《三国演义》中有一个令人叹息的经典片段，那便是马谡失街亭的故事。故事发生在刘备去世后，蜀汉在诸葛亮的领导下，经过几年的休养生息，终于在魏国曹丕去世，政权动荡之际，决定出其不意地发动北伐，恢复汉室。可惜，第一次北伐以失败告终，几乎让整个蜀汉的战略计划都付之东流。

刘备死后，诸葛亮成了蜀汉的最高领导者，实际上的权力人物。那时，跟随刘备的核心人物大多已经逝世，诸葛亮几乎成为了唯一的元老。其他将领或资历尚浅，或能力不足，难以担重任。经过了几年的准备，终于在228年，诸葛亮判断时机成熟，决定发动北伐，集结了近十万大军。当军队在汉中整顿时，魏延提出了一个影响深远的子午谷奇谋，想通过出其不意的方式，攻占长安并夺取潼关天险，切断魏军的增援部队。魏延的计划看似大胆且充满机遇，取材于韩信的兵法，充满了智慧与果敢。 然而，诸葛亮审慎地思考后，否决了这个建议。他认为这个计划太过冒险，尤其是在魏国的威胁未必能被立刻消除的情况下，风险太大。诸葛亮提出了一个更加稳妥的方案——通过斜谷的平坦大路，出兵攻取陇右、天水等地，逐步削弱魏国的力量，然后稳步推进。但魏延却坚持认为这样大规模的正面进攻将导致持久战，而蜀汉的资源无法支撑过长时间的消耗战。最终，诸葛亮选择了后者，决心从陇右出发，而不是采纳魏延的奇谋。

此时的蜀汉大军已经几乎倾巢出动，准备攻占魏国的关中地区。魏国对此并未置之不理，反而显得异常警觉。曹魏对蜀汉的北伐做出了迅速反应，魏明帝曹睿亲自前往长安坐镇，调遣曹真前往前线指挥。而诸葛亮派遣自己信任的马谡前往街亭守卫，没想到这一决策最终成了导致蜀汉失败的致命一击。

街亭失守，蜀军大败，导致了整个北伐计划的彻底破产。蜀汉不得不撤军，这一失误不仅让蜀汉失去了北伐的先机，也让曾经归顺的三郡重新落回魏国之手。这一结果成为后人反复讨论的话题，尤其是魏延的子午谷奇谋，成了许多人心中未解的谜题。

如果当时采纳魏延的计策，是否能改变局面？魏延的计划虽然听起来风险极大，但它的收益也最大。他计划通过轻装出击，绕过魏军的防线，迅速占领潼关长安，切断魏军的援军补给线。即使失败，损失也不过是几千人的先头部队，损失小且可以快速撤退。而且，子午谷的地形复杂，山势险峻，适合小规模机动作战。魏军若想封锁，难度极大，魏延可以凭借机动性迅速取得优势，若得手，蜀汉恢复汉室的希望将大大增加。

然而，诸葛亮的谨慎最终导致了整个战争的失败。魏国的反应速度极快，夏侯楙被换下，曹真亲临前线，而诸葛亮却未能充分利用魏国防线的薄弱。魏延的预测虽然并未付诸实践，却从结果看出其正确性——魏国在关中的统治根基非常薄弱，面对蜀军的突然袭击，魏国并未做出足够准备，表面上看似威风凛凛，实则虚弱无力。 如果魏延的计策得以实施，蜀汉或许能在不费太多兵力的情况下成功突破魏国防线，长安、潼关等地也许会因此沦陷，魏国的战略地位将大大削弱，蜀汉重夺中原的希望也更为可期。而最终，马谡的失误却导致了整个北伐计划的失败，也让蜀汉错失了这一历史性的机会。 即便如此，诸葛亮的选择也可以理解。作为一位谨慎且智慧的统帅，诸葛亮更倾向于采取稳妥的计划，确保蜀汉的长久利益。然而，历史的变数难以预料。最终，蜀汉不仅没能恢复汉室，反而因一场失利，加剧了与魏国的差距，失去了最后的胜利希望。