秦昭王在赵国与燕国的支持下顺利登上王位，但在相当长的一段时间里，他都处于宣太后的掌控之下，几乎没有什么存在感。表面上虽然是名义上的国王，但朝廷内外都清楚，真正主导政务的是宣太后和她一党。根据史书记载，直到秦昭王六十岁，也就是他即位的第四十一年，局势才因一个人的到来而发生重大转折。这个人就是范雎，他原本只是魏国中大夫须贾的门客，身份并不显赫，却最终成为秦国历史上的关键人物。

范雎的经历颇为曲折。他曾随同须贾出使齐国，齐襄王在见到他之后，对他的才华非常欣赏，甚至赠送了丰厚的财物和礼物。这种待遇远超须贾，使得须贾心生猜疑，怀疑范雎在齐国泄露了魏国机密，从而得到了重赏。回国后，须贾立刻将此事上报魏相魏齐。魏齐向来厌恶背叛之人，加上自身识人不明，轻率地认定范雎有罪，下令将其抓捕，并施以酷刑。最终范雎被丢进厕所中，任其等死。然而，范雎凭借过人的智慧与坚强意志，假装死去才侥幸逃脱。他更改姓名为张禄，辗转来到了强秦，希望借助秦国的力量实现复仇大计。

彼时的秦国权柄仍在宣太后之手，按常理，范雎若想出人头地，应当依附于她。但他选择了一条更为冒险的道路——直接面见秦昭王，提出愿意协助国君收回权力，并借此完成个人复仇。秦昭王起初早已习惯在太后与穰侯掌控下的局面，认为自己无需深度干预朝政。然而，范雎的一番话让他幡然醒悟：国中已无真正的王者，只有权臣与太后在操控一切。这番提醒动摇了秦昭王长期以来的惰性，使他决心亲手掌握朝权。最终，在范雎的谋划下，秦昭王肃清了宣太后一党，重新成为实际上的掌权者，而魏齐也在之后的局势中被迫自尽，范雎的复仇得以完成。

史书常将范雎比作“伍子胥第二”。当年伍子胥助阖闾夺取吴国王位，范雎的作为亦与此类似。他的手段并非依赖兵力，而是通过清晰的形势判断与犀利的劝谏，使秦昭王看清了问题的核心，从而增强信心、迅速采取行动。正所谓“善战者无赫赫之功”，范雎的作用在于决策与谋略，而非直接上阵厮杀。

在帮助秦王掌权后，范雎并未急于图私利，而是先为秦国谋划长远战略。他提出著名的“远交近攻”之策：先与远方的齐国保持友好关系，削弱近邻的三晋，从而逐步扩展势力。这一战略不仅使秦国脱离了被动防御的局面，也为日后秦国称霸天下奠定了坚实基础。与此同时，范雎也终于亲手报仇，将魏齐置于绝境，了却个人心愿。

后世学者认为，无论是伍子胥的“疲楚战略”，还是范雎的“远交近攻”，其实都并不复杂，甚至连孩童都能理解。但真正的关键并不在于战术的新奇，而在于能否把握时机，是否具备足够的魄力去执行。秦国之所以能够借此走向强盛，正是因为在天下格局变化之际，抓住了主动出击的机会。最终，在范雎谋略的推动下，秦国摆脱了长期的权力阴影，逐步登上了东方世界的权力巅峰。