从历史的角度来看，开封府尹的权力远远超过太尉。这个职务自赵匡胤时代便开始独具重要性，尤其是在赵光义担任开封府尹长达十六年期间，他通过广纳士人、结交豪杰，不仅积累了大批军事、政治人才，也为自己的未来铺设了坚实的基础。开封府的势力可以说在当时是举足轻重的，因此，这个位置不仅仅是地方的管理者，更是对帝位的争夺者提供了宝贵的资源和支持。

那么，太尉到底是什么官职呢？太尉原本是古代三公之一，掌管全国军事事务，在秦朝与丞相并列，位高权重。汉代继承了秦制，直到汉武帝时期，为了加强对军队的控制，太尉逐渐变为一个名存实亡的虚职，甚至在汉武帝时期完全被废除，取而代之的是大司马。此后，太尉的职务不断遭遇削弱，直到东汉时期，光武帝才将大司马一职恢复为太尉，并且赋予了其极大的权力。然而，随着历史的变迁，到宋朝，太尉已经变成了一种带有荣誉性质的头衔，并不再是实际的军事指挥官。因此，从历史的角度来看，开封府尹的权力显然要超过太尉，开封府尹无须担心太尉的压力。

但是，在小说中，开封府尹却对高俅十分忌惮，甚至在处理林冲案件时，不得不顾及高俅的面子。开封府尹原本打算判处林冲死刑，但关键时刻出现了一个决定性的人物——孙定。正是孙定的巧妙干预，使得林冲得以保全性命，林冲真正应感谢的，并不是高俅的宽容，而是孙定的智慧和手段。

从小说的角度来看，林冲之所以能够幸存，不仅仅因为开封府尹的判决，更重要的是孙定的出谋划策。孙定是当时的当案孔目，一个名叫孙定的职员，大家都称他为孙佛儿。有时候，一件事情的成败，往往取决于那些看似微不足道的小人物。在《红楼梦》中，贾雨村的命运就因一名门子的举动而发生了转折；同样，李世民的玄武门之变，也离不开一个低级官员的关键性选择。孙定在此案中，起到了一个极其重要的作用，虽然说不上是英雄，但他却巧妙地通过话语的引导和策略的运用，确保了林冲的生死存亡。

林冲被捕后，面对开封府尹的审讯，他详细叙述了自己如何误入白虎堂，并一口咬定自己被陷害。理论上，林冲的确携带刀具进入了禁地，这是无法否认的犯罪事实。然而，真正决定林冲命运的，正是他是否是有意犯错，还是遭遇阴谋陷害。从法律角度看，仅凭林冲的一纸辩解，显然缺乏足够的证据，除非能够把高俅设下的圈套揭穿，指控那些引导他进入白虎堂的人。然而，显然这不可能实现，因为这正是高俅的阴谋。 如果按照宋朝的法律，林冲的行为无疑构成死罪——刀具、证人高俅本人，这些都构成了充分的证据。按照常规法律程序，林冲根本不可能活命。所以，他唯一的希望便是通过人情路线，而不是法律的枷锁。在小说中，高俅的权力庞大无比，不容忽视。高俅不仅得到了皇帝的宠信，还因为精通踢球而获得了巨大的影响力，担任了殿帅府太尉这一虚构的职位。即使在历史上，太尉已失去了原本的实权，但在小说中，高俅却是一位实权派人物，能左右禁军的运作，甚至能在一言之间影响多个节度使的决策。

因此，开封府尹在处理林冲案件时，不得不顾及高俅的面子。这也使得小说中的府尹在审判时，表现出一定的犹豫和妥协。府尹明确指出，林冲虽然有罪，但却是受害者，若要判决，必须考虑高俅的立场。然而，孙定的一番话改变了局势。他巧妙地激起府尹的尊严，暗示开封府其实已成为高家私有之地，任何触犯高家的人，都将随意处置。这一言论显然让府尹感到失面子，便不得不作出妥协，最终同意将林冲以误入节堂轻判，而非处死。

在这个过程中，孙定的作用不容小觑。他通过巧妙的激将法，成功地让府尹做出了较为宽容的判决。而高俅之所以不坚持死刑，也有其深层的原因。首先，他自己内心明白，虽然是他设下的陷阱，但若再咄咄逼人，恐怕也会丢了自己的脸面。其次，作为宋朝的官员，官官相护是常态，府尹也通过法律的形式给了林冲一个相对宽松的判决，这实际上也是对高俅的一种隐性妥协。毕竟，高俅的权力已经足够大，即使他心中有不满，也不可能因一件小事与府尹作对。

因此，林冲最终能够保全性命，除了感谢孙定的果断决策，也要感谢开封府尹的权衡与妥协。而他能得到孙定的帮助，也与他背后老丈人张教头的财力支持密不可分。张教头的资助为林冲赢得了一个机会，促成了孙定为他出面调解。正是这一系列的巧合和人情，才最终让林冲免于一死。