公元1368年正月初四，朱元璋在南京登基，宣告明朝的建立，年号洪武。这一刻，中国历史上最后一个由汉族君王创立的大一统王朝的序幕正式拉开，意味着从此，历经百年之久的元朝终于结束，取而代之的是一个崭新的时代。

朱元璋的执政历时三十年，期间励精图治，堪称中国历史上最为杰出的君主之一。不可否认，朱元璋晚年曾因某些决策留下了一些历史瑕疵，但他在国家治理方面的才能，毫无疑问是卓越的。即便是清朝的顺治帝，曾在评价历代帝王的治绩时，提到：数君德政，有善者，有未尽善者。至洪武所定条理章程，规划周详，朕所以谓历代之君不及洪武也。而康熙帝也为朱元璋立下了治隆唐宋的石碑，充分肯定了他的政绩。然而，顺治帝的这番话尤为中肯，因为他看到了朱元璋建立的明朝，不仅制定了系统性的制度，尤其在政治与经济方面的规章制度极为详细，甚至在许多方面超越了前朝的任何努力，对明朝乃至后来的清朝都产生了深远的影响。清朝建立之后，许多制度依旧延续了明朝的做法，因此有了清承明制的说法。下面，我们将通过一个具体的历史细节，来一窥这一切的全貌。

元朝自忽必烈建立至其灭亡，历时近百年。元朝皇帝几乎每一位都有一个共同的标签——奢靡。特别是到了元朝末年，元顺帝的奢华与贪欲达到了极点，他不仅逼迫地方官员进献宝物、美女，而且治理极为苛刻，宛如猛虎一般。而地方官员为了讨好上级，不惜大肆搜刮民财，社会风气愈加腐败。百姓的疾苦加上频繁的天灾，终于在红巾军的号召下爆发了大规模的农民起义。正是在这种动荡不安的时代背景下，朱元璋投身起义，北伐元朝，最终统一中原，创立了明朝。

作为一位出身贫寒的皇帝，朱元璋对任何形式的阿谀奉承都心生厌恶。元朝末年官场的腐化以及上层的奢靡让他深刻认识到，任何形式的献礼都会加剧社会的不公平和压迫。明朝建立后，他对那些借送礼来讨好上司的行为深感反感。洪武元年，朱元璋即位不到三个月，发生了一件具有标志性的事件——蕲州知府主动送上礼物。在当时朝廷的高度关注下，朱元璋毫不犹豫地拒绝了这一行为，这一举措的深远意义，不言而喻。

洪武元年，正是一个特殊的年份。朱元璋虽刚刚建立了明朝，但元顺帝仍盘踞在大都（今北京），因此朱元璋的主要精力还是集中在北伐上。那时，元朝与明朝并存，直到当年八月大都被攻破，元顺帝逃往草原，元朝正式灭亡。可以说，在这八个月的时间里，明朝虽然已经建立，但许多政治制度尚不完善，朝廷的管理体制并未完全形成。为了稳定各地，朱元璋便派遣了大量的文官进入地方任职，而许多官员原是元朝的旧臣，他们尚未了解朱元璋的脾性，依然认为新皇帝会像元朝的皇帝一样，接受臣子们送上各种礼品以示忠诚。 其中，湖北蕲州知府便是其中一位。此人原为元朝的官员，后来归附于陈友谅，陈友谅灭亡后，又投向了朱元璋。作为一个想要得到朱元璋重用的官员，他决定通过进献礼物来引起朝廷的注意。于是，他选择送上一批竹席作为礼物。竹席，作为蕲州特产，正值三月，眼见夏季将至，送上一些竹席以供皇宫使用，看似不失为一种合适的礼物。

竹席虽不值什么大钱，却足以试探朱元璋的为人。若朱元璋收下，他便可继续送上更贵重的礼物；若朱元璋拒绝，竹席本就不贵，也不至于伤及大局。知府的算盘打得极为精明。然而，等待了十多天后，他收到的却不是皇帝的称赞，而是一道圣旨——劳民伤财，退回去！以后谁都不准轻易向朝廷进献礼物！

原来，朱元璋刚刚建立的朝廷并未向各地发出过任何关于进献礼物的通知，而蕲州的竹席，却是在未得命令的情况下主动进献的。竹席虽小，但一旦接受，必将引发全国官员效仿，屡屡向朝廷献礼，最终造成社会资源的浪费，甚至加重百姓的负担。为了杜绝这种风气，朱元璋下令退还所有竹席，并颁布了令文：今蕲州进竹簟，未有命而来献，天下闻风争进奇巧，则劳民伤财，至此始矣。其勿受，仍令四方，非朝廷所需，毋得妄献。 这道圣旨深远影响了后来的朝廷管理。从此，地方官员不敢轻易向朝廷进献礼物，除非是战乱或饥荒等特殊情况下，才会被允许送上粮草、棉布等急需物品。这一禁令为洪武之治的长治久安奠定了基础。 历史学家谷应泰曾评价朱元璋：著律令、定典礼、置百官无不损益质文，斟酌美备。朱元璋的制度设定，不仅详尽而且行之有效，确保了明朝的国家机器能够高效运转。这也正是朱元璋的伟大所在。他在建立明朝时，为国家设置了一整套行之有效的管理和制度，奠定了一个强大政权的基础。正如顺治帝所言：历代之君不及洪武也，这一点，实至名归。