在1987年,迟浩田成为新一任总参谋长,在交接仪式上,他对着一位老首长恭敬的说,我给老总长敬个礼。当时的他十分激动,但却还是恭恭敬敬的来到老首长面前,在这样重要的场合做出如此举动,可见他对这位老首长多么尊敬,这位老总长就是杨得志。
说起杨得志大家都不陌生,他在1928年加入我党,在战场上他十分英勇善战,是我军难得的一员猛将,他曾参加过许多战斗,立下了汗马功劳。建国后,中央对他委以重任,让他成为大军区统帅,抗美援朝战争爆发时,他带兵跟随彭老总走上了朝鲜战场,当时曾对美军造成过极大的打击,上甘岭战役爆发时,他也是指挥员之一,在这场战争中,他表现出了超出常人的军事能力,回国后历任多个大军区司令员,还在1979年参与并指挥了对越自卫反击战。从1980年开始他被任命为总参谋长,在这一职务上他整整工作了7年的时间,七年之后,杨得志已经78岁高龄,身体和精神都大不如从前,只能卸任,这也是为了军队的发展而考虑,而接任的人就是迟浩田。
由于迟浩田参与革命的时间比较晚,两人之前并没有太多的交集,后来杨得志担任总参谋长,而迟浩田是副总参谋长,也是所有副总参谋长中最年轻的一个,在工作中二人配合的十分默契,而杨得志工作中也展现出了高风亮节精神,将自己的经验全部传授给了迟浩田,并用心栽培他,这种传帮带让迟浩田十分感动。在1985年,迟浩田被任命为济南军区政委,而当年杨得志也在该军区担任司令员,可以说,两人的经历存在很多的相似之处,这让杨得志对迟浩田更加亲近了,平时总会各种指点他的工作,让他积累更多的经验。在1987年的任命下来时,迟浩田还在济南军区工作,做好交接之后,他立刻来到了北京。
那一天恰好遇到下雨,但杨得志却撑着身体和几位副总参谋长都在西郊机场等待他的到来,看到老总长如此看重他,迟浩田内心既感动又感激,毕竟杨得志是老前辈,而且之前也是迟浩田的领导,如今又年事已高,他完全可以不必前来迎接,直接在家中等待迟浩田的拜访也是应该的。可是杨得志还是来了,这种行动给予了迟浩田莫大的尊重和鼓励,也让迟浩田感受到了杨得志的良苦用心。交接仪式开始后,杨得志和迟浩田的手紧紧握在一起,之后杨得志向大家隆重介绍了迟浩田,不仅说他工作经验丰富,还对他的能力和人品予以了高度评价,最后杨得志表示,有了迟浩田,总参谋部的工作一定会进行的更加顺利。
实际上,杨得志所说的都是内心所想的真心话,他对迟浩田比较了解,而且十分看重,他已经有了非常出色的能力,所以才会让他如此赞赏,迟浩田内心激动不已,他站在杨得志面前,恭敬的敬了个标准的军礼,向杨得志这位老总长表达自己的感激之情,回想起这么多年时间中,老首长对自己的帮助和爱护,内心又是激动又是酸涩,这种感觉只有真正经历过才能明白,也在内心中暗暗下定决心,绝不辜负杨得志的期望。在日后的工作中,迟浩田果然表现的十分出色,在此之后他还担任过国防部长、军委副主席,在1988年被授予上将军衔。现在的他虽然年事已高,但身体却十分健硕,也依旧十分关心党和国家的发展。