两宋时期，本质上可以视为一段南北朝的延续。南宋作为偏安江南的政权，虽然北方的入侵是迟早的事，但南宋的灭亡却也有其自身的原因，导致了这一进程的加速。 三国时期是中国历史上最早的南北朝时代。吴国和蜀汉通过联盟形成了南朝共同体，与北方的曹魏对抗。随着曹魏解决了内部矛盾、整合了北方的资源，并凭借庞大的人口恢复经济，魏国的军事优势得到了充分发挥。最终，南朝的命运就进入了倒计时。 魏晋之后，南北朝再次上演类似的局面。北朝在文化整合完成后，凭借强大的军事和经济优势，逐步实现了南北统一。 类似的情况也出现在了两宋时期。辽国的势力逐步扩展至黄河流域，金国则进一步推展至淮河和长江流域。蒙古的崛起，使得北方力量更加集中。当北方各大势力形成一个稳定的共同体时，南宋的命运基本上已经注定。 这是历史的大势所趋，无法改变。 然而，与三国、南北朝时期不同的是，南宋在偏安江南时，经济重心已转移到南方。南宋不仅拥有天然的长江天险，还有强大的经济基础来支撑其国力。因此，南宋灭亡的原因中，也包含了自身的一些问题。 北宋灭亡的根本原因，便是资源过度集中。北宋的精锐部队和财富大多集中在汴京，金军攻占汴京后，北宋瞬间崩溃，无法恢复。而在后来的抗金斗争中，地方势力趁势崛起，像岳飞、韩世忠等将领都能独立指挥，成为抗金的主力。然而，宋高宗为了集中皇权，再次削弱地方势力，将地方兵力纳入禁军，并通过杀害岳飞等手段威慑藩镇，导致南宋的军事力量自此开始削弱。 南宋本就没有足够的战马资源，无法与北方骑兵对抗。赵宋王朝在继续落实太祖赵匡胤的重文轻武政策后，南方的军事力量变得更加薄弱，等于自废武功。

直到南宋灭亡的前夕，朝廷依旧忙于削弱地方势力。比如，1260年四月，贾似道推行打算法，对军队的财物进行审查，以此来压制地方军头。此举虽然有助于增强中央集权并解决一部分财政问题，但却使得一些军事精英遭到打击或被闲置。 从1234年金国灭亡后，蒙古便开始对南宋发起攻击。此时，南宋却仍然执迷不悟，专注于削弱地方势力，而没有意识到蒙古入侵才是最大的威胁。 这种做法使得军政矛盾加剧，地方将领难以专心抗敌，而由于优质资源集中在江淮和临安，元军攻占襄樊后，便能够迅速推进至江东，一举摧毁南宋的指挥中枢。就像金国灭北宋一样，这本质上是一次斩首式的打击。 伯颜攻占临安后，南宋的灭亡也就基本定局。 原因就在于：资源过于集中，地方将领在朝廷内斗中受到波及，无法全力抗敌。 另一个原因是财政危机。南宋由于偏安江南，财政收入有限，但支出却极为庞大。最大的开销便是供养军队。据史书记载，淳祐年间（1241—1252），南宋正规军就有七十二万，再加上民兵和乡兵，军队总数接近百万。庞大的军队让南宋的财政支出居高不下，同时土地兼并现象严重，财富集中在地方豪强和商贾手中，导致南宋朝廷经常面临财政赤字。大臣高斯在奏章中提到：朝廷每年收入不过一万二千余万，但支出却高达二万五千余万。 财政赤字的严重程度显而易见。 为了应对这一问题，朝廷不得不预收赋税，甚至预征到六七年之后。这无疑加重了百姓的负担，使得民间财富不断枯竭。

当时通货膨胀、物价飞涨，临安府的米价已是北宋灭亡前的两倍多。 更糟糕的是，自金国灭亡后，蒙古军队对北方的战争没有停止，而战争本身就是消耗财政的过程。这使得南宋的财政问题愈加严重。历史上，许多王朝的灭亡都是由于财政崩溃，南宋也不例外。 有趣的是，元朝也面临着财政问题，尤其是严重的通货膨胀。忽必烈通过发动战争灭南宋来获取巨大的财富，以此缓解财政危机。 南宋朝廷为应对财政问题，实施了贾似道的买公田改革。通过按照官阶规定大臣所拥有田地的数量，超出部分按三分之一的比例回购，再租给百姓，从而增加财政收入。 根据统计，浙西六郡的公田收购量达到三百五十万亩，镇江、丹徒、金坛三个县也收购了十七万亩。这些措施在一定程度上缓解了财政危机，但南宋的土地兼并现象依然严重。 然而，这项改革实施得过晚。贾似道推行改革不仅使自己成为众矢之的，还得罪了许多军人和地主，导致他们与朝廷的关系更加疏远，这也是南宋灭亡前夕，地方官员和乡绅纷纷投降元军的原因之一。 尽管理学在南宋深植人心，但并没有覆盖到所有官员，导致南宋末期，投降元军的现象屡见不鲜。 襄樊之战后，知德安府来兴国主动投降，黄州守将陈奕投降，蕲州守将管景模带领众人投降，江州守将钱真孙送来降表，安庆的范文虎请求伯颜速来，南康军主动投降，池州也选择投降……

丁家洲之战后，太平州、建康、宁国、平江、常州等城也纷纷投降。 甚至一些人以保卫临安为由，离开驻地直接投降元军。例如，五郡镇抚使吕文福，奉命勤王时，在饶州将朝廷使者杀害后投降元军。 这一切也反映了南宋军队和地方的权力，早已被大家族所控制。 如果南宋有更多像文天祥那样有节操的人，或许其灭亡会晚一些。 然而，现实是，精英们纷纷投降元军。留下的像文天祥、张世杰等忠诚之人，虽然忠诚无疑，但能力却十分有限，无法有效指挥军队应对危机。 南宋的士大夫群体表现得甚至不如普通百姓。在临安陷落后，数百名宫女以跳水自杀的方式殉国。这与靖康之耻时太监的自杀相比，反映出朝廷的失职。宋徽宗父子却选择了苟活。 同时，南宋也存在皇权旁落的现象。宋度宗在位十年，几乎无时无刻不依赖贾似道，导致朝廷大权旁落。度宗对贾似道的依赖甚至到了极点，某次贾似道提出辞职时，度宗竟然哭着请求他留下。有一次，度宗因紧张而在众人面前跪下。 度宗的朝廷几乎变成了贾似道的天下。历史记载：台谏一听命于似道。

当权力被权臣垄断，南宋便无法集中资源办大事，也谈不上有效抵御元军了。 南宋的失败，还与其战略失误有关。最初，南宋建立了以东川为据点的山城防御体系，并将襄樊打造成战略重镇，但当元军攻破襄樊后，南宋没有继续加强其他战略重镇，未能有效制约元军的推进。 元军的战略显然是：攻占襄樊，然后通过