1946年秋,杜聿明决心解决南满的后顾之忧,制定了先南后北,南攻北守的战略方针,企图先消灭我方在南满的主力部队,再集中全力进攻北满。时值此时,国民党军调集了10万兵力,分兵三路,猛攻南满解放区。很快,原本的根据地大多陷落于敌手,虽然我军在新开岭击败了敌军千里驹师,歼敌千余人,但这场胜利并未改变局势的整体走向。
南满解放区的长白山麓,包括临江、蒙江(今靖宇)、长白山、抚松等四个县,地处偏远,人烟稀少。此时,数万主力部队被挤压在这些荒凉的山沟中,粮草、装备、兵员紧缺,战斗条件异常艰难。如何应对这样的困境,军区内部出现了三种截然不同的意见:一种是撤离南满,与北满的部队会合;第二种意见是坚持留守南满,继续进行游击战争;第三种则是将少量兵力留守,主力北上支援北满。 在此背景下,军区决定由4纵政委彭嘉庆率领11师和辽宁独立师坚守长白山,而主力部队则准备北上。部队开始为过冬做好准备,急需解决后勤物资和战略部署的问题。 就在此时,陈云同志和肖劲光同志受命来到南满工作,分别担任辽东军区政委和司令员。面对这一严峻的局面,他们在七道江召开了紧急会议,集思广益,讨论是继续坚守南满,还是撤离。会议气氛十分激烈,肖劲光、陈云等人认真听取了各方的意见,但几天的讨论依旧没有达成一致。会议结束后,陈云走访了各位领导和干部,与他们逐一交流,深入了解大家的看法。他询问大家,南满是否还有作战的空间,是否能够容纳更多的部队继续驻扎。一些人认为,长白山可以放置一个军,安当也能再安排一个军,辽南可以安置一个军,本溪则可以驻军一支。然而,陈云耐心地权衡了一番,迅速做出了判断:如果我们留下足够的兵力,最多只能牵制敌方一个军,而敌人将能将大部分兵力集中在北满,导致北满的压力加大。如果我们不撤退,继续在南满展开作战,就能牵制敌军四个军的力量。 经过深思熟虑,陈云最终作出了决定:南满的局势虽险,但我们不能放弃。我们要坚守南满,继续在长白山打出一面红旗。只有打出去,才能减轻解放区的压力,才能更加主动地掌控局面。 最终,陈云决定结合游击战和运动战的战术思想,实施外线作战与内线作战相结合的战略部署。具体来说,三纵将进行正面防御与反击,四纵则深入敌后,开展游击战和机动战斗。接下来,三下江南、四保临江的作战相继展开。北满部队将对南满部队提供支援,而南满部队则通过四保临江的战斗,彻底打破了国民党企图控制南满的计划,使得东北解放军由被动转为主动,局势开始发生根本性转变。 在这场生死较量中,陈云的果敢决策和南满部队的英勇奋战,不仅保住了南满的根据地,也为整个东北战局的转折奠定了基础。