作为老北京人,甚至是外地人,都记得和知道当年繁华的商业街东单和西单。这是一组不同时期的西单路口老照片,记录着曾经的繁华。
西单,位于北京市西城区的一个以商业为主的街区,得名于老北京城俗称的西单牌楼。西单的名字来源于一座牌楼,牌楼题名“瞻云”。在东城区现东单路口也有一个牌楼,题名“就日”。因为都是单座牌楼,且东西相对,因此俗称为西单牌楼和东单牌楼,简称西单和东单。西单大街商业区的历史可以追溯到明代。当时,这里是通往京城西南孔道广安门的主要路口,从西南各省陆路而来的商旅和货物,都要由卢沟桥东进外城广安门,经菜市口向北入内城宣武门,经过西单进入内城各处。为此,西单一带开设了一些店铺、酒铺、饭馆,以招待过往旅客。明清之际西长安街附近大理寺、太仆寺、太常寺、刑部、都察院、銮仪卫等衙署的采办,多以西单为主,推动了这里的商业发展。
图一,是五十年代的西单,可看出当时的繁华程度。西单十字路口是东西走向与南北走向街道交汇的核心节点,东西方向为西长安街(通往天安门)和复兴门内大街(通往军事博物馆),道路宽阔。西单菜市场1919年开业,1956年公私合营,年货销售高峰期(春节前)队伍长达数十米 。西单商场1930年始创,1956年公私合营,分食品部和日用百货部,周边有西单第一理发馆、国泰照相馆等老字号 。
路口的那家瑞华商店是一家果品店,改革开放前是禾香食品店,之后卖过金银饰品,现在是中国银行大楼门前位置。只可惜,和全国许多城市老商业街改造一样,九十年代西单改造,改造后的西单不仅失去了往昔的繁华,也把西单的名字留在了历史的记忆中。