1367年，明太祖朱元璋在命令徐达、常遇春率领二十五万明军准备北伐时，发布了著名的《谕中原檄》。檄文中，他提出了驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民的口号，成为了明朝北伐的战略纲领。然而，令人意外的是，第二年（1368年），当明军攻克了元大都，仅仅两个月后，朱元璋却放弃了驱除鞑虏的口号，转而提出朕既为天下主，华夷无间，姓氏虽异，抚字如一的全新主张。那么，朱元璋为何会从一开始的驱逐鞑虏到最后的华夷无间呢？ 首先，尽管明军成功攻占了元大都，但当时的北方依旧是蒙古人的聚集地，明朝的政权基础非常脆弱。与此同时，仍有许多元朝的残余势力在草原上活动，这些力量一度相当强大。如果继续推行驱逐鞑虏的政策，势必会加强蒙古人对北元政权的忠诚，激化他们的抗拒情绪，也会为明朝在北方的有效统治带来巨大挑战。更严重的是，这种做法甚至可能动摇明朝在北方的统治根基。 当明军攻破元大都后，局势发生了根本性变化。蒙古贵族退出了中原的政治舞台，朱元璋已经控制了中原，建立了自己的政权。此时，他面临的新任务是如何巩固自己的统治，确保政权稳固，尤其是在北方仍然存在强大的蒙古势力背景下。元顺帝（妥欢帖睦尔）由于明军的压力，被迫迁都北方，但并未在战争中完全耗尽其军事力量。实际上，逃往草原的蒙古人仍然在为北元政权服务，且力量不容小觑。根据《明史纪事本末》记载，当时的蒙古人多达百万，部落范围遍及辽东、陕西、甘肃、云南等地，资装、铠甲、驼马等物资都保持着相当强大的能力。

面对这样的局面，朱元璋若继续依靠军事手段来消除蒙古的威胁，不仅难以根本解决问题，反而可能加剧两方的敌对情绪，提升蒙古各部的凝聚力，进一步激化与明朝之间的冲突。 其次，朱元璋的最终目标是代元有天下，这是他称帝的正当理由。如果不能让蒙古人臣服于自己，就难以证明自己是真命天子。换句话说，想要获得全国的尊敬，尤其是在面对北方仍然活跃的蒙古势力时，朱元璋必须要通过招抚来彰显自己的正统性。对于朱元璋而言，天命与正统是他政治立足的基础。正如他所言，元帝起自沙漠，入主中国，横行天下，非天命不至是也，朕于其实，非有三军六师以威天下，乃代君家为民主，亦莫非天命也。他的意思是，元朝有德天命，掌握了中原，而如今他朱元璋依靠天命，接替元朝治理天下。因此，北方的蒙古人和中原的百姓一样，应当归服于自己的统治之下。 这一思想背后其实还有更深的雄心，即朱元璋想要成为天可汗。唐太宗李世民通过强大的军事力量和巧妙的政治手段，使周边少数民族首领都尊他为天可汗。这个称号是极高的政治荣誉，意味着李世民获得了整个华夏和周边民族的普遍认可。而朱元璋的举措，显然是在模仿唐太宗的做法，他的目标是建立一个稳固的政治秩序，让自己成为如同天可汗一般的领导者，得到中原和游牧民族的广泛拥护。

最后，朱元璋放弃了驱除鞑虏的纲领，转而平等对待北方的蒙古族民众，采取招抚政策，这一改变不仅仅是权宜之计，更是具有长远战略意义的决策。通过这种方式，他减少了明军与蒙古人长期对抗时的伤亡，同时也削弱了北元政权的实力。此外，许多被招抚的蒙古人加入了明朝的军队，为国家提供了强大的战力。这些蒙古族士兵不仅仅在北方边疆戍守，许多时候也被征召参加其他区域的军事行动。 例如，在洪武二十年，明军征讨纳哈出时，许多蒙古族士兵便积极参与其中。根据《明实录》的记载，洪武二十四年，明军还曾征调鞑靼军士，这些士兵主要是蒙古族人。此外，燕王朱棣的军队中，蒙古族士兵的比重也很高，他们常常担任先锋和向导，随军征战，甚至南方的征伐也有他们的身影。 通过这种招抚政策，朱元璋成功地将大量蒙古族人引入明朝的统治范围。自洪武元年到洪武二十三年，约有七八十万蒙古人通过投降或被俘归顺明朝，这为明朝的政权稳定与北方安全奠定了坚实的基础，也有效削弱了北元政权的力量。

朱元璋的这一决策，无疑是在复杂的内外环境中作出的最为理智的选择。他通过招抚和宽容，不仅稳固了明朝的政权，还借此增强了自己统治的合法性。这一战略方针，也为后来的明朝统治打下了坚实的基础。