“元和中兴”的和平盛世，真的只是唐朝帝国的“回光返照”吗？
唐宪宗李纯被人称为"小太宗"，他从祖父和父亲手里接过了皇位，开始了他励精图治的一生。而元和年间，一个又一个诗人如雨后春笋出现。这一辉煌的时候，被称为"元和中兴"。然而，这种祥和的景象又在他死后不久，逐渐凋零，被他留下的各种隐患掩埋，终究留不住唐朝西下的落日。
为何唐宪宗在位期间被称为"元和中兴在说到唐宪宗元和中兴之前，要了解何为"中兴"。
所谓中兴称之为 "中途振兴，转衰为盛"。而唐宪宗之前的衰败来源于"安史之乱"，而在中兴之后，国家的气象没有好转，反而急转直下。这两边衰败之中的清明朝政就被称之为"中兴"。
安史之乱示意图中兴之前的衰败安史之乱指的是安禄山和史思明叛乱唐朝，这一乱，对唐朝有致命的打击，唐朝人口锐减，经济乏力，国力不在，是唐朝由盛转衰的转折点，衰败由此开始。
之后唐肃宗李亨登基，夺回长安，尊唐玄宗为太上皇。唐肃宗虽然重振唐朝，但已经回天无力。当时唐朝经此一役。元气大伤，藩镇割据，边境不稳，中央集权变弱，皇权摇摇欲坠。不仅如此，李亨重用宦官也为几十年后的唐朝种下了悲剧的种子。
古代车马战争之后的几位皇帝虽然想改变这种局面，但是全部都失败了，而且唐德宗期间又将禁军的权利下放到了宦官手中，宦官权力越来越大。因此在唐朝的后期，宦官影响朝政的现象屡见不鲜。
而唐宪宗李纯继位后，开始对这些弊端进行一系列的改革：削藩、加强中央集权、稳定边境、整顿经济。他的努力没白费，取得了一定的效果，唐朝开始由衰转盛。然而这不过是日落之前绚丽的彩霞。元和中兴"之后，宦官当政，随意废立皇帝，朋党林立，牛李党政斗的朝政混乱；藩镇再一次掌握权力；农民起义四起，黄巢又从南打到北，彻底败了李唐王朝的气数。直到朱温篡唐，唐朝灭亡。
李隆基和杨玉环元和中兴"上承安史战乱的火烬，下接宦官乱政的浑水，在艰难的世事中如烟花一样，在耀眼绽放后，只剩下一地灰尘。唐宪宗做了什么形成了元和中兴
唐朝内忧外患之际，唐宪宗站了出来，他为了让国家恢复强盛，从继位稳定之后就开始着手削藩，加强中央集权。安史之乱伤了国本之后，中央的兵力不足，而唐宪宗为了解决这个问题，提出"以法度裁制藩镇"的举措。利用藩镇之间的矛盾彼此制衡，减少宦官监军。
唐朝政权示意图当时各节度使拥兵自重，为了各自的边界和利益之争，频频发生动乱，禁军力量薄弱难以制止。而且各节度使和宫中宦官勾结，更加肆无忌惮；国库空虚，朝中牛李党争严重，无人用心办事。
于是唐宪宗加强丞相的权力，缓解党争，整顿江淮经济，补充国库，当一切准备停当，征战淮西，用时两年，表明自己对那些跋扈的藩镇不容忍。后又杀李师道，讨伐刘辟，收魏博，除李琦。藩镇割据的现象得以好转，而江淮经济在"理财宰相"李巽的治理下也渐渐好转，国库渐渐充盈。
牛李党争代表人物在这逐渐发展的元和年间，同时也涌现出一大批人才，而这一批诗人，被统称无"元和诗人"如韩愈、李商隐、白居易、柳宗元。诗歌在唐宪宗时期再一次出现了复兴。
而在这期间发生了一件事情，李师道派刺客在武元衡上朝时刺杀，堂堂宰相，在长安城被刺客杀在街头，可谓是奇耻大辱，而在不久后又一位大臣被杀，当时的官员人人自危，但唐宪宗仍然坚持削藩。
不为别的，胆敢在皇帝眼皮下刺杀主张削藩的大臣，这简直是打皇帝的脸。此事也可以看出，当时的节度使嚣张到了何种地步。
柳宗元像元和中兴，不过是唐朝最后的垂死挣扎
唐宪宗统治期间一切看似安安定定，唐朝又回到了鼎盛的时期，朝臣们在朝廷上称赞河清海晏，四海升平。而实际上，唐朝后期的种种不安定都在这里开始生根发芽。
唐宪宗在统治后期，沉迷丹药和佛教，甚至花费巨大从法门寺迎佛骨入京供奉三天，韩愈写《谏迎佛骨》，劝阻这种耗费国力的行为，被宪宗贬到潮州。佛骨入京，长安城一时沸腾，世家贫民耗资巨大，以求供养。
韩愈像除了对佛教热衷，唐宪宗还服食丹药，沉迷其中，性格暴虐，而且对继承人之事并没有定论，使得太子登基后，又发生了皇子之间的夺位动乱，宦官的权力进一步扩大。
而唐宪宗对于宦官不以为然，他认为宦官就是家奴，只要离了皇帝就什么都不是，"朕去之轻如一毛耳"。然而他不知之后8个皇帝中，有7个都是被宦官拥立登基，如果宦官感到不满，便会随意废除杀害。唐朝皇位谁来坐，皆由阉人决定！
唐宪宗陵墓宦官乱政，从假"将军"变"真将军虽然宦官掌权被封将军从唐玄宗时就已经开始，那时李隆基重视的宦官高力士被封为"骠骑大将军"。但彼时所称"将军"，只不过是一种荣耀和虚衔。
而到了唐肃宗之后，宦官的权力才越来越大，唐德宗将禁军给了宦官掌管，宦官才有了更大的实权。唐宪宗虽知道这个弊端，却依旧没有改变这个局面，反而异常信任他身边的宦官。
唐肃宗画像究其原因大概是因为当时节度使的权利比宦官要大，比起节度使的叛乱，宦官起码可以掌握在自己的手中，使用起来更加有自信。但谁知这些"家奴"在后来"骑"到了主子皇帝头上。
唐宪宗去世后，宦官权力日渐扩大，导致之后的皇帝都被宦官操控。而后唐文宗继位，因不满被宦官操控 ，引发"甘露之变"，蓄意除掉宦官头目仇士良，无奈计划败露，牵连众多人死亡。
而之后的皇帝也逐渐成为宦官的傀儡，甚至死因不明。比如唐敬宗李湛，被宦官刘克用以一种匪夷所思的方式杀死——皇帝在大殿更衣时，灯灭，等灯再亮的时候，李湛就已经倒在血泊中。
宦官就这样操控着一个又一个的皇帝，直到朱温在长安大肆屠杀宦官，宦官乱唐才结束。自然，唐朝也就此覆灭。
唐代宦官代表人物李辅国唐宪宗用一己之力改变了唐朝衰败的面貌，在乌烟瘴气中寻求了一个光明的出路，任用裴度、李绛、武元衡等贤明的官员，一腔热血力除藩镇割据。但是他自己在统治后期被功绩冲昏了头脑，服食丹药，迎佛骨入京，变得居功自傲，骄傲自满，残暴任性，将好不容易的中兴局面又亲自摧毁。
不得不说，唐宪宗的"元和中兴"，不过是唐朝自救的垂死挣扎，或者说，唐宪宗虽然为唐朝争取到眼前的生机，但却留下一大批隐患，将危墙之下的唐朝拉出来，又重新放到悬崖边上。元和中兴"并没有挽救大唐于水火之中，在80余年后，唐朝就灭亡了，可以说，唐王朝的这次"自救行动"是落日前最后的余晖，虽然也曾使朝廷出现过短暂的兴盛局面，但是无奈夕阳无限好只是近黄昏，所谓中兴，不过是灭亡前的回光返照罢了。