司马消难（？~589年），字道融，河内郡温县（今河南省温县）人。司马消难是北周外戚大臣，西晋南阳王司马模之后，北齐太尉司马子如之子。众所周知，东晋灭亡后，司马氏的后人遭到了屠戮。不过，司马消难却成为了北周大臣，甚至还在杨坚篡位时起兵反抗。

一

具体来说，司马消难是西晋南阳王司马模的九世孙，父亲是东魏“四贵”之一，北齐尚书令、司空、太尉司马子如。在此基础上，司马消难自幼聪惠，广泛涉猎史册经书，风姿俊朗，喜好通过造作夸饰来博得名誉。北齐时期，司马消难因为娶了北齐神武帝高欢之女，凭借帝婿和贵公子的身份，历任驸马都尉、中书、黄门郎、光禄少卿等官职。后来，司马消难出任北豫州刺史，镇守虎牢镇。

北齐文宣帝高洋在位末年，越发昏庸暴虐。司马消难害怕祸及自己，常常图谋自保，委屈己意抚慰部众，百姓很拥护他。对此，在笔者看来，此时的北齐已经走向了下坡路，这促使司马消南不得不提前准备后路。

后来，因为牵涉到朝廷的争斗，也即遭到了北齐文宣帝高洋的怀疑，所以，司马消难感到惧怕，密令亲信裴藻从小路进入关中，请求举州归附北周。北周明帝二年（558 年）三月初一，得知这一消息后，北周晋公宇文护派遣达奚武、杨忠前往接应司马消难。在北周心目中，司马消难这样的大臣是有争取价值的。

二

于是，司马消难与达奚武一起进入北周朝廷，并被封为大将军、荥阳郡公、小司徒。北周武帝天和六年（571年）四月二十三日，北周任命大将军、荥阳公司马消难为柱国。北周武帝建德二年（573年）五月十二日，北周任命荥阳公司马消难为大司寇。由此，非常明显的是，司马消难来说北周后，仕途是非常顺利的。

北周武帝建德四年（575年）七月二十五日，司马消难跟随北周高祖宇文邕东伐北齐，战争结束后授官梁州总管。北周宣帝大成元年七月初七，北周立司马消难之女司马令姬为北周静帝宇文阐皇后。因为这一缘故，司马消难成为了北周的外戚大臣。所以，等到杨坚篡位时，司马消难自然是不能接受的。

北周宣帝崩逝之后，宣帝皇后杨丽华之父杨坚辅佐治理朝政。在此背景下，司马消难听说蜀公尉迟迥不接受朝廷调任代替的诏命，密谋起兵反抗杨坚。当时，司马消难打算与尉迟迥联合举兵，联系甚密。

当然，他们的计划很快就泄露了。北周大象二年（580年）六月初十，杨坚调发关中的军队，任命韦孝宽为行军元帅，统率军队讨伐尉迟迥。七月二十六日，得知杨坚先发制人的消息后，司马消难以开府田广等人作为心腹，杀掉郧州总管府长史侯莫陈杲、郧州刺史蔡泽等四十余人，举兵反叛，响应尉迟迥。

三

为了增加己方的力量，司马消难还把儿子司马永送到南陈作为人质，请求南陈的支援。对此，杨坚十分重视，任命襄州总管王谊为元帅，征调荆、襄两地的军队前往讨伐司马消难。陈宣帝太建十二年（580年）八月初六，司马消难听说王谊率领的大军将至，连夜率领自己的部下归附南陈。之后，司马消难便开始为南朝陈效力。

当初，杨忠去接应司马消难时，两人结为兄弟，关系深厚感情很好。因此，杨坚常常用对待叔父的礼节对待司马消南。等到隋朝灭亡南陈之后，司马消难被送往京城，隋文帝特意免去他的死罪，发配为乐户，二十天后放回。不久之后，司马消难在家中去世。换而言之，如果不是父辈的交情，杨坚很可能要对司马消难痛下杀手了。