齐桓公姜小白的烦恼，始终绕不开一个问题，那便是他受制于齐国的那些大夫们。 管夷吾看着他，淡淡地说道：我明白你心里的顾虑，你怕死。如今当君主，确实是个高风险的职业。看看身边的那些君王们，多少人不是死于弑杀，或被流放，甚至流亡在外？你想想，有多少人能善终呢？这是为什么呢？小白疑惑地问：为什么？ 管夷吾缓缓开口：根源就在于天子的王道。小白心中一动，又问：王道又是怎样的？ 王道就是轻君重民！管夷吾继续道，对于天子来说，他的力量和财富，最终来自于民众。所以，民众才是最重的。而你们这些诸侯，不过是天子代理的角色，谁来做君主其实都没什么不同，所以君主的地位相对较轻。你看看，那些被弑的君王，谁在乎他们的死活？当诸侯之间争斗不断时，天子的王位才会更加稳固；反之，如果天子过度依赖诸侯，那他自己反而会危险。 管夷吾的语气愈发坚定：你在齐国，是唯一的王！你必须遵循王道，轻君重民，这样你才能自保！对待那些大夫，别把他们捧得太高，要提拔他们下面的士人，居中平衡，这样你才能活得更久，走得更远。 小白听后，满脸疑惑：可是，寡人能有今天，全靠这些大夫呀……

管夷吾哈哈一笑：哈哈，正因为如此，你才被这些大夫牵着鼻子走，不是吗？你怕他们废掉你，怕他们杀了你，对吧？你今天想用我，但又害怕给我封个官职，怕让他们不高兴，最后都成不了主吧？ 小白叹了口气：先生说得对！你一点功劳也没有，若是让我无缘无故封你个上大夫，恐怕连他们都不会服气。但不封你卿位，齐国的大业又何时能实现？寡人真是进退两难。 管夷吾笑得更加轻松：这有什么难的！我不争那些大夫们的职位，我也不需要入朝为官，给我一个宰相的头衔就行。 小白一愣：宰相？宰相是什么官职？寡人从未听说过。 管夷吾笑道：我忽然想起商朝的时候，有个叫伊尹的奴隶，负责王宫事务，他被称作太宰。我也可以像他一样，你封我宰相，我就做你私人助理，不干涉朝中的事务，谁还能说什么？ 小白一听，眼睛一亮：这倒是个办法！从今天起，你就是宰相了。那你打算怎么做？

管夷吾脸上露出自信的笑容：宰相就是君主的替身。你有难题，可以交给我去办，不用亲自出面。办得好，都是你的功劳；办得不好，怪我，我是你的挡箭牌，你再也不用担心被人暗算、被人杀害！ 小白心中一动，点头答应：好，那就这样。 于是，小白退居幕后，将齐国的政务完全交给了管夷吾。而管夷吾则成为了齐国的实权人物。他在齐国以君主的名义颁布赎罪法、调控市场、设立妓院等一系列政策，尽管民间有人议论，但大家都默默接受了。 齐桓公小白在幕后收获了巨大的财富，将税收三分之一给自己，三分之一给管夷吾，剩下的用于国家开支。管夷吾，一夜之间，成为了齐国最大的暴发户，住进了临淄城最豪华的府邸。 这时候，齐国的旧贵族们心生嫉妒，开始频频向小白告状，指责管夷吾权力过大。每当此时，小白总是笑着推脱：哦，这个事情，我不是很清楚，具体的你们还是去找管先生吧。 那些曾经的功臣大夫们感到愤怒，他们觉得自己的权力受到了威胁，纷纷对管夷吾产生敌意，暗中寻求机会铲除他。

一天，小白对管夷吾说：大夫们都在骂你。 管夷吾微微一笑：我知道，但这些都是小事。要想有更大的成就，主公应该多结识一些人才。如今齐国最杰出的五位人物，正是你需要关注的。若你只想适可而止，那我就不再多说。 小白惊讶：五杰？哪五个？我怎么从未听说过他们？ 管夷吾一一为他介绍：其中之一，王子成父，能号令三军，英勇善战，他是我齐国的第一杰。若是打仗，未来可以由他来带兵。 小白摇头道：王子成父？那不行，实际上他比鲍叔牙差得远了。 管夷吾笑道：主公，您不能只看眼前。您得用发展的眼光来看待问题。

好吧，那第二个是谁？小白又问。 管夷吾接着说：隰朋，他雄辩刚柔，进退有度，是外交的最佳人选。以后请让他主管外交。 小白皱了皱眉：但隰朋可比不上高傒啊。 管夷吾不慌不忙：这只是眼前，未来他会比高傒更出色。 接着管夷吾又提到了宾须无、东郭乐和宁越等人，他们各自的能力无不超群，但小白却始终摇头：这些人我早就认识，他们真的是五杰吗？ 管夷吾深吸一口气，语重心长道：主公，若不重用士人，如何能再依靠那些大夫们？请遵循王道，切记！

小白终于恍然大悟：原来如此。先生，您尽管去做吧。 于是，管夷吾开始大力推荐这些看似不显眼的杰出人才。时日一长，那些曾经掌握大权的大夫们感到了危机，他们的权力开始慢慢被削弱。 终于，诸大夫们带着高傒、鲍叔牙来见管夷吾，愤怒地质问：你一个阶下囚，凭什么擅自权力？你怎敢凌驾我们之上？ 管夷吾淡定回应：鲍兄，你做你的上卿，谁招惹你了？我不过是替主公传令而已，难道你们想欺君犯上？ 鲍叔牙愤怒离去，誓言与管夷吾不共戴天。 与此同时，齐桓公姜小白虽然权力逐渐增强，但心中始终记得鲁庄公姬同对他的轻视。一天，小白向管夷吾问道：现在我们的军力已足够强大，是否可以出兵征讨诸侯？

管夷吾断然否定：不能。单凭武力解决不了问题，杀戮也不是办法。 那该如何？小白疑惑地问。 管夷吾深思熟虑后答道：要征服天下，首先要尊天子，亲邻国，任人唯贤。 小白接连发问，管夷吾一一作答。最后，他建议小白通过尊天子、亲邻国、任用贤能等方式，最终达到争霸的目的。 管夷吾以自己的智慧和胆略，帮助齐国一步步实现了强盛，而这些都离不开他对小人与大人的深刻理解与运用。