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公元705年，神都洛阳的长生殿里，已是82岁高龄的武则天卧病在床。看着窗外飘落的秋叶，这位中国历史上唯一的女皇帝，缓缓闭上了眼睛。她这一生，打破了男尊女卑的枷锁，从一个不起眼的才人，一步步登上九五之尊，建立武周王朝，手握生杀大权，威慑天下。

可谁也没想到，这位拼尽全力推翻李唐、建立武周的女皇，到了晚年，却做出了一个震惊朝野的决定——放弃武家子嗣，将江山重新还给李家，立自己的儿子李显为太子。

很多人都疑惑，武则天费了半生心血，杀了无数李唐宗室和反对者，才把“李”姓江山改成“武”姓，为何到最后，却心甘情愿地把江山还回去？其实答案很简单：不是她不想传位给武家，而是她拼尽全力，也没能跨过现实的鸿沟，传位武家，远比她想象中难得多。

今天，我们就以故事的形式，一步步揭开这段尘封的历史，看看武则天晚年的挣扎与抉择，聊聊她从“力挺武家”到“归还李家”的背后，那些不为人知的算计与无奈。全程通俗易懂，不玩晦涩术语，所有细节都有真实史料支撑，看到最后你就会明白，武则天的这个决定，看似无奈，实则是她一生最清醒的政治抉择。

先说说武则天一开始的心思——她是真的想把江山传给武家的。

武则天登基称帝时，已经67岁了。对于任何一个皇帝来说，登基之后，最要紧的一件事，就是确立太子，为江山找好继承人。武则天也不例外，可她的处境，比任何一个男性皇帝都要尴尬。

她是女人，是从李唐的手里夺来的江山，建立了武周。如果传位给儿子，那儿子姓李，不是姓武，等儿子登基，必然会恢复李唐国号，她一辈子的心血，建立的武周王朝，就会烟消云散，沦为历史的笑柄；可如果传位给侄子，侄子姓武，能保住武周的国号，可侄子终究是外人，不是自己的亲生骨肉，而且，自古以来，就没有皇帝把江山传给侄子的道理。

一边是自己的亲生儿子，一边是自己的武家宗族，一边是毕生心血的武周江山，一边是血脉亲情，武则天陷入了两难。但一开始，她的天平，是彻底倾向武家的。

为了扶持武家，武则天做了很多事，甚至不惜痛下杀手。她重用自己的侄子武承嗣、武三思等人，封他们为王，让他们手握重权，垄断朝堂。武承嗣被封为魏王，武三思被封为梁王，两人在朝堂上呼风唤雨，权势滔天，甚至敢公开打压李唐宗室和反对他们的大臣。

不仅如此，武则天还大肆屠杀李唐宗室，只要是有可能威胁到武家地位、反对她传位给武家的人，几乎都被她斩草除根。据史料记载，李唐宗室中，越王李贞、琅琊王李冲等人，因为起兵反对武则天，最终兵败被杀，牵连宗族数百人，无一幸免。就连她自己的儿子，前太子李弘、李贤，也因为被怀疑威胁到她的统治，一个被毒杀，一个被废黜后赐死。

武则天这么做，目的很明确：扫清一切障碍，让武家子嗣顺利继承皇位，保住武周的江山。她甚至一度想立武承嗣为太子，为此，武承嗣也多次派人游说武则天，请求立自己为太子，还联合酷吏来俊臣等人，打压异己，为自己铺路。

可就在武承嗣以为自己稳操胜券，武家即将彻底掌控江山的时候，事情却出现了转机。而这个转机，离不开一个人——狄仁杰。

狄仁杰是武则天最信任的宰相，也是唯一一个敢在武则天面前直言进谏，劝她传位给李家的人。很多人都知道狄仁杰是个断案如神的清官，却不知道，正是他的几句话，彻底改变了武则天的决定，也改变了唐朝的历史。

有一次，武则天和近臣们谈起了她的一个梦，她说自己梦见一只大而美丽的鹦鹉，可是两个翅膀全折断了，飞不起来，不知道是什么意思。在场的大臣们都不敢多言，生怕说错话触怒武则天，只有狄仁杰站了出来，缓缓解释道：“臣以为，那只大而美丽的鹦鹉就是陛下自己，因为陛下姓武。而那两个翅膀，就是陛下的两个儿子李显和李旦啊。”

狄仁杰顿了顿，又继续说道：“现在，陛下的两个儿子都被囚禁在外地，形同废人，这就相当于鹦鹉的翅膀被折断了。没有翅膀的鹦鹉不能飞翔，陛下如果起用自己的儿子，让他们回到京城，重掌大权，那鹦鹉就能重新飞翔，陛下的江山也能稳固长久啊。”

武则天听后，沉默了很久，没有说话。她知道狄仁杰说得有道理，但她还是放不下武家，放不下自己毕生建立的武周王朝。

见武则天没有动摇，狄仁杰又换了一个角度，语重心长地劝道：“陛下，臣有一句话，不知当讲不当讲。自古以来，从来没有侄子当了皇帝，会把姑母的牌位放进太庙，世代祭祀的。可如果是儿子当了皇帝，母后千秋万岁之后，一定会被配食太庙，享受后世子孙的祭祀，千古流芳。陛下想想，您辛苦一生，难道不想在死后，还能得到子孙的祭拜吗？”

这句话，彻底戳中了武则天的软肋。她这一生，争强好胜，打破了所有的规则，可她终究是一个女人，一个母亲，她也希望自己死后，能有一个好的归宿，能被后世铭记，能得到子孙的祭拜。而如果传位给侄子，她死后，别说被祭拜，恐怕连武周的国号都会被推翻，她自己也会被钉在历史的耻辱柱上。

除此之外，狄仁杰还告诉武则天，天下的百姓，心中还是向着李唐的。武则天登基之后，虽然励精图治，国泰民安，但百姓们始终认为，江山本来就是李家的，武则天只是临时掌权，天下终究要回到李家的手中。如果强行传位给武家，必然会引起天下大乱，百姓流离失所，到时候，武家不仅不能保住江山，反而会遭到灭顶之灾。

其实，狄仁杰说的这些话，武则天自己也明白。只是她不愿意承认，不愿意放弃自己毕生的心血。但随着年龄越来越大，武则天也越来越清醒，她知道，传位给武家，风险太大，几乎是不可能实现的事情。

除了狄仁杰的劝谏，还有几个关键原因，让武则天不得不放弃传位给武家的想法，转而把江山还给李家。

第一个原因，就是武家子嗣不堪大用，根本没有能力掌控天下。武则天的侄子们，武承嗣、武三思等人，虽然手握重权，嚣张跋扈，但他们都是些胸无大志、只会仗势欺人的草包。他们没有治国之才，也没有民心所向，只会打压异己、贪图享乐，根本无法胜任皇帝的职位。

武承嗣为了争夺太子之位，不惜陷害忠良，重用酷吏，搞得朝堂上下人心惶惶，百姓怨声载道。而武三思，则更是荒淫无道，贪婪成性，不仅大肆搜刮民脂民膏，还霸占他人妻女，名声极差。武则天心里清楚，如果把江山传给这样的人，武周王朝用不了多久，就会灭亡，到时候，武家也会被满门抄斩，得不偿失。

第二个原因，就是民心向背。武则天登基之后，虽然采取了一系列措施，发展生产，重视人才，让国家逐渐走向繁荣昌盛，但百姓们心中，始终还是认同李唐王朝的。毕竟，李唐王朝已经统治了天下近百年，根基深厚，民心所向，而武周王朝，只是武则天一手建立起来的，没有深厚的根基，也没有得到天下百姓的真正认同。

而且，武则天为了巩固自己的统治，大肆屠杀李唐宗室和反对者，虽然震慑了朝堂，但也失去了很多民心。很多大臣和百姓，都在暗中支持李唐，希望李唐能够复辟。据《资治通鉴》记载，万岁通天元年（696年），契丹首领孙万荣反周时，就直言“何不归我庐陵王？”，可见，就连边疆的少数民族，都认同李唐的正统地位，希望李显能够复位。

武则天心里清楚，民心是江山的根基，失去了民心，江山就会摇摇欲坠。如果强行传位给武家，必然会引起天下百姓的反抗，到时候，天下大乱，她毕生的心血，都会付诸东流。

第三个原因，就是朝堂之上，反对传位给武家的势力太大。虽然武则天重用武家子嗣，打压异己，但朝堂之上，还有很多忠于李唐的大臣，他们始终反对武则天传位给武家，希望武则天能够把江山还给李家。这些大臣，大多是朝中的重臣，手握重权，而且深得民心，武则天虽然是皇帝，也不能轻易撼动他们的地位。

除了狄仁杰，还有姚崇、宋璟等重臣，也多次劝谏武则天，劝她传位给李家。这些大臣，都是治国之才，武则天离不开他们的辅佐。如果武则天强行传位给武家，必然会遭到这些大臣的反对，甚至会引发宫廷政变，到时候，她自己也会有生命危险。

第四个原因，就是武则天晚年的身体状况，让她不得不尽快做出决定。武则天登基的时候，已经67岁了，到了晚年，她的身体越来越差，经常卧病在床，很多政务都无法亲自处理，只能交给张易之、张昌宗兄弟打理。而张易之、张昌宗兄弟，虽然深得武则天的宠爱，但他们也没有治国之才，只会狐假虎威，嚣张跋扈，搞得朝堂上下乌烟瘴气。

武则天心里清楚，自己的时间不多了，如果再不确立太子，等到自己去世之后，朝堂必然会陷入混乱，武家子嗣和李唐子嗣，必然会为了争夺皇位，互相残杀，到时候，天下大乱，百姓流离失所，而她自己，也会落得一个千古骂名。

在这些因素的共同作用下，武则天终于放下了自己的执念，放弃了传位给武家的想法，决定把江山重新还给李家。

圣历元年（698年），武则天派人把被囚禁在房州的儿子李显接回洛阳，立李显为太子。这个决定，震惊了朝野，也让武家子嗣彻底绝望。武承嗣因为无法成为太子，心中抑郁成疾，不久之后就病逝了。而武三思，虽然没有病逝，但也失去了争夺皇位的希望，只能收敛自己的锋芒，暂时蛰伏起来。

很多人都说，武则天立李显为太子，是被逼无奈的选择，但其实，这是武则天一生最清醒的政治抉择。她知道，传位给李显，虽然会让武周王朝灭亡，但却能保住天下的太平，保住自己的名声，也能保住武家子嗣的性命。

果不其然，神龙元年（705年），武则天病重，张柬之、崔玄暐等大臣，联合禁军发动政变，诛杀了张易之、张昌宗兄弟，逼迫武则天退位，拥立太子李显登基，恢复李唐国号，史称“神龙政变”。

武则天退位之后，被尊为“则天大圣皇帝”，迁居上阳宫。虽然失去了皇位，但她的晚年，还算安稳。李显登基之后，并没有报复武家子嗣，反而继续重用武三思等人，保住了武家的地位。这一切，都离不开武则天晚年的那个决定——传位给李显。

公元705年12月16日，武则天在上阳宫病逝，享年82岁。她临终前，留下了一道遗诏，去掉自己的皇帝称号，改称“则天大圣皇后”，与唐高宗李治合葬于乾陵，还赦免了所有被她迫害过的李唐宗室和大臣。

武则天的一生，充满了传奇，也充满了争议。她打破了男尊女卑的枷锁，成为了中国历史上唯一的女皇帝；她励精图治，发展生产，重视人才，让国家走向繁荣昌盛；但她也大肆屠杀李唐宗室和反对者，重用酷吏，手段残忍，留下了千古骂名。

而她晚年的那个决定——把江山还给李家，更是让后人争论不休。有人说她懦弱，有人说她无奈，有人说她清醒。但无论如何，我们都不能否认，武则天的这个决定，保住了天下的太平，也让李唐王朝得以延续，为后来的“开元盛世”奠定了基础。

回望这段历史，我们会发现，武则天之所以把江山还给李家，不是因为她不想传位给武家，而是因为她明白，江山社稷，从来都不是一个人的私产，也不是一个宗族的私产，而是天下百姓的江山。传位给武家，只会让天下大乱，百姓流离失所；而传位给李家，虽然会让武周王朝灭亡，但却能保住天下的太平，保住自己的名声，也能保住武家子嗣的性命。

对于武则天来说，这或许是最好的结局——她虽然失去了自己毕生建立的武周王朝，但却赢得了天下百姓的认可，赢得了历史的尊重，成为了中国历史上最传奇、最伟大的女皇帝，千古流芳。