1959年庐山会议后,邓华、洪学智、万毅和钟伟等几位军队高层将领相继离开了军队,转而进入地方工作。直到1977年,他们才重新回到军队。回想起来,邓华、洪学智等上将当时是被点名上庐山的,而万毅则是主动前往。假如当时万毅没有去庐山,会不会有不同的结果呢?这一问题至今仍然值得思考。
1959年,万毅当时兼任国防科委副主任,留守在北京处理各种工作。总参装备计划部和国防科委的许多事务,都需要他来亲自调度和处理。与此同时,二机部部长宋任穷面临着苏联专家撤离后,无法正常开展工作的困境。为了能解决这个难题,宋任穷非常焦虑,最终决定找万毅商量对策。面对这一问题,万毅提出了一个建议:他可以直接去庐山,向聂帅和彭总汇报工作,争取得到他们的明确指示。虽然这一建议被宋任穷接受,但宋任穷仍然心里有些疑虑,担心有些问题无法顺利解释清楚,因此坚持要求万毅一同前往庐山。于是,他们一同上了庐山。 庐山会议的第一阶段已经开始,他们在汇报工作后,也参加了随后的讨论。会议的气氛渐渐变得紧张。在第二阶段,会议的风向突然发生了变化,主要讨论了彭老总所写的信件内容。万毅在看到彭总的信后,认为信中的内容是客观存在的,于是表示支持,并明确表达了自己的观点。没想到,正是这一举动,导致了与他持相同观点的人受到批判。到了1960年,万毅不得不脱下军装,转而到陕西地方任职。 值得一提的是,当庐山会议进入第二阶段时,洪学智等人也收到了通知,要求上山参加会议。洪学智作为中央候补委员,早就被安排上山,而宋任穷作为第八届中央候补委员,亦是如此。很多人都不知道,万毅其实是第七、第八届中央候补委员。即使宋任穷当时没有主动拉他上庐山,万毅也早晚会被通知参加这次会议。至于万毅在会议中是否会明确表态,结果依然是一个未知数。因为在第一阶段,大家对于浮夸风、放卫星等问题已经有所了解,彭总信中的观点基本上反映了现实的真相。因此,万毅对彭总的观点表示赞同并不奇怪。可是,第二阶段的气氛则发生了变化,会议从纠正左倾错误,变成了对右倾观点的严厉批判。在这种情势下,万毅在回忆录中提到,如果按照自己的性格和实事求是的原则,他一定会把自己的看法说出来。