从古至今，中国汉族一直有一个传统习俗，那就是在春节前杀年猪，既是为了奖励一年来的辛勤劳作，也为迎接新一年的到来。直到今天，许多农村地区依然保持着这一习俗。在漫长的冬季里，农民们会杀掉家里养了一整年的猪，邀请亲朋好友来一起吃饭庆祝。之后，他们会将猪肉做成各式各样的美食，其中烟熏肉是保存时间最长的一种。

《朝野佥载》一书中曾提到，在大唐时期，有人靠养猪致富，因此可以说养猪是我国流传已久的传统。在中国的十二生肖中，猪也占有一席之地。尽管猪肉是大众喜爱的食物，但在百姓心中，并没有对猪有任何歧视，反而认为猪年出生的人非常有福气，亲切地称他们为“金猪宝宝”。

在明朝之前，历史上并没有哪位皇帝姓朱。直到公元1368年，朱元璋通过一系列战斗击败了敌军，成为了大明的开国皇帝。在古代，皇帝的名字是受人敬重的，通常普通人不能与皇帝同名，就算是同音名字也可能招来麻烦（但同姓则无大碍）。如果大臣或百姓与皇帝同名，通常会被要求改名，若不改名轻则会被削职罢官，重则会面临斩首的重罪。

而“猪”和“朱”同音，这对于朱元璋来说是个尴尬的情况。作为一名普通人时，朱元璋或许不在乎这个问题，但一旦成为皇帝，这个问题就变得微妙了。而且，朱元璋是一个脾气暴躁且极其讨厌贪官的人，虽说“虎毒不食子”，但朱元璋曾亲手下令杀死自己犯错的儿女。如果他对亲生子女如此冷酷，那么他对猪的态度可想而知。

要知道，猪肉是百姓的主要肉类食物。如果说禁止养猪，将猪视为神圣的动物，那无疑会增加百姓的负担，因为一头猪的寿命有20年，如果让它们活到老而不宰杀，反而会给百姓和朝廷带来不小的麻烦。因此，朱元璋并没有在这方面做出过多的限制。

然而，在明朝第十任皇帝朱厚照登基后，他却颁布了一道《禁猪令》。朱厚照自1505年继位以来，虽然没有做过什么惊天动地的大事，也没在治国方面取得过显著成就，但他行事随心所欲，改变宫中规矩，且对忠诚的臣子们的劝告充耳不闻，甚至被当时的八位宦官所蛊惑。结果，他治理国家时，百姓并不喜欢他。

《禁猪令》的颁布是在正德十四年。当时，朱厚照微服私访，来到了仪真。恰逢春节将近，百姓们纷纷准备杀年猪。朱厚照听到猪的哀嚎声时，心中不禁联想到自己姓“朱”，这些猪的惨叫声让他感到痛苦，于是他立刻下令禁止百姓再养猪、杀猪。

不仅如此，朱厚照还将“猪”改了名字。许多人可能猜测他是否将猪称为“彘”，因为在古代，“彘”本来是指猪的意思。但事实并非如此，朱厚照将猪的名字改为“豕”（shǐ）。从此以后，猪在明朝时期都被称为“豕”。

然而，仅仅三个月后，百姓就难以忍受这种禁令了。狗肉、兔肉、牛肉、羊肉或许可以不吃，但猪肉怎么能不吃呢？不仅百姓们很不高兴，连大臣们也失去了猪肉的美味，而朱厚照自己也没有了猪肉的享受，味道自然也不好受。于是，他最终决定撤销《禁猪令》，并恢复了百姓食用猪肉的自由。