太平天国运动，清廷“放权”，地方督抚权力有多大？
太平天国运动是中国近代史上一次重要的民众与宗教联合的运动，虽然最后失败了，但是作为一场声势浩大的农民起义，使得民众对清朝更加失去了信心，也极大地促使了清王朝最后的倒台。到了太平天国爆发之时，清朝已经摇摇欲坠。
由于八旗子弟长时间的不思进取，造成八旗兵的堕落不堪，已经难以再形成战斗力。所以清朝廷在八旗兵多次被太平天国打败之后，不得不通过对地方放权。任用汉臣，来试图解决这一场巨大的混乱。
只是，权力如同洪水猛兽。放权很容易，只是这一放，再想回收，就变得困难重重。在之后，虽然太平天国的叛变得以平息，但使得后来各个东方上督府权力过大，形成军阀林立的局面，在实质上加速了清朝的灭亡。
清朝廷的皇帝咸丰与皇后慈禧自然是知道放权的严重后果，可是如果不放权给地方督抚，那么清朝可能马上就会崩溃。在马上崩溃和濒临崩溃之间，清廷只能选择放权。所以慈禧坚持建议咸丰，选择了放权，先行压制叛乱，延缓清朝的崩溃。
由于清朝朝廷对地方上督抚的放权，结果就导致了地方督抚的权力快速增大，那么太平天国运动，清廷“放权”，地方督抚权力有多大呢？
一、军权的下放，地方督抚堪比唐朝藩镇割据
在咸丰皇帝上位之前，道光皇帝在1840年，英国鸦片中宁愿被英国列强不断打败，而签署各种丧权辱国的条约，也不敢给地方放权或者动用汉臣。其原因就是害怕一旦给地方权利，那么朝廷的统治将再也难以维系。
虽然当时看似打败了外来入侵者，但是内部环境一旦混乱，将比外国入侵更加难以处理。不过道光皇帝在实际上并没有能够解决问题，而只是拖延了问题。并且道光还选择了一个和他一样，只能拖延问题的人。
这个就是咸丰皇帝，咸丰皇帝确实是一个能力很低的人，他的眼光和魄力甚至不如慈禧。咸丰上台之后，继续道光后期的政策，使得清朝继续走向衰败。由于咸丰始终不敢任用地方势力，使得与外国战争失败，因为战争失败所以要签署不平等条约。
签署了不平等条约，就需要赔款。一旦赔款，清朝廷担负着债务，社会资源持续降低，地方上就会民不聊生，就会不断地产生混乱与叛变。其实太平天国问题开始只是一个地区的反叛势力，到后来才发展到很大。
在太平天国同一时期，各个地区其实都出现了反叛，像黄河流域的捻军起义、云南的李永和、蓝朝鼎起义以及贵州的红号军起义等等。所以太平天国运动是必然会爆发的，只是太平天国运动声势最为浩大，发展最为迅速。
农民起义发展迅速的原因其实也很容易理解，在清朝各个地方的守备部队其实更重要的屯兵处和清朝主力部队有所差别。其中地方上的守备部队是清朝最差的武装部队，所以以太平天国为代表的农民起义，才会短时间之内，就如席卷之势占据大片的地区。
而这个时候，清朝的关键据点的屯军，又不能外调，这些地区一方面属于军阀性质，一般不作为外调军队使用，只能固守。
而清朝的八旗军队主力，早就因为八旗子弟贪图享乐，不加训练而日渐颓废。所以慈禧无法使用亲族势力，击败声势浩大的太平天国运动，只能被迫放权，使用本地势力打败太平天国。
在放权的过程中，其中曾国藩是很有特点的一个督抚，他也是真正打败太平天国的清朝将领。曾国藩虽然在历史上名声极大，是晚晴重臣，不过他作战的能力其实十分一般。他从打仗到募兵只有一种方法，那就是给予属下充分的自主权利。
这就使得曾国藩虽然不善于打仗，但是很多军阀与将领都愿意跟随着他，因为在曾国藩的领导下，他们可以快速发展自己的势力，而不用受到曾国藩过多的钳制。
所以曾国藩真正的能力是使得大量的军权领袖跟随于他，而他成为一个将帅与朝廷之间的代言人。所以曾国藩很多时候的发声并非代表自己，而是要代表手下众多军阀们。所以，曾国藩在之后就选择脱离湘军，在“刺马案”还没结束时，就去世了。
事实上各个地方上的督抚也都雷同曾国藩，他们不得不向朝廷要兵权，因为他们身下的将帅都希望地方上的军权由自己说了算。所以督抚的军事权力的自主是自主的，也是无奈的。
因为在清朝军队不堪一击的情况下，地方上必然会是军阀崛起的态势。地方的督抚手握重兵，实力强大，甚至不愿意听从清廷的调遣。
二、捐纳权的许可与下放，使得地方督抚手握财政大权
地方督抚军权能够自主其主要原因，还是朝廷把捐纳权交到了督抚的手上。因为朝廷对外战争的失败，签订了大量的不平等条约，清朝廷背负了巨额的债务。所以就造成朝廷国库空虚，没有钱支持地方督抚练兵。
虽然在清朝朝廷一直有实行捐纳的先例，但是都是在稳定时期实行的，在咸丰时期，朝廷日渐腐败，地方上难以相信朝廷，所以朝廷只能将捐纳权下放到督抚手里。
其实所谓“捐纳”就是朝廷公开“卖官”，再加上地方上开始推行“厘金制度”，就是向商贾下手，收取他们的“商贸税”。这些钱财逐渐成为地方督抚的财政来源。
再加上督抚还与地方上的大族合作，互相支持，使得督抚开始形成地方上的军阀统治，这就导致了地方督抚不但有了军事大权，而且有了钱财，使得地方督抚更进一步由藩镇方向发展。
三、手握财政大权与军事大权，就进一步获得人事权与司法权
督抚手中掌握了最为重要的军事大权与财政大权，自然会向着人事权利与司法权过渡。由于督抚是一方大员，他们本身就有推荐人事的作用，不过只是需要朝廷的审批。而地方的朝廷也要考虑到一方面要限制督抚发展，另外一方面还要支持督抚。
因为如果不能支持督抚，督抚如果不能安抚好手下的军队，那么新的地方混乱就会出现。所以只有给予人事权和司法权，地方上的督抚才能暂时控制好地区局势，朝廷才能暂时安定。
所以地方上的督抚只要抓住了军事权、财政权，剩下的人事权与司法权自然也很快落入手中。太平天国之后，地方督抚手握军事、财政、人事与司法之权，开始形成直接的地方控制力。
总结
太平天国的混乱导致清朝不得不放出自己的最后的筹码，来维持最后的统治。这就使得清朝朝廷的权利被进一步架空，使得地方的督抚逐渐获得了军事、财政、人事与司法等等重要权力，在地方上开始形成军阀势力。
随着地方权力的不断增大，到了1900年时，南方督抚直接与慈禧太后和光绪皇帝的诏书相抵抗，形成《东南保护条约》，导致了慈禧携带着光绪逃往陕西。事实上在这个时期，清朝朝廷被地方督抚架空，清廷已经难以在地方上形成控制力。
所以，最终清朝因为督抚不支持清朝，只等到辛亥革命爆发之后，各个地区为了自己的利益，纷纷脱离清朝，清王朝迅速瓦解成各个军阀势力，中原由此陷入军阀混战的局面。