曾国藩，这位宗圣曾子的七十世孙，不仅是晚清中兴四大名臣之一，其为人处世之道更是为后世所推崇。他曾在《曾国藩家书》中留下这样一句发人深省的话：不贪财，不失信，不自是，有此三省，自然人皆敬重。这句话不仅道出了他的人生信条，也为我们今天要讲述的杜月笙与万墨林的故事埋下了伏笔。

杜月笙的早年经历可谓坎坷异常。他出生于一个贫寒之家，四岁之前便接连失去双亲，先后由继母和舅父商庆国抚养。在这段艰难岁月里，一位姓万的姑父对他格外照顾，正是这份雪中送炭的恩情，让杜月笙得以在乱世中存活下来。这段经历也深深影响了杜月笙日后为人处世的方式，让他在发迹后特别重视对身边人的照顾。

当杜月笙在上海滩崭露头角时，他的身边很快就聚集了一大批追随者。这些人中，有的确实是真心实意跟随，但也不乏趋炎附势之徒。杜月笙的原配夫人沈月英对此格外关注。沈月英的母亲曾是黄金荣夫人林桂生身边的梳头姨娘，这段渊源让黄金荣亲自做媒，将沈月英许配给了当时正崭露头角的杜月笙。

婚后，沈月英虽未能生育，但领养的儿子杜维藩却给杜家带来了好运。说来也奇，自从杜维藩进入杜家后，杜月笙的事业便蒸蒸日上，这让他对这个养子格外看重，对沈月英也愈发敬重。

就在杜月笙事业如日中天之时，当年那位万姑父的儿子万墨林前来投奔。万墨林目不识丁，在当时的上海滩确实难有出路。杜月笙念及旧恩，热情款待了这位故人之子，但见多识广的他也在暗中观察，想看看这个年轻人是否值得重用。

细心的沈月英看出了丈夫的心思，便想出了一个巧妙的测试方法。她故意在大厅里放了五块大洋，并暗中嘱咐仆人：如果万墨林将钱据为己有，就立即将他打发走。令人欣慰的是，万墨林虽然捡起了这些钱，却原封不动地送到了沈月英的房间，丝毫没有贪念。

经过这次考验，万墨林很快证明了自己的价值。他不仅记忆力惊人，能熟记190组电话号码，更在财务管理上表现出色，经手的银钱从未短缺。渐渐地，他成为了杜月笙最信任的助手，被称作杜门第一红人。

万墨林的忠诚在抗战时期更是经受住了严峻考验。即便遭受日寇的严刑拷打，他也从未背叛杜月笙。这份赤诚之心让杜月笙深受感动，在1949年离开上海时，尽管身边很多人都已离去，杜月笙仍坚持将万墨林带在身边。这段跨越数十年的情谊，不仅是一个知恩图报的故事，更展现了乱世中难得的人性光辉。