阿拉斯加州坐落于北美洲的西北角，东边与加拿大接壤，西边则隔着白令海峡与俄罗斯遥望。这个州的总面积大约为171万平方公里，是美国面积最大的一块领土，然而，它与美国本土并不相连。从历史上看，阿拉斯加曾是俄罗斯的殖民地，直到它被卖给美国。

在18世纪中期，丹麦航海家白令在俄罗斯帝国沙皇的委托下，开始了对远东的探险之旅。他跨越了连接亚洲与北美的白令海峡，最终抵达阿拉斯加湾。为了纪念这位航海家，俄罗斯将这条海峡命名为白令海峡，而海峡以南的海域也被称作白令海。这一探索让俄罗斯意识到，亚洲和北美之间并没有无法逾越的障碍，两个大洲之间只隔着一条狭窄的海峡。1784年，俄罗斯在阿拉斯加建立了第一个殖民据点，到了1799年，阿拉斯加正式成为俄罗斯的殖民地。

当时，美国已经从英国的统治下独立，而英国则控制着加拿大，并与俄罗斯的阿拉斯加接壤。1853年，克里米亚战争爆发，俄罗斯与英国处于敌对状态。这一战争促使俄罗斯日益担心，英国有可能会吞并阿拉斯加。为了避免这一局面，俄罗斯在1867年将阿拉斯加卖给了美国。阿拉斯加的面积庞大，而美国购买这块领土时，仅花费了720万美元，平均每英亩土地仅值两美分，几乎是历史上最便宜的交易。然而，由于阿拉斯加的气候极为寒冷，大部分地区被冻土覆盖，当时这个地方的价值并没有得到充分体现。直到20世纪，阿拉斯加的巨大潜力才逐渐显现。那么，美国购买阿拉斯加后，究竟收获了哪些利益呢？

首先，阿拉斯加广袤的土地为美国带来了直接的价值。这个州的总面积达到171万平方公里，庞大的土地资源使其成为美国的土地宝藏。阿拉斯加的气候极为多样，北部地区是极地气候，降水稀少，充满荒原气息；中部则是山地高原，属于寒带大陆性气候，大片的针叶林遍布其间；而南部沿海地区，包括阿留申群岛和阿拉斯加湾的岛屿，气候则呈现温带海洋气候，夏季温暖，平均气温在4到6摄氏度之间，冬季气温降至4度至零下7度。虽然阿拉斯加人口稀少，仅有约72万居民，主要集中在南部地区，但由于其独特的自然风光和丰富的旅游资源，阿拉斯加的旅游业一直非常繁荣。每年5月到9月，这里成为了众多游客向往的旅游胜地。

其次，阿拉斯加丰富的自然资源也是美国受益的重要方面。阿拉斯加的资源储量丰富，其中石油和天然气是最为重要的资源，其它如煤炭、黄金、铜等矿产资源也相当丰富。如今，石油和天然气产业已成为阿拉斯加的支柱产业。美国在阿拉斯加建设了长达1200公里的输油管道，将这里的石油资源输送到本土，极大地推动了美国能源供应的稳定。此外，阿拉斯加那漫长的海岸线也是其资源价值的重要组成部分。北部临近北冰洋，西部为白令海峡，南部则面向太平洋阿拉斯加湾，阿拉斯加周围的海域蕴藏着丰富的渔业资源。鲑鱼、蟹类和鲱鱼等海鲜产量惊人，这里的海产占美国海产出口总量的56%。由此可见，阿拉斯加的自然资源为美国带来了巨大的经济收益。 最后，阿拉斯加的战略价值不可忽视。它的北部与北冰洋接壤，极大地增强了美国在北极地区的战略布局。随着全球变暖，北极地区的资源和航道变得愈发重要，阿拉斯加为美国进军北极提供了天然的入场券。此外，阿拉斯加西南部的阿留申群岛也具有重要的战略意义。这些岛屿从阿拉斯加一直延伸到亚洲堪察加半岛的东部，纵深达1900公里，岛屿总面积达到1.76万平方公里，数量多达300多个。阿留申群岛在太平洋北部扮演着重要的战略角色，不仅对于美国的防卫布局至关重要，同时也是通往亚太地区的重要门户。

综合来看，美国花费720万美元购买的阿拉斯加，在资源、战略和领土面积等方面带来了巨大的回报，这笔交易堪称历史上的一笔超值投资。