中国的统一，始终是一个极为重要且深刻的话题。若没有统一，四分五裂的局面势必导致四方诸侯割据，动荡不安，后患无穷。往北，如果没有突破长城，草原民族必然会虎视眈眈，随时伺机而动；向西，如果没有控制河西走廊，丝绸之路将断裂，经济命脉便会失去，甚至陷入被藏蒙势力包围的困境；向东，若不打到海边，便会失去海洋资源和财富来源，粮仓与钱仓必然被外敌窥伺；向南，若不跨越长江，整个江南的沃土与资源将彻底失守，半壁江山便会丧失。

因此，维护周围战略制高点的掌控，是确保国家和平发展的基础与前提。相比之下，欧洲大部分地区为广袤的平原，气候宜人，土地肥沃，各国都在为扩张领土而奋力争斗。在这个过程中，欧洲各国势均力敌，然而因为宗教、语言、文化与价值观的巨大差异，中世纪时期的欧洲各国彼此征战，实际上更像是相互征服而非统一。历史上，欧洲君主扩张领土的动机单纯为加强个人权力，根本没有追求统一的概念。而且，欧洲的统一对于英国而言，并不符合其国家利益，只要有人尝试推动欧洲的统一，英国便会毫不犹豫地进行干涉。而即使是统一后的欧洲，也必定会将俄罗斯视为潜在威胁，因此沙俄从未支持过欧洲的统一。

在中国，历代皇帝对于统一始终保持着强烈的渴望。究其原因，首先可以归结为两个方面。第一，周代的封建体制。尽管周代有诸多邦国，但这些邦国大多与周朝有着相同的文化背景，即使是少数的异族，名义上也都要尊奉周天子的权威。封建割据虽形式上是分裂的，但它与欧洲的割据不同，中国的割据一直是以周天子的家族及文化为核心，尽管各地有不同的地方权力，但始终在文化上和认同感上保持着强烈的联系。即使吴国的蛮族，也常常通过与姬家联姻来获取自己的地位和影响力。华夏的认同感深植人心，超越了时空，甚至比今天的美国更为普世。

与此相对，欧洲的割据历史则显得更为复杂。罗马帝国未能成功延续其统一的辉煌，取而代之的是由盎格鲁人、法兰克人、哥特人以及斯拉夫人等不同民族所构成的国家。在这种情况下，英法德波兰以及俄罗斯等国，并不可能共同认同为同一家人，他们之间的差异和敌意几乎不可调和。

其次，中国地理上的优势为统一提供了极为有利的条件。长江和黄河两大水系，使得中国的中央政府能够有效地控制和调动资源。尤其是在漕运的帮助下，物资能够迅速地流通，使得统一后的中央政权可以对地方形成实际控制。长时间的南北对峙局面，也正是因为南北两大水系能够支撑两个不同的中央政权在相当长时间内各自维持。更重要的是，长江水系的防御力极为强大，这也为南方政权提供了坚实的防线。而在东西对峙时，函谷关的地理位置则成为一个重要的战略障碍，它对山东及其他地区的力量构成了巨大的压制，使得分裂的局面难以长久持续。

历史上那些强盛的大一统王朝往往在防御和控制上大有作为，秦始皇的灵渠、隋炀帝的大运河，都是为了更好地实现中央集权，确保国家的统一与稳定。地方政权在争霸过程中，也会挖掘类似的运河，以便加强与其他地区的沟通与联系。比如春秋时期吴国的邗沟，就为后来的隋唐大运河的开凿打下了基础。没有这些水利设施，隋炀帝恐怕无法完成如此庞大的运河工程。此外，古代的驿路和交通建设，也都是为了加强中央政权的统治，方便快速调动资源。

中国的核心地区无疑是黄淮海大平原，这片地理上优势明显的土地为后来的大一统王朝提供了得天独厚的条件。这个地区不仅人口承载能力强，而且内部缺乏自然屏障，容易形成统一的文化和社会结构。无论谁能够统治这片广阔的平原，便能占据优势，迅速压倒周围的边缘地区，从而实现统一。这个大平原几乎是不可改变的，任何征服者都必须首先控制这里，才能立足于不败之地。 而欧洲的情况则不同。尽管地处大陆，欧洲在历史上一直未能实现大规模的统一。原因之一在于，亚洲大陆的统一，尤其是中国的强大，形成了人类文明的主干，这可以看作是人类历史发展的第一个阶段。而欧洲的崛起，则是在成吉思汗之后，借助极端气候的刺激和海洋探索的需要，逐渐形成了全球化的萌芽。至近现代，科技的进步、工业革命、以及两次世界大战，推动了全球一体化的进程，但这仍然是早期阶段，全球真正的统一尚未到来。 未来的全球文明共识，可能不再是靠武力或宗教信仰的统一，而是基于科学理论和技术共识的统一。全球一体化将建立在数学规则、科学原理和机器运行的基础之上，区块链技术或许就是一个典型的例子，它代表了一个新的全球共同信任与合作的框架。 从历史上看，欧洲的皇与帝是两个概念，皇帝为了避免其他帝王权力的扩张，往往会制造分裂，保持多帝王并存的局面。这种现象与中国的周朝有些相似。春秋战国时期虽然割据不断，但依旧有一个天子的名义存在。秦始皇吸取了周朝的教训，将皇与帝合二为一，借助儒家文化建立了统一的民心基础。中国人普遍认同自己是炎黄子孙，这也是大一统的根基所在。即使是匈奴人，也曾认为自己是昔日失势的汉朝皇家后裔，西迁至北方。这种文化认同的力量，远远强于欧洲的分裂局面，维京海盗、罗马人、斯拉夫人、日耳曼人等各自有着不同的神话与先祖文化，没有一个统一的文化基础，注定了他们只能各自为战。