在许多古装剧中，我们常常会听到八百里加急这句话。那么，这句话到底代表什么呢？所谓的八百里加急有多急？与现代的快递相比，又是哪一个更快呢？ 中国的快递业可以追溯到很久以前，最早可以追溯到夏商周时期，而在唐朝和明朝时，邮政驿站的规模已经初具雏形。唐代的驿站多达1639个，平均每20里就会有一个。那时的快递业从业人员也达到2万人，其中85%的人是编制内的兵士。 对于不同级别的信件，通常会配备不同等级的传递速度。比如说，最快的传递方式。这种方式通常用于传递紧急的军事情报或是皇帝的口谕等重要文件。 在古代，文件传输主要依赖于驿站。通常每隔20里就会有一个驿站。如果公文上标注了马上飞递，那就必须按照规定以每天300里的速度传递。这个速度已经是最低标准了，最快的速度可达到每天八百里。那么，800里有多远呢？800里大约相当于40万米。比如，北京到大同的直线距离，现代快递也需要大约两天才能送达。然而，古人在一千多年前，已经能够达到这样的速度，这简直令人难以想象。

尽管马匹的速度相对较快，但毕竟不是机器，跑久了就会感到疲倦，进而影响速度。为了应对这个问题，古人想出了一个非常聪明的办法：每隔20里就建立一个驿站。驿站相当于现代高速公路上的服务区，是古代供传递公文、军事情报的人或官员在途中歇息、换马的地方。 在古代中国，类似的服务区有上千个。遇到紧急军令时，全国的驿站都会协同工作，尽可能快地将情报传递到目标地点。在古代，这些驿站背后有三万多人，包括平民和士兵，他们为了迅速传递消息而奋斗。这比现代的快递系统还要复杂和完善。 正是因为有了这些驿站的保证，才使得像杨贵妃这样的人能吃到远在岭南的鲜荔枝。可是，八百里加急一般只会在边疆紧急情况或大规模叛乱时使用。我们都知道，在现代，快递延误了会给差评，还可能扣快递员工资。但如果古代的八百里加急送晚了，会有什么后果呢？根据唐律规定，信件延误轻则被打板子，重则判刑三年。如果是紧急的军事文书延误，罪行更会加重三等。 古代的快递小哥可不是那么好干的，稍有不慎就可能面临牢狱之灾。然而，值得一提的是，尽管是两千年前的技术，八百里加急的最快速度可达每日千里，这在古代的交通条件下，已经是相当了不起的成就。即使放到今天，号称速度最快的顺丰快递，恐怕也未必能够达到这一水平。 因此，如果古代的快递小哥看到了现在的快递行业，或许会不屑地说：你们对速度一无所知。对于这种看法，你有什么想法呢？