1949年初,随着辽沈、平津、淮海三大战役即将落下帷幕,国民党军队的精锐部队几乎被全歼,局势已不容乐观。人民解放军百万雄师正在长江北岸集结,准备发起渡江战役。而此时,国民党在宜昌至上海一线部署了约70万兵力,试图依靠所谓固若金汤的长江防线来抵抗解放军的推进。然而,在这一关键时刻,我军决定通过分化敌军内部,展开一项战略性策反行动,关键的突破口便是策动国民党海军海防第二舰队司令林遵的起义。
林遵,1905年出生于福建闽侯(今福州市)的一个海军世家。他的父亲林朝曦是江南水师学堂的第二届鱼雷班毕业生,曾在多个海军学校担任教官,并且参与了中日甲午海战。舅父也是一名海军军官。令人瞩目的是,林遵还拥有另一个身份——他是中国近代史上的民族英雄林则徐的侄孙。林遵的家族背景充满了海军的血脉与荣誉,从小便立下了志愿,渴望通过海军强国,洗刷甲午海战以来中国海军的耻辱。 林遵不仅学业出色,还曾赴英德两国留学,学习海军知识。在抗战期间,他积极参与了长江的布雷战役,为抗击日军做出了杰出贡献,屡次重创敌军。日军曾悬赏捉拿林遵,可见他在战场上的影响力。抗战胜利后,林遵指挥的舰队横渡太平洋,成为旧中国海军史上的首次壮举。他还领导了南海诸岛的接收工作,将曾被法国和日本侵占的岛屿重新纳入祖国怀抱。林遵正直、严谨,在海军中享有崇高的威望,并对蒋中正的内战政策深感不满。在1949年时,林遵指挥的第二舰队负责防守长江至安庆一带,麾下有近三十艘军舰和百余艘舰艇,拥有强大的海上作战能力。 实际上,早在1948年,林遵便与几位亲信开始暗中商议寻求出路,期望能与中共取得联系。上海地下党获得这一消息后,立即将情况上报中央。毛主席对此高度重视,亲自指示支持林遵起义,周总理也强调要加紧策反工作,尽量减少渡江作战中的伤亡。很快,地下党与林遵建立了联系,双方在镇江秘密会面。林遵表达了舰队内复杂的局面,尤其是桂永清等人的严密监视,建议起义行动最好能够配合解放军的渡江行动。他还提议将沿江的舰艇集中到几个大港口,表面上是加强防御,实则为解放军渡江提供便利。林遵的这一提议与华东野战军司令员陈毅的战略意图不谋而合——既要协助渡江,又尽可能保留舰艇的战力。随后,林遵开始积极组织起义准备。他召集了舰队内的可靠军官,并在各舰上展开广泛的争取工作。旗舰惠安号、安东号和永绥号的舰长逐步被说服,成为起义的骨干力量。林遵亲自巡视各舰,叮嘱舰员们不要向北岸民居开火,为起义埋下伏笔。 渡江战役前夕,国民党海军总司令桂永清下令舰队撤往上海。林遵表面上遵从命令,但实际上将舰艇集中到南京笆斗山江面,随即召集舰长们开会。在会上,林遵直言当前局势,邀请大家自主选择前途。经过激烈的讨论和秘密投票,舰队中的大部分军官决定支持起义。林遵宣布:第二舰队从此起义,加入人民解放军。然而,在起义的关键时刻,部分舰长临时反悔,趁林遵回到旗舰惠安时,借未降下的司令旗误导其他舰艇驶离。林遵迅速发现异常,紧急指挥,最终九艘军舰和二十多艘炮艇坚定留在了起义阵营。 起义成功后,林遵与参起义的舰艇迅速与解放军取得联系,完成了完美对接。4月26日清晨,参与起义的舰船纷纷降下国民党旗帜,升起鲜艳的红旗。林遵率领舰队驶抵南京下关码头,受到了人民解放军的热烈欢迎。尽管国民党飞机随后多次轰炸,导致大多数舰艇沉没,但起义官兵均安然无恙,成为新中国海军的重要基础。毛主席和朱德专门发来贺电,称这是值得全国人民热烈欢迎的行动。同年,第二野战军司令员刘伯承亲自接见了林遵等人。8月,毛主席在中南海接见了林遵,对他选择投身光明未来的决定给予了高度评价。新中国成立后,林遵被任命为华东海军第一副司令员,并于1955年被授予少将军衔。参与起义的许多海军官兵,也逐渐成长为人民海军的骨干力量。