提到明朝的开国皇帝朱元璋，除了他力挽狂澜，成功推翻蒙元建立大明的伟业外，他治理官员的手段同样让人印象深刻。为了保障国家的长远发展，朱元璋可以毫不犹豫地铲除一批又一批的贪官污吏，这让官员们处于一种极度紧张的状态。每一次上朝，都仿佛是步入地府，谁也不敢确信自己能否安全归来。即便是那些素有清廉之名的官员，心里也充满了恐惧，因为朱元璋是那种宁杀错不放过的人物。曾经仅仅因为一份空白的印报表，竟导致上千名县官被处死。

这件事与明朝一项财政管理规定有关。刚刚建立的明朝，需要大力发展经济，而朱元璋对财政管理尤其看重。他要求地方官员每年都要派人向户部报送财政收支情况，只有经过户部的审核，才能进行结算。如果有哪一个项目对不上数，地方官员就必须重新造册，并且新册必须加盖地方政府的公章才能生效。这一规定看似简单，但由于古代交通的局限性，官员们每次往返都要耗费数月时间。而且，运输过程中，难免会出现损耗，而这些损耗的具体数额很难预测。于是，官员们不得不往返几次，浪费了大量时间和精力。

然而，地方官员们很快便想出了一个省事的办法：他们开始沿用元朝时期的一种做法。在前往户部报送报表时，官员们提前准备一张已经盖好大印的空白报表。如果需要重新造册时，他们就拿出这份空白报表，免去了一次又一次的来回奔波。这一做法迅速得到了官员们的认可，渐渐成为了常态。可惜，朱元璋最终发现了这一事情。当他看到那份空印报表时，立刻火冒三丈。众所周知，朱元璋性格疑心重，他怀疑这份空印报表是一些官员相互勾结，意图用这种手段制造假账，蒙蔽朝廷。

面对这种背叛，朱元璋的怒火可想而知。他深知，天子一怒，伏尸百万。在朱元璋眼中，欺君之罪是绝对不能容忍的，所有涉嫌此事的官员都必须付出代价。此事一经发酵，顿时在官场上引起了巨大的波澜。毕竟，空印报表一度成为了许多官员的惯用手段，许多人都在不知不觉中卷入了其中。即便是一些原本廉洁的官员，也未能幸免。最终，数以千计的地方官员被牵连进来，朱元璋并不因事态的广泛性而手软，依然坚持严厉惩罚，最终有上万名官员因此丧命。

其中不乏一些被视为清官的人物，比如郑士元。郑士元的哥哥，郑士利，在得知此事后，急忙上书为弟弟辩护。他表示，只有盖上完整的印章，官方文书才能生效，而空印报表只是属于骑缝章，根本不可能被奸臣所利用。再者，每次经过户部时，财政上的钱粮难免会有损耗，经过几个月的往返，再次造册是非常浪费时间的事情，空印报表的出现，实际上是无奈之举。而且，朝廷之前并没有出台明确的禁令，官员们并没有违反法律规定。最后，郑士利还指出，一旦大规模处死这么多官员，必将造成朝廷的巨大损失，失去太多有才之士，这无疑是不智的做法。

然而，朱元璋并没有理会郑士利的辩护，他依然坚持自己的决定。对于他来说，自己的原则和治理国家的方针更为重要。该杀的依然要杀，至于相关的规定，之后再做修改。朱元璋的这一决策，彻底暴露了在他手下做官的巨大风险和不确定性。