抗美援朝是毛主席一生中最为艰难的决策之一。在做出这个决定时，毛主席需要综合考虑来自各方面的意见与建议。在这些呼吁出兵的将领和中央领导中，有一位尤其特别——他就是当时担任水利部部长的傅作义。

自1949年起义后，傅作义便被毛主席亲自安排为新中国的首任水利部部长，承担起这个重要职务，足以证明毛主席对他的高度信任。1950年6月25日，朝鲜战争爆发时，傅作义并不在北京，而是正忙于黄河沿岸的视察工作。听闻这一消息后，凭借敏锐的军事直觉，傅作义意识到局势的严重性。于是，他立即致电毛主席与周总理，明确表态：“我们不能对美帝国主义侵朝的行为置之不理，必须积极支援朝鲜！”

随后，傅作义赶回北京，与毛主席见面。当时，许多同志对此事仍感到疑虑，傅作义坚定地表示：“美国并不可怕，我们不仅要抵抗，而且一定能够战胜！”毛主席在听到这一表态后，心中的决定也愈加坚定。他对那些依然心存疑虑的同志们说：“你们看，傅宜生都这么坚决主张出兵，你们还有什么疑虑呢？”10月19日晚，中国人民志愿军跨越鸭绿江，入朝作战。

随着战局的发展，傅作义时刻关注着朝鲜战场的动态。他也有一个心愿：希望曾经在绥远共事的下属们，能有机会参加前线的作战。尽管傅作义深知，自己作为新中国的部长，无论如何也不能脱离当前岗位，他依然关心着战局，并为如何调动人力思考着办法。此时，董其武的出现给了傅作义一个明确的信心。

董其武是傅作义的老朋友，他们曾在抗日战场上并肩作战，在内战中共度难关，一起起义归人民。从志愿军入朝的第一天起，董其武便感到自己无法再坐视不管。他的部下们对美帝侵朝的行为深感愤慨，纷纷写请战书，甚至血书，恳求他带领他们上前线。面对部下们的热情与决心，董其武没有等傅作义来找他，而是主动赶到北京。与傅作义见面后，董其武紧急向他汇报了战局的变化，并表示自己愿意参与抗美援朝，然而，他对于部队是否能顺利出征依然心存忧虑。

随后，董其武提出了一个建议：如果没有合适的人选担任司令员，他建议将部队分割成几个小部分，让这些士兵加入其他更具经验的部队一起参战。他的这一决定，表明了他对于部队的深刻理解与责任感。董其武并不害怕上战场，然而，他认为，这支部队还面临一些内部的不稳定因素，是否能顺利出征仍是个问题。

董其武的担忧，源自于他对部队内部潜在不稳定因素的深刻理解。自1949年起义以来，尽管绥远地区的和平解放给当地百姓带来了希望，但部队内部依然潜藏着敌对分子的踪迹，这些人曾策划过几次哗变，甚至有个别人员试图背叛，前往香港投敌。董其武在担任绥远军区副司令员期间，始终不遗余力地清理这些不安定因素，虽然成果显著，但他深知，一旦部队离开国内，潜在的风险将倍增。

面对董其武的建议，周总理毫不犹豫地坚决表态：“不能向困难低头，要克服困难，整训好部队，勇敢赴朝参战！”他的话语铿锵有力，坚定了所有人的决心。站在旁边的傅作义，看到周总理如此坚定，立刻表态：“请总理放心，安排的事我来做！”董其武经过深思熟虑后，最终决定接受这个重任，并承诺一定会带领部队取得好成绩。

董其武的历史背景和他对抗日战争的贡献，是毛主席和周总理选择他作为司令员的重要原因。尽管他曾在内战中有过一些波折，但他最终选择回到人民的怀抱，并在关键时刻站出来，展示了他忠诚的革命精神。在抗美援朝这场事关新中国命运的战斗中，董其武以卓越的军事才能和坚定的信念，带领绥远部队在前线发挥了重要作用。

1950年12月31日，董其武和高克林将军率领部队踏上了前往朝鲜的征程。数千名市民在火车站送别他们，场面感人至深。许多老兵含着热泪讨论：“曾经我们为国民党打仗时，老百姓并不支持我们，但今天，我们也能感受到老百姓的热情！”这份情感深深触动了每一个战士的心。董其武与高克林将军同车而行，坐在车厢中，他们听到部队士兵们的讨论，纷纷感慨万千。

随后的几个月，23兵团在衡水等地进行了整训，毛主席亲自关注，并在1月28日写信表示赞许。1951年9月，23兵团完成了整训任务，毛主席亲自签发了军令，指示部队赴朝作战。部队的士气空前高涨，每一位士兵都将自己作为一个榜样，积极投身到这场关系新中国生死存亡的战争中。

对于23兵团来说，这场任务并非一线战斗的直面挑战，而是涉及到后方的战略任务——修建机场并保障后勤。然而，这些看似不显眼的任务同样充满风险，尤其是在敌军空袭的背景下，士兵们仍然顶住压力，完成了任务。在修建过程中，士兵们面临着极大的困难，不仅要修复被炸毁的机场设施，还要面临来自空中的持续轰炸。

最终，经过几个月艰苦努力，三个机场得以完工，并且建立了大量飞机掩体。这一壮举为后续的战斗提供了坚实保障，志愿军空军的战力得到了显著提升。通过这场战斗，23兵团的士兵们用他们的血与汗，证明了即使是“杂牌军”，也能成就伟大的胜利。

任务完成后，23兵团回国，士兵们并没有因此而松懈，他们要求继续参战，但毛主席已经定下了轮番参战的计划。在新中国成立初期，毛主席和周总理的战略眼光帮助将士们不断积累经验，为未来的胜利奠定了基础。

最终，董其武和23兵团的战士们以惊人的毅力和无畏精神，获得了巨大成就。这一切，不仅是对董其武个人坚韧精神的证明，更是新中国军人的无畏精神与团结合作的典范。

1955年，在新中国授衔时，董其武获得了开国上将军衔。尽管他曾拒绝这一荣誉，认为自己已足够满足，但毛主席还是决定授予他这一荣誉，以表彰他为国家所作出的巨大贡献。

晚年的董其武生活得非常充实，他于1982年正式加入中国共产党，并在7年后病逝，享年90岁。他的事迹和精神，依然在今天感动着每一位中国人。抗美援朝，成为了新中国立国的关键战役，也深刻影响了后代人民的信念与行动。