贞观十七年二月，唐太宗李世民想到了曾经跟自己南征北战的功臣们，命令大画家阎立本在凌烟阁绘制二十四位功臣的画像，它们皆真人大小，史称“凌烟阁二十四功臣”。

这二十四功臣的排名不是随意的，而是根据功勋大小来排名，排名第一的是长孙无忌。然而，谁也没想到，长孙无忌却被自己的外甥李治逼得自杀。这是为何？

长孙无忌是李治的舅舅，唐太宗临死前曾专门向长孙无忌托付了身后事，“引无忌及中书令褚遂良二人受遗令辅政。”对于李治来说，能坐稳皇帝位，长孙无忌居功至伟。

而长孙无忌也非常有能力，唐太宗认为他“应对机敏，善避嫌，求于古人，未有其比。无忌尽忠于我，我有天下，多是此人力。”永徽年间，长孙无忌成为顾命大臣，位列百官之首。即便如此，长孙无忌还是被李治扣上了“谋反”的帽子。

有人说，长孙无忌的悲惨现场，源自他反对李治立武则天为皇后，引发了武则天的憎恨。武则天是什么样的 人？能成为女皇帝，其手段比男人更要狠辣，于是长孙无忌的下场也就不难理解了。

这只是一个原因，真正的原因是长孙无忌的势力已经威胁到了皇帝的位置，这怎么说？永徽四年（653年），李治命令长孙无忌审理“房遗爱谋反”（房玄龄次子和唐太宗第十八个女儿高阳公主）案件。

长孙无忌在审案过程中，将吴王李恪也牵扯进来，诬陷其参与谋反。最终的结果是这样的，房遗爱、高阳公主被赐死，而李恪也被处死，李恪临死前大骂，“长孙无忌窃弄威权，陷害良善，祖宗有灵，必让其宗族覆灭。”

经过一系列的行动，长孙无忌基本上将自己的对手全部消灭殆尽。试想，没了对手的长孙无忌，会甘心一直这样，即使不会谋反，他也要把朝政牢牢控制在自己手中。

单凭这一点，就成为武则天谋取帝位的最大障碍。同时，许敬宗也来了一次火上浇油，诬陷他“季芳欲与无忌构陷忠良近戚，使权归无忌，伺隙谋反。”人无完人金无足赤，纵然长孙无忌是唐太宗的宠臣，外加是李治的舅舅，他也难免一死。

显庆四年（659年），长孙无忌被李治冠以“谋反”罪名，还没等到正式审判长孙无忌就自杀了。直到上元元年（674年），李治才重新为舅舅平反，追复长孙无忌官爵，命其孙长孙元翼承袭赵国公爵位。

参考资料：《旧唐书·长孙无忌传》、《资治通鉴·唐纪十五》