中国人的兵法与谋略、权术蔚为壮观,举世闻名。先秦兵家是这一领域的主要学派。
兵家是先秦研究军事理论,讨论军事哲学思想的学派,学说重点在于“用兵”,即用于解决战争的战略战术问题。兵家学说对以后的中国及东亚兵家思想影响深远。兵家思想对于现代的商战、政治等也有借鉴作用。
根据《汉书•艺文志》,先秦兵家分为兵权谋家、兵形势家、兵阴阳家和兵技巧家四类。
兵权谋类,侧重于军事思想、战略、策略、战术,著作流传下来的较多,《孙子兵法》就属此类;兵形势类,论用兵之形势,“形”指为兵力配备、武器装备等有形的东西,“势”指“形”所蕴涵的力量,即把握战争的整体态势,讲以此范畴为主的布兵制敌,同时也包括与用兵相关的政治、经济等大形势,流传下来的著作只有《尉缭子》;兵阴阳类,以阴阳五行论兵,且杂有鬼神助战之说,无著作流传下来;兵技巧类,研究兵器、器械装备的配置使用、训练操作等,也无著作流传下来。
兵家的思想源头可以追溯到商周时期的吕尚(姜太公)。兵家的代表人物有春秋时的孙武、司马穰苴[ráng jū](田穰苴),战国时的孙膑、吴起、尉缭,还有白起、赵奢等。
孙子的《孙子兵法》(详见本书“百花齐放•军事”)对古今中外均影响深远,其它重要著作还有《六韬》(属兵权谋类,成书于战国)、《吴子兵法》(详见“百花齐放•军事”)、《孙膑兵法》(详见“百花齐放•军事”)及尉缭的《尉缭子》(属兵形势家)、田穰苴的《司马法》,《司马法》主要记录军礼、军法等典章制度为主,所以《汉书•艺文志》将其归在礼类,除《孙膑兵法》后长期佚散外,其它五本著作被列入后来的军事教科书《武经七书》。
由北宋开始颁行的《武经七书》分别是:《三略》(《黄石公三略》,约成书于西汉)、《六韬》、《孙子兵法》、《吴子兵法》、《司马法》、《尉缭子》和《唐太宗李卫公问对》(《唐李(李靖)问对》,传为唐人作),为中国古代武学必读之书,其中先秦兵家著作占了五本。
另有【纵横家——外交谋略与游说术之大成】
纵横家是从事政治、外交活动,研究国际政治与外交斗争的谋略,及钻研游说技术(说服术)的学派。详见本系列丛书之:“国学一本通5:纵横学”的专门阐释。