国民党军队里的将军头衔，看起来总让人觉得到处都是，少将管旅，中将带师，这事儿得从头说起，早年间军阀混战那会儿，各地头头随便给人发衔级，上将这玩意儿就跟不要钱似的到处授。到了1935年，国民政府看这乱象不行，就整顿军衔体系，专门搞了个铨叙厅来把关，每位军官的资历、战绩和年头都得仔细查验，晋升还得够年限才行。上将名额掐得特别紧，特级上将就那么一位，一级和二级上将加起来也没几个，主要给了那些掌控一方的大人物。

那些原本该是上将却因为名额降成中将的家伙，国民党就给他们加了个中将加上将衔的虚头衔，待遇照中将走，但将来有空儿了能先补上。像张自忠，牺牲前一直是中将加上将衔，1940年枣宜会战阵亡后，才追授二级上将。这套制度本来是为了管住乱授衔的歪风，可抗战打起来后，部队扩得飞快，职务升得比军衔快多了，很多师长军长正式衔级可能还停在上校那级别。

职务军衔这东西就是那时冒出来的，军官职务和正式军衔分两套走，职务靠任命书就能定，军衔得铨叙厅批。可打仗时部队急需扩编，师长军长一大堆，正式军衔跟不上趟，国民党就把职务和军衔临时绑一块儿，当师长就挂少将衔，当军长就挂中将衔。这种衔级不用走正式程序，职务一卸就收回去。廖耀湘抗战时做到军长，职务衔级一直是中将，可他的正式衔级到1948年才升到少将。杂牌部队的头头们，很多正式衔级连校官都够不着，全靠职务衔级撑场面。蒋介石对这事儿挺不待见，曾当众骂军官们骗士兵骗百姓。抗战后期，这风气彻底刹不住车，不仅政府任命乱发，军长师长还能私下授衔，街头甚至有卖领章的摊子，中将以下随便买。

1935年军衔改革前，北洋时期军衔就乱套了，从清末学日本军衔开始，短短几年上将就泛滥到数不清。国民政府接手后，先沿用老一套，三等九级军官衔级，但军阀各自为政，衔级发得没边。1935年3月30日公布特级上将条例，4月1日授蒋介石特级上将，一级上将给了阎锡山、冯玉祥、李宗仁这类人，二级上将有龙云、白崇禧等。海军一级上将给了陈绍宽。1936年2月29日，又出陆军中将加衔条例，解决上将名额不够的问题，那些够格却没位的中将先加衔，待缺补上。这套加衔继承了北洋加衔传统，但只限陆军中将。

抗战爆发，部队从师到军到集团军层层叠加，指挥级别多了，军衔却没跟上，头重脚轻。将级军官对应旅以上好几级，校尉还对应团营连排四级。任职和任官脱节，职务升快军衔慢，造成衔级贬值。中将一阶拉得特别长，战区副长官、集团军总司令、师长可能全中将。国民党军衔失败就在这儿，指挥不便，只满足虚荣。1934年改革陆军军官铨叙办法，任职任官分开，本是进步，但没结合好，弊端显露。

八路军新四军那头，抗战初期也酝酿军衔制，1937年8月1日红军改编为八路军新四军，纳入国民革命军序列，干部授衔。1939年4月2日朱德彭德怀电中央，建议按国民革命军编制设三等九级。5月30日发建立等级制度训令，设六等十六级，从上将到新兵。评定标准是历史、能力和职务。八路军编制表定军长上将、师长少将等。但因敌后斗争激烈，游击性强，没全面实行。只有驻国统区办事处人员授衔，贺龙萧克中将，周士第张宗逊少将，杨得志杨勇上校等。新四军1944年10月4日也定军长上将、副军长中将加衔等，但规模大如集团军，军长上将合适。可实际没实现，评衔工作到1942年还布置。

国民党军衔混乱根源是军阀遗风加抗战扩编。1931年4月13日颁陆军军官佐士兵等级表，1934年4月26日设铨叙厅，1935年4月实施铨叙军衔。铨叙军衔正式，根据资历战功年限地位威望评定，主席签任官状，登公报，不随职务变，晋升限年限。职务军衔1932年引入，1939年大规模推广，随职务变，无需铨叙，由军委会委员长签任职令。抗战军官伤亡多扩编急，职务军衔成主流。职务军衔如陆军某军中将军长，铨叙军衔如步兵少尉无番号职务。

1946年军队整编，收紧职务军衔，国民党败退台湾后不认战时职务将军。1947年2月21日晋陈诚一级上将，邓锡侯陈仪熊式辉二级上将。1945年10月5日晋白崇禧一级上将。国民党军衔失败在于等级与指挥不匹配，将级多校尉少，衔级贬值。将军泛滥折射体制混乱虚荣浮夸。台湾时期1980年6月29日修陆海空军军官士官任官条例，一级上将成最高军阶，2000年11月1日废特级上将条例。