公元前230年，秦始皇凭借着强大的军队迅速攻占了战国七雄之一的韩国。秦军展现出的无畏精神和澎湃的士气，令秦始皇无比自豪。然而，接下来的决策却让他和李斯产生了分歧：是先攻赵国，还是先灭魏国？按照既定的战略规划，韩国一战之后，魏国将是下一个目标，可秦始皇却心生变数，倾向于优先进攻赵国。也许，儿时作为人质在赵国度过的艰难岁月依然让秦始皇心中积压着一些未解的痛苦与怨恨。但即便如此，秦始皇和李斯都清楚，战争是一个充满变数的游戏，需要权衡天时、地利、人和等多种因素，所以他们暂时选择按兵不动，耐心等待时机的成熟。

与秦军的迅猛攻势相比，赵国的局势则显得更加危急。公元前232年，赵国与秦国之间爆发了番吾之战，尽管赵军在名将李牧的指挥下取得了胜利，但代价也非常惨重。没过多久，赵国便陷入了一连串的灾难之中。公元前231年，赵国北方突发大地震，数百里土地从乐徐到平阴变为废墟；接着，公元前230年，赵国刚经历了地震的摧残，又遭遇了严重的旱灾，粮食奇缺，民生困苦。这些天灾接踵而至，仿佛给赵国的命运上了沉重的一笔。而对于觊觎赵国的秦国而言，这恰恰是一个千载难逢的战机。 公元前229年，秦始皇决定发动攻势，命令大将王翦率领主力东出井陉，另派杨端和从河内进攻赵国的重镇邯郸。面对这一波突如其来的攻击，赵王毫不犹豫地命令李牧立刻迎战。李牧，这位战国时期的名将，以智勇双全著称，其军事才能堪比白起，只是他的杀伐之气不如白起那般凶猛。在李牧与司马尚的巧妙指挥下，赵国的军队虽然残缺不全，却依然顽强抵挡住了秦军的进攻。即便战斗拖延到了第二年，赵国依旧没有表现出崩溃的迹象。

然而，秦始皇显然对前线的战事高度关注，久攻不下令他愈加烦躁，经常无缘无故大发雷霆。李斯也屡次受到训斥，王翦在前线更是焦虑不已，心知若是再继续拖下去，不仅军心会散，连粮草供给也会成为问题，自己也可能因此受到惩罚。可李牧铁了心死守，王翦却束手无策。

正当局面陷入僵局之时，王翦突然想到一个人——郭开。郭开，赵国的一个心术不正的小人，贪财好色，诽谤生涯可谓是赵国一大祸根。早在公元前245年，赵国在一连串的军事失利后，赵王曾计划重新启用老将廉颇，但因郭开的背后捣鬼，廉颇最终被排挤出局。郭开诬陷廉颇早已不堪大任，凭此机会，廉颇被赵王废弃，愤然离开赵国，历史上廉颇老矣，安能饭否的典故也因此诞生。

王翦了解赵国内部的腐败，于是送上厚礼，试图通过郭开达到一个目的：让李牧离开赵国。谁知郭开不仅仅满足于此，他竟通过金钱收买，向赵王诬陷李牧有谋反之心。赵王本就对李牧的顽固防守心生不满，听信了郭开的谗言，立即解除李牧与司马尚的指挥职务，任命两位平庸之辈赵葱与颜聚取而代之。

面对国家存亡的关头，李牧岂能对这两个毫无能力的人寄予希望？他毅然拒绝服从赵王的命令，殊不知，这一举动却加深了赵王的猜疑，最终李牧被拘押，带回邯郸受审。这样一位为赵国鞠躬尽瘁的名将，竟然在权臣郭开的唆使下，被冤枉为犯上作乱，以图谋造反的罪名含冤而死。 李牧的死，实在是悲剧中的悲剧。根据《战国策》记载，李牧最终选择饮剑自尽，因其手部受伤，李牧将剑含入口中，用剑柄撞柱，再穿喉而亡。这样一位英勇的将领，竟然死于卑鄙小人的陷害，实在令人心痛。古人言宁得罪君子，不得罪小人，正是对这种情境的真实写照。 赵葱根本无法与王翦的精锐对抗，赵国的军队在秦军的压力下节节败退，最终溃不成军。赵葱也死于混乱之中。公元前228年，秦军成功攻占邯郸，赵国灭亡，赵王也被俘，成为阶下囚。 许多人至今对李牧之死感到不解：赵国的军队一直由李牧指挥，为什么他会甘心束手就擒？或许，这是因为当时儒家忠君爱国的思想已经让许多人迷失了自己，秦始皇去世后，大将蒙恬虽然手握重兵，却也甘心赴死。历史往往如此讽刺。 客观来说，赵国之所以能屹立多年，与廉颇和李牧的英勇决策和坚守不懈密不可分。正是这两位将领为赵国撑起了最后的防线，才将灭国的命运推迟了多年。然而，最终却因为一个贪婪小人的阴谋，廉颇和李牧的忠诚都化作了无尽的冤屈。赵王若能以贤者之姿接纳他们，赵国的命运或许能够有不同的结局，但不幸的是，这个国家终究是选择了走向自我毁灭。