龙武大将军陈玄礼,是李隆基一生最为倚重的从龙功臣。自唐隆政变之时,他便随李隆基左右,参与诛杀韦后乱政之举,因这一战功以及对安乐公主的处理,李隆基继位后,将他任命为禁军龙武大将军,亲自守卫宫廷。可以说,在权力与忠诚的天平上,陈玄礼几乎是李隆基最信赖的人。晚年的李隆基沉溺于骄奢与逸乐,安史之乱爆发,马嵬驿兵变之际,陈玄礼又一次站在了历史的关键节点,支持太子李亨诛杀杨国忠和杨贵妃,这份立场与果敢,让他在风雨飘摇的朝堂中显得尤为重要。
那么,陈玄礼究竟是什么时候,与李亨的命运交汇,又为何会选择站在太子一方呢?李隆基靠政变而起,对儿子们的心机和动向洞若观火。太子李亨的地位来之不易,在杨国忠的压迫下,他一直小心翼翼,步步为营。安史之乱爆发时,太子与亲信密议,派遣心腹宦官李辅国秘密接触陈玄礼,试图以非常手段对付杨国忠。或许早在此前,李亨便曾意图拉拢陈玄礼,但一直未找到机会。 李隆基仓皇逃出长安时,随行人数不过三千,且并非全是战士,而李亨殿后的护卫约两千人,其中包含龙武军精锐。李亨心思周密,他想:先除掉杨国忠兄妹,再争取陈玄礼的支持,以巩固登基之路。然而,事与愿违,杨国忠兄妹被杀后,陈玄礼仍对李隆基孝忠。局势尚未明朗之时,陈玄礼显然不会轻易投诚。李亨无奈,想要软禁李隆基成了不可能,只能眼睁睁看着父子二人逃向巴蜀。太子李亨与李隆基分道扬镳,率队一路南下至朔方。在太子妃张氏与宦官李辅国的协助下,李亨在灵武即位,成为唐肃宗。登基后,他迅速调动安西、河西万余精兵,又令郭子仪、李光弼勤王,李光弼带来五万精锐,再从回纥借来骑兵支援。安禄山内部矛盾激化,最终为其子安庆绪所杀,局势急转直下。757年,安禄山被杀,李隆基由成都返回长安,入居兴庆宫(南内),尊号太上皇。此时,陈玄礼被封蔡国公,三百户封邑,权势与名望兼得。 然而,好景不长。李辅国与张皇后把持朝政,逐渐架空唐肃宗。760年,李辅国趁李亨病重,矫诏强行迁李隆基至西内,并在半路带领五百骑兵拦截,幸高力士挺身而出,才未酿成大祸。李亨知晓后,并未对李辅国发怒,但几日后,高力士以潜通逆党罪名被发配巫州,李隆基的其他亲信亦遭清理,陈玄礼则被勒令致仕。不久,这位效忠李隆基一生的龙武大将军便病逝。 从陈玄礼回到京师后获封国公,以及后来被李辅国勒令致仕的举动来看,他大概率在返回京师后彻底背叛了李隆基。这位曾是李隆基最信赖的禁军大将,最终在权力与忠诚之间,选择了另一条道路,成为历史长河中一个复杂而耐人寻味的人物。