1918年12月1日，曾经在欧洲称霸数百年的奥匈帝国，因一战的失败，作为战败国付出了惨痛的代价。根据战后由英法主导的国际秩序安排，奥匈帝国的版图被肢解，塞尔维亚、克罗地亚和斯洛文尼亚联合组成了塞尔维亚-克罗地亚-斯洛文尼亚王国，并于1929年定名为南斯拉夫王国。 这标志着南斯拉夫作为一个主权国家首次出现在历史的舞台上。然而，这个新兴的国家却背负着巨大的内部分裂。南斯拉夫境内有着东正教、天主教、伊斯兰教、犹太教等多种不同宗教信仰，而在民族层面，又分为塞尔维亚人、克罗地亚人、斯洛文尼亚人、马其顿人、黑山人等多个群体。如此多元的宗教与民族背景，使得南斯拉夫在成立初期便成为了一个内外纷争不断的火药桶，成为一战后最动荡不安的国家之一。 苏联解体后，俄罗斯首次表现出强烈的反应，这与南斯拉夫的命运有着深刻的联系。1941年，德国为了支援北非战场和东进苏联的战略需要，迅速攻占了南斯拉夫。战争的风云转瞬即至，但到了1945年，随着苏联和美国联合反攻的推进，社会主义战士铁托带领当地人民成功击退了德国占领者，建立了南斯拉夫社会主义联邦共和国。

到了1998年，北约对科索沃的塞尔维亚军队展开了猛烈的军事打击。而联合国在1999年2月3日发表声明，敦促南联盟与科索沃冲突双方积极参与和平谈判，寻求政治解决方案。由于北约明确支持科索沃独立，经过他们的军事干预后，塞尔维亚被迫开始接受科索沃独立的事实。 然而，这一过程中，俄罗斯的反应也异常强硬。俄罗斯强调，北约的军事介入严重挑战了俄罗斯的底线。在这种情况下，俄罗斯的行动也成为了影响科索沃局势的重要因素。1999年6月12日，俄罗斯派遣约200名空降兵，突破北约的封锁，强行占领了科索沃首都普利什蒂那的机场。俄罗斯的这一举动，让北约试图全盘控制科索沃的计划遭遇了巨大挫折。局势从北约的单方面压制，转变为双方势均力敌的对峙。 面对俄罗斯的强势行动，北约本已准备进行猛烈的军事反击，但在士兵们的极大担忧下，出于对可能引发第三次世界大战的恐惧，北约的士兵纷纷拒绝执行命令。这一事件也成为了俄罗斯在国际事务中的一次重要发声，并为俄罗斯的扎瓦尔金中将赢得了英雄称号，升任为上将，成为当时俄罗斯的军事英雄之一。