公元1368年，徐达带领大军渡江，直扑元朝的河北通州。距离元朝的王都仅有一天的路程时，出现了一个让人费解的场景：徐达下令军队停驻在通州，暂停对王都的进攻，而这一驻扎竟然长达七天。面对如此压境的大军，元顺帝本应是处于极度的恐慌中，但出人意料的是，他并未立即采取任何防御措施。七天的等待，几乎将元顺帝的决心磨灭殆尽。第七天的夜里，元顺帝终于做出了逃亡的决定，命人打开建德门，急忙逃出了王都。当元顺帝匆匆逃走后，徐达才姗姗来迟。

次年，1369年的开平战役，徐达依旧拥有活捉元顺帝的机会。然而，他再次采取了相同的策略，故意留下一个缺口，让元顺帝逃脱。因这一决定，常遇春曾对徐达提出质疑，甚至在返回朝廷后主动上奏弹劾他。面对弹劾，徐达依旧从容回应，他说：虽然元顺帝是夷狄之主，但他毕竟是天下共主。如果我们擒住了他，您让我王（朱元璋）该如何处置他？赐他一块封地，还是将他诛杀？我觉得这两种选择都不能高枕无忧，不如放他一条生路，让我王不必为难。

常遇春听后，心中不满，依然怀有怨气。然而，朱元璋在收到弹劾奏章后，却没有怪罪徐达，这其中到底有何原因？接下来我们一探究竟。

事实上，早在徐达率军北伐之前，他就曾与朱元璋就如何处理元顺帝一事进行了深刻的讨论。《明史》记载，朱元璋当时在汴梁时，徐达曾向他请示：若元顺帝逃跑，咱们是否该乘胜追击，将他活捉呢？朱元璋则回答：只要将元顺帝赶出中原就好，赶到塞外去便是了。对于元顺帝的命运，朱元璋显然并没有急于做出决断。此时，整个天下正处于动荡不安之中，元顺帝的身份虽然名存实亡，但依旧是起义军眼中的共主，处理他的方式需要深思熟虑。

刚刚统一南方的朱元璋，面对即将展开的北伐，内心充满了新的复杂考量。首先，他需要考虑是否应当杀掉元顺帝，绝对根除这一后患。若杀了元顺帝，蒙古人必然会全力报复，甚至可能重新崛起一位强势的君主，给他带来更大的麻烦。然而，如果元顺帝活着，蒙古内部因为他的无能，恐怕会陷入长期的内乱。相较而言，杀死元顺帝不如削弱蒙古力量更为有效。

其次，朱元璋清楚地认识到，古往今来，打天下向来都是由北向南。这意味着北方的战力较南方更为强大。虽然朱元璋统一了南方，但他的士兵主要擅长水战，缺乏攻城的经验。若强行擒拿元顺帝，必然会与其展开一场恶战，胜负未可知。与其陷入一场可能旷日持久的攻坚战，倒不如故意放跑元顺帝，随后在追击中彻底摧毁元朝的有生力量。

再者，徐达故意放走元顺帝的举动，其实与三国时期诸葛亮故意放跑曹操的目的如出一辙。若是在北伐初期就擒杀元顺帝，势必引发更多的割据势力，北方地区的起义军会如雨后春笋般崛起，局势将更加复杂且难以收拾。与其在北方四处追击起义军，不如迅速占领北方，稳定大局，达到迅速平定的目的。正如兵法所言，攻心为上，不战而屈人之兵，才是制胜的上策。

从这几个层面来看，朱元璋和徐达故意放走元顺帝的决定，既是深思熟虑的战略部署，也是一种精准的政治博弈。他们通过这种方式，既避免了与元顺帝展开一场过于消耗的正面冲突，又能顺利地扩展自己的控制区域，最大程度地削弱元蒙的统治力量。 总结来说，朱元璋和徐达的策略虽然在表面上看似宽容，但实际上却充满了深谋远虑。放走元顺帝，既是为了削弱元蒙的战斗力，也是为了让自己的大军能够迅速占领北方，确保接下来的北伐能够顺利进行。这一决策不仅体现了朱元璋的智慧，也展示了他在复杂局势下的政治远见。