自从李世民在太原起兵后，他的军事才能与指挥能力已愈发成熟，成为了战场上的英雄。他在不断的征战中展现了非凡的战力，逐渐让自己赢得了攻无不克、战无不胜的名号，仿佛一位无敌的将军。李渊也十分欣慰，认为李世民就是自己统一天下的关键，成了名副其实的常胜将军。然而，就在李世民进驻长安后，他迎来了自己人生中的第一次重大败北——一场平定西北的战役，不仅让他付出了惨重的代价，也使他终生铭记。

薛举，这个身材魁梧、骁勇善射的男子，曾是隋朝末年诸侯之一，凭借着家财万贯和广泛的交际圈，成为了北方的一方霸主。大业13年，薛举起兵反隋，自称秦兴，并在金城称帝，后来迁都执秦州。那时的薛举，意气风发，雄心勃勃，觊觎着隋朝的首都长安，志向远大，逐步暴露出他征服中原的野心。这一切对刚刚占领长安的李渊而言，无疑是个巨大的威胁，两者之间的一场大战似乎不可避免。

这场与薛举的战斗，是李渊起兵后的第一次重大战役，也可以说是唐朝的奠基之战。为了打赢这场关键之战，李渊派出了自己最得力的儿子——李世民，率领十万大军出征。当时，薛举声称自己的兵力有三十万，他让儿子薛仁皋围攻扶风。扶风是长安的西大门，若落入敌手，将直接威胁到长安的安全。李世民率领援军及时赶到，趁敌不备发动了突然袭击，结果大败薛仁皋，唐军斩敌数千，迅速解救了扶风，成功挫败了薛举对长安的威胁。

618年5月，李渊在长安称帝，建立了唐朝。此时，长安城内，欢庆的气氛洋溢。而就在此时，薛举再次发动大规模进攻，兵锋直指泾州。泾州是隋朝的安定郡，拥有极为重要的军事战略地位，因此李渊急忙命令李世民挂帅亲自出征，带领八大总管进军泾州，准备迎接一场新的大战。 李世民与薛举的军队在高摭城对峙。通过对敌情的分析，李世民认为，敌军长途跋涉，粮草补给困难，因此下令修筑壁垒，准备坚守，等待敌人因粮草耗尽、军心动摇时，再从后方进行致命一击。然而，在这个关键时刻，李世民突然病倒了。他召集将领们并明确表示，在他病愈之前，任何人不得擅自行动，所有作战计划待他恢复后再定。

由于李世民病倒，军队的统领权暂时落在了刘文静手中。然而，刘文静并非名将，面对敌人的不断挑衅，他的耐性也逐渐耗尽。在殷开山的挑唆下，刘文静最终决定带领部队出城，想要向敌人展示唐军的气势。薛举见状，立刻抓住机会，认为时机到了，便指挥军队向唐军发起猛攻。李世民在病榻上得知这一消息后大为震惊，立即派人急令刘文静和殷开山撤回，但已经为时已晚。唐军原本打算通过示威来震慑敌军，没想到敌军骑兵行军迅速，形势一度变得胶着，唐军阵形瞬间被冲乱，局势变得惨烈无比。历史记载，经过这场战斗，唐军的八大总管全军覆没，士兵的伤亡极为惨重。唐军当时约有十万兵力，估计至少有六万士兵因此丧命。

李世民在病榻上听到这场噩耗，心如刀割，却已无能为力，只能收拾残兵，撤退。薛举占领高摭城后，为了炫耀自己的战功，他修建了一座金观。金观是先秦时期残酷的建筑，通常是将战败敌人的头颅堆砌成观。薛举将唐军阵亡将士的头颅收集起来，修建了金观，这一行为无不彰显了唐军的惨败。 战败之后，责任归属成了一个难解的谜团。历史学者对此有两种主要的猜测。首先，整体来看，刘文静和殷开山显然应为主要责任人，但唐高祖李渊并没有严厉追责，二人只是被除名，且依然保留了职务，这是否意味着李世民在保护他们，二人成了替罪羊呢？更为复杂的是，殷开山后来居然被列入凌烟阁二十四功臣之一，难免让人疑惑。另一种怀疑则是，李世民当时是否真的生病？毕竟他是主帅且是皇子，在这种情况下，刘文静和殷开山依然是替罪羊。这一战役的史料，经过了贞观十四年的修改，而那时李世民已经当上了皇帝，后世的质疑似乎也有一定的道理。 不管如何，这场败仗对于李世民来说无疑是一次深刻的教训，深深烙印在他的记忆中。后来，他为纪念这场战役，亲自主持修建了应福寺大佛。应福寺位于今天陕西彬县，距离战役发生地浅水源不远，寺中的大佛高达20米，庄严肃穆。佛像所在的千佛洞柱上，还刻有一行字：文武圣皇帝平薛时所置也，这正是唐高宗李世民的谥号。这座大佛的修建，不仅是李世民对战士们的纪念，也是他对已故将士的祈福和怀念。 那么，大家认为，这场败仗应该由谁来承担责任呢？