辛亥革命后，王公贵族纷纷逃往青岛
辛亥革命后，逊清王公贵族、高官大吏纷纷跑到青岛居住，使这处海滨胜地成为遗老聚集最多的城市。赵尔巽长期担任巡抚、总督之类的高官，宦囊充实，初来乍到便住进德国人兴建的斯脱兰大饭店（会前旅馆）。
这是一座豪华假日旅馆，全部采用西洋进口设备。赵尔巽还是第一次居住这样高档的旅馆，对室内装饰十分满意，尤其喜爱客房里的浴室，水龙头一开，热水即咕咕地流出。不过也有不称心的地方，旅馆里只有西餐，虽经交涉可用筷子，
但菜肴点不出名字，味道也不对，且只供应咖啡，没有茶水，想吃中国饭菜需跑到大鲍岛，坐马车需半个小时。他在警察署附近购进一块地皮，请人设计，建造了一所私宅，特别提出要有会前旅馆那样的浴室。
十九世纪末，德国凭借武力占领青岛，在原清总兵衙门设立总督府，实行殖民统治。清朝高官来此，照例要拜访德国总督，赵尔巽也不例外。
那天，他乘车来到总督府，投进名帖后，有一名官员接待，赵听不懂翻译的话，吩咐随从用中国话翻译。原来翻译是宁波人，国语中夹杂着方言，他以为讲的是外国话。拜访结束，客人留下礼物——一袋东北人参，起身告辞。
德国人一看是些树根，面露不悦之色，翻译解释这是中国十分贵重的营养品，对方才转怒为喜。
会前旅馆租金很贵，可每年夏天都人满为患，大多数是来游玩的外国人，金发碧眼，满嘴叽里呱啦的外国话，让赵尔巽很不舒服。
旅馆门前就是维多利亚海湾（汇泉湾）浴场，洋人们不分男女在旅馆里穿好泳衣就去浴场游泳，沙滩偃卧，玉体横陈，让风气未开的国人看得惊心动魄。而在"非礼勿视"的遗老眼里，更认为是有伤风化。妻子劝他不要外出，他却说："洋人虽强，终是蛮夷，一点儿文化也不讲，不可理喻。"
搬入新居后，不甘寂寞的赵尔巽与陆润庠、劳乃宣等旧官僚组成"十老会"，常常怀念过去当官的日子。隆裕太后驾崩时，遗老们在胶州海关举行公祭，赵尔巽因悲伤过度，又加上遭遇风寒，竟卧病不起。
一次，李家驹来看他，谈起德华大学缺总稽查，两人商量联合保荐贾太守接任。赵尔巽认为，贾为人老成练达，有热心肠，堪当此任。可消息传开后，学堂里的学生都说贾太守品德太差，不足为人师，此事一直闹到部里，赵、李的计划最终成为泡影。