郭元振（656年—713年），名震，字元振，以字行，魏州贵乡(今河北省邯郸市大名县)人。唐朝将领。郭元振出自太原郭氏，在唐朝历经多位皇帝，也即资历十分深厚。因此，在唐玄宗和太平公主的较量中，郭元振的支持是前者获胜的重要助力。不过，郭元振最后却被李隆基流放，这显然令人唏嘘不已。

一

具体来说，郭元振，本名郭震，字元振，以字行。唐高宗咸亨四年（673年），年仅十八岁的郭元振考中进士，被任命为通泉县（今四川射洪）县尉。武则天掌权后，郭元振把自己所作的《宝剑篇》呈上，这让前者大加赞赏，于是任命他为右武卫铠曹参军，后又进封奉宸监丞。

万岁通天元年（696年），吐蕃请和，武则天命郭元振出使吐蕃。在郭元振的离间计下，吐蕃君臣相互猜忌。圣历二年（699年），吐蕃内乱，论钦陵被诛杀，其弟赞婆率部降周。武则天闻讯后，命郭元振与河源军大使夫蒙令卿率骑兵前往迎接。久视元年（700年），吐蕃大将麹莽布支入寇凉州，被凉州都督唐休璟击退。郭元振也因立下战功，被封为主客郎中。

大足元年（701年），吐蕃与后突厥联合进犯凉州，正在洛城门举办宴会的武则天听闻此事后立即罢乐，任命郭元振为凉州都督、陇右诸军州大使。在这场战役中，郭元振率领大军过青海，几乎抵达吐蕃赞普牙帐（逻些）。吐蕃赞普屈膝请和，献马三千匹，黄金三万斤，牛羊不可胜数。郭元振大张军威，受其蕃礼而班师回朝。

二

在此之后，郭元振又让甘州刺史李汉通实行屯田策略，充分利用当地的河流土地从事农业生产。对此，在不少历史学者看来，郭元振擅长安抚百姓，在凉州任职的五年中，深受当地各族百姓敬仰，并且法令严正，军纪严明，使得治下牛羊遍野，路不拾遗。

神龙二年（706年），郭元振改任左骁卫将军、检校安西都护。景云元年（710年），唐睿宗继位，郭元振被征拜为太仆卿，加银青光禄大夫。先天元年（712年），唐睿宗退位，唐玄宗继位，郭元振出任朔方军大总管，也即继续受到重用。

先天二年（713年），郭元振以兵部尚书之职再次担任同中书门下三品，这已经相当于宰相一职了。同年七月，唐玄宗诛杀太平公主，在这场行动中，郭元振亲自率兵“保护”太上皇唐睿宗，在中书省宿卫十四夜。由此，非常明显的是，郭元振作为唐玄宗的心腹，在这场兵变中发挥了重要作用，所以，他事后因功进封代国公，不久加官御史大夫、天下行军大元帅。

后来，郭元振出朝任职朔方军大总管，防备突厥。对于唐玄宗来说，显然放心让郭元振执掌兵马。可是，两人的蜜月期并没有持续太长的时间。

三

先天二年（713年）十月，唐玄宗在骊山举行军演，并亲自擂鼓。郭元振突然出班奏事，打乱了军演。值得注意的是，唐玄宗见军容不整，非常生气，命人将郭元振立即斩首，这显然缺乏天子的气量了。当时，刘幽求、张说劝谏道：“郭元振立过大功，即便犯了重罪，也应当予以宽恕。”在他们的苦苦哀求下，唐玄宗这才赦免了郭元振的死罪，将他流放到新州（今广东新兴）。

对此，在笔者看来，这样的惩罚显然是令人寒心的，也即郭元振的过错根本微不足道，现在却差一点连性命都没有保住。因此，不久之后，唐玄宗念及郭元振昔日功劳，在同年十一月二十八日受尊号时专门特赦郭元振，起复他为饶州（今江西鄱阳）司马。但是，郭元振遭此挫折，心情抑郁，在赴任途中病逝，终年五十八岁。

当然，历史会给于郭元振公正的评价。唐大历十四年（779年），唐代宗评定前代功臣，郭元振与李孝恭、尉迟敬德等十四位凌烟阁功臣同列第二等二十四人之内。北宋宣和五年（1123年），宋室依照唐代惯例，为古代名将设庙，七十二位名将中亦包括郭元振。