《旧唐书》：建成残忍，岂主鬯之才；元吉凶狂，有覆巢之迹。建成、元吉，实为二凶。中外交构，人神不容。用晦而明，殷忧启圣。运属文皇，功成守正。善恶既分，社稷乃定。 提到唐朝初年的元勋，许多人首先想到的都是如典韦、尉迟敬德、秦叔宝等英雄人物，他们因功勋卓著，名列凌烟阁，享受后世的崇高敬意。然而，若论李渊皇帝的儿子们，除了几位英雄人物外，太子李建成与李元吉却常常被历史抹黑，尤其是李元吉的形象，几乎成了坏蛋的代名词。更为离奇的是，李元吉的妻子陈氏最终竟被李世民夺走，并生下了李世民的十四子刘军。

提到李元吉，许多人或许会疑惑，历史上为什么会有这样一个人物被严重污名化，究竟他到底是一个怎样的人？按照常规的影视剧或历史记载，他似乎总是那个愚昧无知、专横暴戾的纨绔子弟，但如果我们细细品味这段历史，会发现李元吉的真面目远远不同于影视中的形象。 首先，李元吉并不是一个任性纵欲、毫无能力的纨绔子弟，相反，他实是一位在战场上勇猛的将领。光从一个小故事便能看出这一点。

尉迟敬德是唐初有名的猛将，擅长解避槊，这项技艺使他能够轻松夺取敌人的武器，尤其是在面对持马槊的敌人时，几乎无人能敌。李元吉听闻尉迟敬德的绝技后，反而心生好胜之心，决心与尉迟敬德一较高下。敢于挑战尉迟敬德的专长，足以证明李元吉并非影视中那种懦弱的角色。 在这场比试中，尉迟敬德自己也承认夺槊难，意思是，想要夺走李元吉的马槊，难度极大。尽管李元吉最终败给了尉迟敬德，但从这个故事中我们能看出，李元吉的武艺绝非花拳绣腿。

此外，李元吉还十分喜欢狩猎，这种爱好在唐初并不像今天那样普及。当时的猎物大多是猛兽，如老虎、豹子等，许多人都不敢自称猎人。而李元吉曾言：我宁愿三天不吃饭，也要去捕猎。这不仅仅是个人爱好，还是他勇猛果敢性格的体现。他从不依赖他人，总是亲自上阵捕猎，显现出他不亚于其他勇将的胆略与魄力。 李元吉在战场上并非仅仅是一个身后撑场的空有名号的王子。在历史上，李元吉参战的记载并不多，且都简略带过。其中最为人所知的一次，是他为了打击王世充而亲自参与了军事行动。尽管这次战役中，李元吉败给了刘武周，失去了并州城，但这一事件显示出他确有一定的军事才能。

公元621年，李元吉随李世民一同出征王世充。当时，窦建德亲自出手支援王世充，唐军为了应对多方的敌人，不得不分兵两路。李世民负责阻止窦建德的援军，而李元吉则负责包围王世充。年仅不到二十岁的李元吉，指挥作战，巧妙设伏，成功斩首八百余人，俘获了王世充的将领乐仁昉。此役之后，王世充再也不敢轻举妄动。 值得注意的是，这一战事虽然极大提升了李世民的威望，但李元吉作为副将的功劳却鲜有记载。很可能由于历史编纂者的有意删减，以至于李元吉的贡献未能得到应有的肯定。

然而，历史是由胜者书写的，李元吉最终败给了李世民。在公元626年的玄武门之变后，李元吉不仅失去了生命，还被抹去了所有功勋。李世民提前策划了这一切，直接射杀李建成，而李元吉则被尉迟敬德斩杀，结束了自己的生命。 玄武门之变后，李世民为巩固自己的权位，毫不留情地处决了李元吉的五个子女，还夺走了李元吉的妻子陈氏。此后，陈氏为李世民生下了儿子。这一切，都让李元吉成为了被历史彻底抹去的人物，他的形象也随之成了背负恶名的乱臣贼子。

历史的真相或许并非如此黑白分明，许多关于李元吉的战功和英雄事迹，或许被有意隐去。若李元吉没有在玄武门之变中败给李世民，历史是否会写下不同的一页呢？