新赛季的西部，简直有些狂野。银河战舰快船队，已经成为了众矢之的，队内的头号球星伦纳德因伤已经连续缺席10场比赛，仅仅依靠35岁的哈登苦苦支撑，而作为主教练的泰伦卢，他为了帮助缓解攻防两端的压力，直接祭出"死亡五老"的神奇阵容，彻底沦为对手的背景板；而休赛期被寄予厚望的达拉斯独行侠，却因为主场球迷的施压，球队老板杜蒙妥协解雇总经理哈里森，而后者的离开，也宣告着球队即将步入重建期。反观加盟湖人队的卢卡东契奇，这位超级后卫依旧能打出亮眼的表现，帮助主队在过去的15场比赛中，取得了11胜4负的傲人战绩。

由于詹姆斯的缺席，进攻端的重担就落在了卢卡和里弗斯的身上，而总经理佩林卡深知球队内线阵容深度不足，并迅速展开补强计划。据美记Brett Siegel报道：湖人管理层计划裁掉克里斯蒂安·科洛克，利用腾出的双向球员名额，签下发展联盟中锋德鲁·蒂米。在赛季初期就调整阵容，这样的行为很难想象是湖人队的手笔，但不得不说，德鲁·蒂米他完全值得。新赛季代表南湾湖人出战的3场比赛，蒂米场均贡献30分7篮板4.7助攻，帮助球队豪取3连胜的同时，自己也成功荣获NBA G联赛首周最佳球员称号。

有了得力干将的驰援，雷迪克排兵布阵有了一定的底气，不出意外的话，这位00后小将，有望成为首发中锋艾顿的替补，但要想取代状元郎的位置恐有些天方夜谭。本赛季开始后，艾顿的发挥有些出人意料，曾经的对抗洁癖，球场中的散漫劲，都看不到了。尤其在最近的三场比赛中，有了卢卡和里弗斯在外线的牵制力后，艾顿逐渐打回自己的身价，场均可以贡献20分13.3篮板，投篮命中率更是达到了恐怖78.4%，如此炸裂的数据，直接比肩奥尼尔、加索尔以及张伯伦等一众湖人队史名宿，要知道，他上赛季效力于开拓者队期间，仅仅贡献6次20+10的表现。

随着艾顿的崛起，不得不说承认，湖人在今夏的自由市场中，捡到宝了。据美媒Steven Adams Stats统计，本赛季防挡拆持球者时（至少防50个回合），艾顿每回合仅失0.67分，联盟中锋球员里第二低的球员，与火箭队的替补中锋亚当斯分庭抗礼。在杜兰特、申京以及阿门等一众天之骄子的面前，33岁的亚当斯存在感不足，但是他对于球队二阵容在攻防两端的帮助，是肉眼可见的。尽管如此，独具慧眼的斯通，还是显得有些年轻。

与火箭在休赛期开展的疯狂补强举措形成鲜明对比的是，马刺仅凭借一份为期四年价值4100万美元的超值合同，便轻而易举地助力球队达成了蜕变。纵使艾顿、亚当斯防挡拆多么出色，但始终比不上排名第一的科内特。没有看错，就是前凯尔特人的替补球员，虚空防守者。自他加盟球队以来，球队在进攻端的选择变得更为多元丰富。无论由哪位球员持球，皆能够与他顺利完成挡拆配合。与此同时，他在防守端所展现出的价值亦十分显著，令文班亚马得以彻底摆脱防守束缚，尽情释放其潜能。