郑逸梅在他的《艺林散叶》中记述了李鸿章曾经讲过的一句名言：“天下最容易的事，便是做官，倘使这人连官都不会做，那就太不中用了。”李鸿章这话有点言不由衷，实际上对于大部分官僚来说，做官还真不是一件容易的事。

清初时期，统治者为了长治久安，对官员的要求还是很严格的，在这个历史阶段出现了《吏部成语》之类的工具书，此书共420条，是让初入仕途的新人学习的。到了清中晚期，又出现了许多类似的工具书，无非都是教人如何做官，如何适应官场的潜规则。

这些著作，绝大多数用简明扼要的语言或成语，让人一目了然，易记于心。官员如果熟悉这些口诀式的行止规则，那么成为一个被上司赏识的良吏应该不成问题。那么清代官场到底有哪些“官场口诀”呢？下面就列出几个重要的“十样口诀”。

官场上的出现的各种工具书，有的是教人当好官的，但大多数多是教人保官位的。这些另类“十样口诀”很多，如笔记小说《途说》中的《把势十全决》，要求官场中人要：

“一笔好字，两首歪诗，三等围棋，四季衣服，五斤酒量，六张叶子，七笔呆画、八套清油，九归算法，便是十全秘诀。”

梁章钜在《归田琐记》中又将其加以变化：

“一笔好字，二等才情，三斤酒量，四季衣服，五子围棋，六出昆曲，七字歪诗，八张马吊，九品头衔，十分和气。”

梁章钜还进一步总结道：

“一笔好字不错，二等才情不露，三斤酒量不吐，四季衣服不当，五子围棋不悔，六出昆曲不推，七字歪诗不迟，八张马吊不查，九品头衔不选，十分和气不俗。”

如果除去酒量，单从其他九项标准去看，清代官员还要具备一定的“艺术修养”。这样的口诀是围绕清代官场特定的需要而制定的。所以，许多人结合时尚，不断加以揣摩，作出新的增添，以求更加完善，以适应官场的风云变幻。秀芝轩主人《酒阑灯灺谈》将此“十样要诀”进一步总结道：

“一团和气要不变，二等才情要不露，三斛酒量要不醉，四季衣服要不当，五声音律要不错，六品官衔要不做，七言诗句要不慌，八面张罗要不断，九流通透要不短，十分应酬要不俗。”

秀芝轩主人认为这一有所变异的口诀与以前的大体相同，诗曲可以删去，衣服也不必求全责备，“小异”之处在加以“八面张罗”、“九流通透”、“十分应酬”，则神妙不测，用此不仅可以当京官，就是做了州县，成为能员大吏，也是断断不能将其束之高阁的。

这也是吸取了当时清代官场上的精华而作出的经验总结，是行之有效，非常宝贵的。因此，有必要将其传播，清代戏剧中就出现了这种口诀，如《桂枝香》第三出《浪酒》，有以扮丑角的人物上场，又将此口诀加以变化：

“一表人物不粗陋，二分才情休浅露，三斤酒量莫呕吐，四季衣服怕破旧，五声音律要谙度，六品顶戴谁查究，七言诗句闻屁臭，八股文章难句读，九流杂技尽通透，十成张罗戒疏漏。”

尽管其中夹杂着嘲讽，但这是对封建官员的十个方面“才能”加以精饰，对官员的“标准”分寸掌握得还是很适度的。

此类口诀还常向辛辣讽刺官僚的昏庸方向转化。独逸窝退士《笑笑录》就记载有讽刺县官的“十样口诀”：

红，圆融，路路通，认识古董，不怕大亏空，围棋马吊中中，梨园子弟殷勤奉，衣服齐整言语从容，主恩宪眷满口称颂，坐上客常满，樽中酒不空。“

还有所谓的“十得口诀”：

“一命之荣，称得；两片竹板，拖得；三十俸银，领得；四乡地保，传得；五下嘴巴，打得；六角文书，发得；七品堂官，靠得；八字衙门，开得；九品补服，借得；十分高兴，不得。”

这与前面的那些口诀是要所不同的，一派苟且、势利、奸诈的气味，不过如果能从中领悟这些口诀的精髓，也能在清代后期没落的官场上纵横自如，至少能混上好一阵子。