中日甲午战争后,虽然两国仇恨加深,但却为何出现了大规模的留日学潮?这里面有两个字至关重要。 在中国近代史上,很多后来赫赫有名的人物都曾有留学日本的经历,比如鲁迅、黄兴、秋瑾、蒋介石、蒋百里、阎锡山、胡汉民、汪精卫等。事实上,在清朝末期,曾经出现过一波留学日本的浪潮。
我们通常认为中日甲午战争之后两国敌对,但实际上,甲午战争之后,中日关系反而进入了一个短暂的“蜜月期”。从清朝的角度来看,日本在经过明治维新后迅速崛起,且与中国在许多方面比较相似,作为战败国的清朝,面临国内外的巨大压力,必须进行深刻的自我革新,因此派遣大量留学生前往日本学习。对于日本而言,战胜清朝后,其在东亚地区唯一的对手就只剩下沙俄了,这时,拉拢清朝以共同对抗沙俄是最明智的策略。 日本愿意接收清朝的留学生,一方面可以拉拢中国政府,增强亲日势力,另一方面也能为日本带来外汇收入,何乐而不为?更重要的是,去日本留学有几个显著的优势。首先,日本的饮食、文字等方面与欧美国家相比,较容易让中国留学生适应;其次,日本地理位置接近中国,而且当时去日本不需要签证,方便快捷。最关键的是,留学日本的费用非常低。 根据1905年日本早稻田大学的中国留学生章程,学校专门设立了清国留学生部,每年的学费大约为35日元,折合当时清朝的17两白银。如果去欧美留学,清朝为官方派出的留学生提供的津贴每年大约为1200两白银,其中每月学费为20两,其他费用包括差旅和住宿等,费用差距显而易见。所以,留学日本的性价比远高于欧美。 因此,许多没有获得官方资助的家庭,尤其是清朝的中产阶级家庭,也能负担起孩子去日本留学的费用。即便经济条件差一点的家庭,通过省吃俭用,也能勉强凑够留学费用。而能够送孩子去欧美的家庭,几乎都必须是有显赫背景的官员或富商。那么,清朝到底有多少人去过日本留学呢?根据资料,1896年清政府派出第一批留日学生,人数为13人;到1900年,人数增至100多人;1902年为500多人;1903年为1300多人;1904年为2400多人;到了1905至1906年,由于人数过于庞大,已经没有精确数字,估计人数接近一万人。 根据日本外务省的档案,1906年,来自中国的留学生人数为7283人,1907年为6797人,1908年10月为5216人,1909年为5266人,1910年为3979人,1911年为3328人。由此可见,从1896年到1911年,辛亥革命前的15年里,约有三万名中国人曾赴日本留学,考虑到当时中国的国情,这个数字并不算小。