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文|你的姓氏

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你是否曾经回想过，历史长河中有一段被誉为“大航海时代”的精彩篇章？那个时代的欧洲五大海上强国——西班牙、葡萄牙、荷兰、英国和法国，如同一群充满好奇心的孩子，勇敢地走出了自家的领土，踏上了征服海洋、探索世界的冒险之旅。唯一令人奇怪的是，那个时候的德意志和沙俄，尽管拥有强大的国力，却并未参与到这场历史性的“大航海”行动中。那么，为什么这两个国家会错过这一历史机会呢？

大航海时代，作为中世纪之后，欧洲历史上又一重要的时期，起始于15世纪末，结束于17世纪初。这个时期，欧洲的许多国家展开了一系列惊心动魄的海上探险，探索未知的海域，发现新大陆，开辟了新的贸易路线，并由此彻底改变了全球的格局。你知道，这一历史时期的背景是什么吗？

其实，背景并不复杂。那时候，欧洲大陆上的文艺复兴思想风起云涌，人们开始对传统的束缚进行反思与挑战，渴望知识与理性。同时，天主教的影响力逐渐衰退，新的商业资本主义开始在欧洲崭露头角，为探险活动提供了强大的资金支持。最重要的是，15世纪后期的技术革命，尤其是航海技术的进步，使得船只的航行更加安全与高效，从而为远洋探险提供了必要保障。

既然所有条件都已成熟，不禁让人想起那句充满激动人心的口号：“我们的目标是星辰大海！”大航海时代的崛起是政治、经济、文化和技术等多个因素交织的结果，它标志着人类社会正式进入了全球化的时代。

那么，作为一个拥有五十多个主权国家的欧洲，为何偏偏是西葡荷英法这四个国家成为了“大航海时代”的领军人物？这些国家为何能成为时代的“航海宠儿”，这其中的奥秘，显然并非偶然，而是必然的。

说到这里，首先要提到的是地理位置。打开世界地图，你会发现这五个海上强国有一个共同特点——它们几乎都位于海边！西葡荷英法都有着便利的地理条件，临近大西洋，拥有辽阔的海岸线，这使得它们在海上贸易和探险方面具有天然的优势。尤其是西班牙和葡萄牙，位于伊比利亚半岛，面朝大西洋，自然而然成为了大航海时代的开创者。

当然，仅仅靠位置是远远不够的，强大的财力支持同样不可或缺。这五个国家不仅拥有广阔的海域，更是早早就开始了殖民地的建设和贸易路线的拓展，逐渐获得了巨大的贸易利益。随着大航海事业的深入，这些国家不仅实现了财富积累，还通过扩展殖民地获得了土地资源。

以西班牙和葡萄牙为例，这两个国家在新大陆和亚洲地区发现了大量的贵金属（如黄金、白银）以及香料、丝绸等珍贵商品。这些财富通过航海贸易流入欧洲，大大提升了国家的财富和经济实力。16世纪中叶，西班牙的黄金和银输出量曾占全球产量的三分之二，使得西班牙成为当时世界上最富有的国家之一，难怪会让周围国家“眼红”！

那么，作为与西葡荷英法同样强大的欧洲国家，为什么德意志和沙俄没有参与这一历史进程呢？尤其是沙俄，它的国土广袤，人口资源丰富，军事力量强大，怎么看也像是参与大航海的理想候选者。但沙俄却选择了不涉足海洋，原因究竟何在？

沙俄之所以未加入“大航海”，并非缺乏实力，而是因为其地理位置的偏远。沙俄位于欧亚大陆的内陆，远离了主要的海上贸易路线和海上争夺的中心区域。由于其地理上的隔离，沙俄对海洋探险的兴趣和需求相对较低。与此同时，沙俄的政策方向更多集中于向东扩张和对内陆的探索。例如，在16世纪末到17世纪初，沙俄在伊凡四世和伊凡雷帝的领导下，逐步吞并了喀山汗国，加强了对西伯利亚的控制，推动了东部的扩张。

沙俄在探索内陆的过程中也颇有建树。16世纪30年代至40年代，俄罗斯探险家尤里·丹诺夫带领队伍穿越伏尔加河，抵达北冰洋，开启了探索北方海域的征程。此后，俄罗斯探险家尼古拉·姆尔尼科夫领导的探险队发现了萨哈林岛和库页岛。虽然沙俄没有涉足大海，但它在陆地上的扩张同样具有重要历史意义。

那德意志呢？德意志是否也选择了内陆扩张？实际上，在大航海时代，德意志地区的主要精力集中在欧洲内部事务，尤其是政治和宗教纷争。在16世纪初到17世纪初，神圣罗马帝国内部的纷争、宗教改革等问题占据了德意志地区的主要注意力。此外，德意志地区的地理位置并不像西葡荷英法那样优越，缺乏通往海洋的便捷航道，限制了其参与大航海活动的机会。

总之，地理条件、政治争端和国家战略的不同，造成了德意志和沙俄没有加入到这场全球性的海上冒险中，而是将更多精力放在了陆地上的扩展和内政事务上。这也让大航海时代成为了西葡荷英法等海上强国的专属历史舞台。