部。琅琊郡,曾是齐国五都之一的莒都所辖,在楚国征服齐国期间被纳入版图。东海郡位于淮河下游,曾为吴国的领土,经过楚国的开发,逐渐繁荣。 项羽的亲信项它,担任砀郡长,并兼任柱国(相当于将军)一职,负责砀郡、东郡和陈郡鸿沟以东的地区。项它虽然在战斗中表现平平,但他有一项独特的能力,那就是善于寻找机会并逃脱困境。在项梁去世之后,项它继续控制着项氏的嫡系军队,并且在巨鹿之战前还分兵攻打东郡。项羽对项它的安排,也表明了他在维持权力平衡上的巧妙之处。 而在薛郡,项羽派遣项冠、项悍等亲信率军进攻,不断蚕食秦军占领的城池,最终项冠被封为薛郡长,成为彭城北方的防线之一。会稽郡则由项声负责,他的任务是稳固江东的根基,防止楚怀王插手。项羽深知江东的重要性,因此在关中分封诸侯后,便派遣项声南征北战,不仅为西楚提供兵员和物资,还有效地防范了敌人的侵袭。 陈公利几则是项羽的心腹,掌管陈郡一带,他不仅与项羽关系亲密,而且在项羽的支持下,几乎主掌了整个陈郡。除了他,项羽还封了薛公、终公等人,这些封土虽小,但也足以让他们掌握重要的地方权力。