原创 为何秦始皇49岁就死了？因为他吃了“元水”，连史书都没有记载
历史的真相往往被时间尘封，但关于秦始皇晚年追求长生不老的故事，却是有据可查的。他迷信丹药与仙术，希望借此延长寿命。追求长生并非秦始皇独有，早在周代，周穆王便驾八匹马的战车远行西方，寻找仙药；汉武帝晚年亦沉迷炼丹。对于一位掌握至高权力的帝王而言，延续生命意味着继续享受统治的荣耀与尊贵。
古代所谓的长生不老之术，多半流传于神话中，被神仙掌握。现实中不存在神仙，秦始皇心中所想的仙人究竟是谁，他自己也未必清楚。民间方士却用希望吸引了他。徐福便是其中一位，他告诉秦始皇，在渤海有蓬莱、方丈、瀛洲三座仙岛，岛上有瑶池王母和九天玄女，掌握长生不老之药。秦始皇深信不疑，于是派徐福带着五百童男童女和巨额财物远航寻仙。然而徐福一去不返，有说他逃到日本躲避责罚，有说被海浪吞没，也有人说他在途中遇仙被留在仙岛，这些传说真假难辨，徐福也成为历史上的谜团。
徐福的失踪并未动摇秦始皇的决心，第二位方士卢生随后登场。他告诉皇帝，徐福失败是因为动静太大，缺乏诚意。秦始皇采纳建议，再次派人出海寻仙。不同的是，卢生归来了，但带回的不是长生不老药，而是一卷密函，内容为“灭秦者胡也”。有人认为这是卢生未找到仙药，为迎合皇帝担忧国家灭亡而编造的预言。此“胡”指北方游牧民族，也因此促使秦始皇修筑长城抵御入侵。巧合的是，预言最终应验，灭秦之“胡”是其子胡亥，但寻仙之旅仍以失败告终。
尽管如此，秦始皇仍未放弃。他后来依赖炼丹师韩佟。韩佟虽非顶尖炼丹术士，却得到充分支持，开始全国范围寻找炼丹材料。最终，他找到了“鸡血石”，通过蒸烤和蒸煮制成液体，称为“元水”，这正是秦始皇晚年服用的所谓长生不老药。韩佟用尸体试验，发现尸体不腐烂，便将元水献给皇帝。可惜，服用后秦始皇身体日渐虚弱，最终死于沙丘。
现代科学表明，所谓元水本质是汞，具有防腐效果，但长期服用会严重损害肝脏、心脏和血管。秦始皇49岁去世，与他迷信的仙药密切相关。这一历史教训告诉我们，生老病死乃自然规律，逆天而行，只会自食其果，秦始皇的结局，也可视作顺应自然法则的必然结果。